Отец Ивана Грозного царь Василий прожил двадцать лет со своей тихой и незлобивой женой Соломонией. У них не было детей, оба супруга страдали от этого... Что только ни делала Соломония – умывалась заговоренной водой, мазалась чудодейственными мазями. Но ничего не помогало! Тогда Василий решил отправить жену в монастырь и заново построить свое семейное счастье. Соломонию насильно постригли в монахини и увезли в Суздальскую девичью обитель... Там она стала инокиней Софией.

Царь изгнал законную супругу не столько потому, что она была бездетна (это стало лишь официальным предлогом), сколько потому, что давно имел связь с молодой красавицей – боярыней Еленой Глинской. Это была обольстительная авантюристка, сумевшая добиться своего: Василий очень скоро венчался с нею. И уже после венчания пришла ему весть из обители, где томилась его первая супруга, – Соломония беременна. И нет сомнений, что это – его ребенок!

Да, инокиня София произвела на свет сына, Георгия. Его отняли у матери. И, скорее всего, лишили жизни. Василию не нужен был теперь сын от Соломонии. Он ждал теперь детей от любимой Елены.

И тогда Соломония прокляла Василия и род его.

А вот Елена Глинская, спустя три года после бракосочетания, в 1530 году, разрешилась от бремени мальчиком, на которого и пало проклятье Соломонии...

Говорят, в тот час прогремел по всему миру великий гром. Задрожала земля.

В тот день родился у царя Василия сын, которому суждено было войти в историю под именем Ивана Грозного...

Прошло семнадцать лет, наступил 1547 год. Молодой царь Иван IV (Грозный), задумав жениться, решил устроить смотрины лучших невест, родом из боярских и дворянских семей. Выбор царя остановился на сироте, дочери покойного Романа Юрьевича Захарьина, из рода, известного с середины XIV века, однако к высшей знати не принадлежащего. «Но не знатность, а личные достоинства невесты оправдывали сей выбор, и современники, изображая свойства ее, приписывают ей все женские добродетели, для коих только находили они имя в языке русском: целомудрие, смирение, набожность, чувствительность, благость, соединенные с умом основательным; не говорят о красоте: ибо она считалась уже необходимою принадлежностью счастливой царской невесты», писал историк Н. М. Карамзин в книге «История государства Российского».

И вот как обстояло дело. Анастасия потеряла отца еще в младенчестве. Иван, увидав ее еще задолго до смотрин, влюбился в девушку, но при этом объясниться постеснялся, а потому и затеял «смотрины». Однако на смотринах роли своей не выдержал, а сразу же подошел к ней, встал рядом и долго молчал...

Но всем все стало ясно!

Царь нашел свою суженую. И кто знает, если бы не ее преждевременная смерть, возможно, не знала бы старая Россия всех тех ужасов, что неизменно встают в памяти, как только услышишь имя Грозного...

Ведь любовь творит чудеса! И все дурное, что наполняло душу молодого человека, ушло на задний план, потому что Анастасия тоже полюбила своего Ивана-Царя.

Источники сохранили немного сведений о характере и жизни первой русской царицы и первой, пожалуй, любимой жены Ивана Грозного. Анастасия, «ростом маленькая, а коса до полу, богатая», получившая воспитание в затворе боярского терема, не обладала властным характером и не стремилась оказывать влияние на государственные дела мужа.

Однако, взятие Казани царь «посвятил» ей, своей царице. Анастасия благословила супруга в поход на Казань. «Она была беременна, плакала. Упала к нему в объятия... Анастасия встала на колени и вслух молилась о здравии, о победе, о славе супруга...»

Летопись также гласит, что «предобрая Анастасия наставляла и приводила Иоанна на всякие добродетели», усмиряя его необузданный нрав.

Русскому летописцу вторит современник Грозного, англичанин Дорсет, бывший в то время в Москве по торговым делам: «Эта царица была такой мудрой, добродетельной, благочестивой и влиятельной, что ее почитали и любили все подданные. Великий князь был молод и вспыльчив, но она обращалась с ним с удивительной кротостью и умом».

Анастасия была талантлива: прекрасно вышивала, рукодельничала. Ей принадлежит заслуга открытия в России первой златошвейной мастерской, где за одним столом работали жены и бояр, и стрельцов, и купцов, «замеченные» в искусстве «пяличного дела». Пелены, покровцы, плащаницы, «воздухи» передавались в дар церкви. Кое-что из этих бесценных произведений швейного искусства хранится сейчас в собраниях музеев. Аналогов им нет и поныне.

Анастасия родила царю троих сыновей и трех дочерей. Дочери умерли маленькими, один сын утонул, второго убил отец в приступе гнева. И лишь третий, Федор, станет впоследствии наследником престола.

Царица умела смирять буйный нрав Ивана. Она была в числе немногих людей, к чьему мнению он вообще прислушивался в жизни...

В 1560 году она умерла, пережив долгую болезнь. «Сердце ее перестало служить родине», – пылко воскликнет поэт того времени. Историки по-разному толковали причины столь ранней смерти. Большинство склонялось к тому, что молодая царица не перенесла частых родов. В одном же из документов, составленных самим Иваном Грозным, высказывается предположение о другой причине смерти – царицу Анастасию извели отравой.