— А что, ученые по безналичке не могли деньги перевести?

— Да это не официальная сделка была, подработать решили, так сказать. А клиент работал только с наличными — это было его главное условие. Ну, это уже мне от других источников известно.

— Ясно, — задумчиво проговорил Сергей.

— А ты что, снова решил вернуться к «борьбе с беспределом»? Молодец, уважаю, — проговорил торговец.

— Ага, хотел отдохнуть по-человечески, а тут такое… Ладно… Слушай, а что это за сталкер был у тебя? Вроде нормальный мужик, что ты с ним так?

— Да, Денис зовут. Прозвище «Сокол». Мужик то нормальный, только хабар приносит такой, хоть плачь. Артефакты, которые он притащил, сейчас спросом не пользуются, поэтому я их стараюсь не брать.

— А почему «Сокол»? — поинтересовался Бес.

— Ну как… Соколиный глаз. Стреляет классно! Прям снайпер! Бывший биатлонист, говорят. И в темноте, по слухам, бегущего пса одним выстрелом сделал. Еще внимательный очень, замечает все. Я его однажды хотел привлечь к одному делу, но он на меня обиду держит, типа я простых сталкеров не уважаю, цены у меня ему не понравились, поэтому отказался. Так и таскает до сих пор свои артефакты.

Крюков встал с кресла, и направился к одному из приоткрытых шкафов, на ходу говоря:

— Сидорович, я возьму СВД на пару часов?

— Ага, ща!!! Разбежался! — сорвался с места торговец. — Покупаешь — бери, а напрокат — хрена с два! Знаю я вас таких!

Сергей уже доставал из шкафа старенькую СВДшку и с десяток патронов к ней. Она у Сидоровича одна, какой-то сталкер-алкаш ему по дешевке продал. Так она у него и стояла, у новичков то денег таких не было, чтобы ее купить.

— Да не жмись ты. Сказал же, верну. В целости и сохранности, — Сергей уже почти вышел из подсобки.

На выходе крикнув «Спасибо, Сидорович, сочтемся!», он вышел из бункера.

В подсобке появился охранник Сидоровича, который все это время стоял за дверью и все слышал.

— Вот наглец, да? — с возмущением произнес торговец.

— Сидорович, а чё ты мне не крикнул, чтобы я его остановил? — с удивлением спросил охранник. Он охранял торговца только второй месяц (по рекомендации знакомого, Сидорович его пристроил у себя), но уже знал — Сидорович за просто так ничего не дает, даже на время! И ему было дико видеть, как какой-то сталкер, пусть даже знакомый торговцу, вот так просто взял дорогую винтовку и вышел.

— Ага… остановил бы… Можешь считать, что я тебе жизнь спас! — прокричал на него Сидорович.

Крюков, выйдя из бункера, сразу направился к месту у костра, где обычно сидели и отдыхали сталкеры. Бизон о чем-то говорил с Самсонычем в стороне. Среди сталкеров у костра были в основном новички. У костра сидел и тот самый Денис Сокол. По лицу казалось, что он уже забыл про неудачную сделку с торговцем. Он сидел и смеялся вместе с остальными сталкерами над какой-то очередной шуткой. Сергей, проходя мимо, поманил его взглядом, мол «отойдем, поговорить надо». Тот молча встал и последовал за ним.

— Бес, — Сергей протянул руку Денису.

— Сокол, — сталкер пожал руку. — Наслышан о тебе.

— Что говорят?

— Многое.

— Ни кому не рассказывай! — Сергей улыбнулся.

Денис усмехнулся. «Разбили лед», как говорится.

— Пойдем, по дороге расскажу, — Крюков уже видел, как у сталкера загорелись глаза, когда тот увидел у него за спиной СВД.

— Это Сидоровича? — спросил он, указывая на винтовку.

— Да.

— Купил?

— Нет, поиграть взял на время, — пошутил Сергей.

Сокол засмеялся.

Они вдвоем направились на восток от Кордона. Бес знал эти места, здесь обычно было тихо. Мутанты в эти места забредали редко, бандиты тоже не появлялись. А чего им ловить на пустой территории — артефактов здесь не найти, да и сталкеры сюда, если и заходили, то обычно не чаще раза в неделю.

Шли молча. Сокол ждал, что ему скажет Бес, но тот почему-то молчал.

— Ну чего, так и будем в молчанку играть? — не выдержал Денис.

— Да, извини, задумался… Пришли, — Крюков снял с плеча СВД и дал ее в руки Соколу. — Держи.

Глаза Сокола загорелись, он медленно провел рукой по винтовке и вопросительно посмотрел на Беса. Сергей наблюдал за ним, улыбаясь — он видел глаза Дениса и то, как он обращается с винтовкой. Истинный снайпер всегда любит и уважает свое оружие и очень трепетно к нему относится. Сергей понял — Сокол один из таких, и это Крюкову очень в нем понравилось.