Черт, у нас корабль с определенной специализацией намечается: сначала Аянами, теперь вот этот фрукт.

— П-позвольте, угадаю. Хотите п-поговорить.

Голос у него был так себе. Разговор — он ведь челюстью разговаривается.

Ибуки развела руками:

— И это тоже. Хотела сказать, что показатели Аянами в норме.

— Спасибо, — кивнул Синдзи. Я в сторонке перевела дух и пока просто наблюдала. Хотелось знать наверняка, с какой ноги подходить к ожившему мертвецу.

— П-почему вы выжили?

Майя изобразила симпатичную грустную улыбку:

— Долгая история, Синдзи. Давайте продолжим где-нибудь в более…

— А если лицо попроще? — предложила я. С вот такими лучше построже. Лучше сразу ее спровоцировать, а то мало ли: клейнод Гончей ее не берет, кто знает, что она еще умеет? Доктор Майя выглядела искренне расстроенной моим тоном.

Мило.

— Я д-думаю, нам всем есть что сказать, — буркнул Синдзи, поднимая руку. — Идемте в м-медотсек.

Мне это все ужасненько не понравилось. Очевидно, подразумевается, что стриптиз будем изображать всей толпой, и таким вот нехитрым приемом тимбилдинга будет принято решение, а не выкинуть ли кое-кого в воздушный шлюз.

Майя посмотрела на Синдзи, посмотрела на меня и вдруг смущенно икнула.

В медотсеке было зверски холодно, видимо, из-за Аянами, которая сидела, до ушей закутанная в климатический плед, и хрустела белковыми галетами. На пледе уже собралась наледь, но выглядело это невыносимо мило: алый взгляд, пара крошек на ткани и тонкая косичка поверх инея.

Эти самые белковые галеты в космоходке мне нравились ровно до тех пор, пока я не узнала, что старшекурсницы называют их «сушеным минетом». Вкусовое сравнение, конечно, было сомнительной точности, но осадок, как говорится, остался.

Я снова посмотрела на деликатно жующее супер-оружие, и градус умиления немного снизился. «Вот и славно».

— П-поскольку вы новенькая, д-доктор Ибуки, с вас и начнем, — сказал Синдзи.

— А с чего именно начать? — смущенно пробормотала докторша.

— С того, откуда и почему вы знаете Синдзи, — сказала я. Клейнод в сердце — это дико увлекательно, но если у нас на борту соглядатай и шпик, то лучше сразу это выяснить — и в вакуум его. В вечную, так сказать, пустоту.

Капитан против моего вопроса не возражал. То ли счел, что Инквизитору виднее, то ли и сам интересовался.

— А… Ну, тогда все равно придется с самого начала. Я работала на Его Тень, и когда исчезла последняя Аянами, многие младшие сотрудники получили приказ… — Майя замялась и поправила челку. Я это тотчас же внесла в свой черненький блокнот. Запомним. — Нас под легендой беглецов отправляли по всей галактике.

— А н-на самом деле?

— На самом деле мы должны были осесть и пустить слух о том, что мы из проектов канцлера.

— То есть, правдивый слух, — подсказала я.

— Частично, — кивнула Майя. — На самом деле никто из нас не сбегал, разумеется. Мы должны были ждать, пока к нам не обратится кто-то с вопросами об Аянами.

— Кто-то или конкретно Синдзи?

В медотсеке стало еще холоднее, и я, скрипя шеей, повернулась на голос. Рей, неотрывно глядя на докторшу, вытащила из-под пледа руку и согнутым пальцем убрала с губ крошки. Губы были синеватыми, а с пледа посыпался снег.

— Ммм… Именно «кто-то», гос… Рей. Мне, по крайней мере, имен не сообщали, — тихо сказала Майя.

Она нервничала, отвечая Аянами, а еще я уловила нотки подобострастия, и это помимо оборванного, но вполне узнаваемого обращения «госпожа». Занятно там все у них было, надо бы расспросить на досуге, если пройдет проверку на вшивость.

— Так вот. На Х67 я довольно быстро освоилась и начала собирать информацию сама. Решила выслужиться, дура.

Дура, так и запишем.

— И? — поторопила я. Пауза была вроде как не наигранной, но какой-то… Мелодраматичной, что ли. Сама решу, милочка, когда начать тебя жалеть.

— Мнемоблокаторы я сняла просто из любопытства. Потом добавилась еще информация… Я поняла, что в конце концов меня убьют.

Майя снова икнула, пробормотала извинения и замолчала. Черт. Она и впрямь выглядит несчастной, и как будто бы не врет.

— Короче, я стала одержима бегством. Все время этот взгляд на затылке, чувство слежки, — она хихикнула. — Три раза начальника охраны сменила. И постепенно уверялась, что, когда придет тот самый человек за информацией об Аянами, — это будет мой шанс. Так что я удлинила ниточки, если можно так сказать.