— Я так устала! — Она вытянулась на кровати. — Только немножко вздремну…

Секунду спустя Синди уже крепко спала.

Этан накрыл ее вторым одеялом, затем подвинул стул поближе к кровати и сел рядом. Может быть, она на самом деле устала, но, возможно, этот ушиб серьезнее, чем он предполагает.

Этан беспокоился о Синди больше, чем ему хотелось. Подойдя к окну, он взглянул на сгущающуюся тьму. Минуту он раздумывал, стоит ли возвращаться домой, но затем решил остаться. Все еще шел дождь. Тропа теперь, должно быть, очень скользкая, особенно возле излучины реки.

Ругнувшись про себя, Этан отвернулся от окна. Лучше остаться здесь. В доме тепло и сухо, и им хватит еды на два дня.

Этан снова сел на стул, и взгляд его устремился на лицо Синди. Черт возьми, ведь она стала еще красивее с тех пор, как он видел ее в последний раз. Нагнувшись, он потряс ее за плечо.

— Синди, просыпайся.

Глаза ее с трудом раскрылись.

— Что случилось?

— Ты знаешь, как тебя зовут?

— Что?

— Твое имя. Скажи мне свое имя.

Она нахмурилась, затем прикоснулась рукой к голове.

— Ты сошел сума?

— Черт!..

— Меня зовут Синди, я живу в Монтане, а ты ведешь себя смешно.

Этан что-то тихо проворчал про себя, затем улыбнулся ей.

— Я где-то прочитал: если кто-нибудь получит сотрясение мозга, его надо будить каждый час.

— Каждый час? — простонала она. — Это несерьезно!

Нагнувшись, он положил руку на ее лоб.

Синди поняла, что он всего лишь хочет проверить, нет ли у нее жара, но по ее спине побежали предательские мурашки.

— Почему ты сбежала от него?

— От кого? А, от Пола… — Она вздохнула. — Он слишком богат и слишком меня подавляет. Он точная копия моего отца.

И он — не ты.

— Я не знаю, как это — быть слишком богатым, — пробормотал Этан. — Но я знаю, как это — быть слишком бедным. — Он внимательно посмотрел на нее. — И ты действительно сбежала от него, не дойдя до алтаря?

— Да. Я не знаю, почему я позволила этому так далеко зайти. Мне нет никаких оправданий. На самом деле… — Привстав, Синди подложила под спину подушку. — Я думаю, легче было бы ему уступить.

— Ты окончила колледж?

— Да, — ответила она, затем удивленно приподняла одну бровь. — Откуда ты знаешь, что-я там училась?

Этан отвел взгляд.

— Салли об этом упоминала.

— Ты говорил с ней обо мне? — спросила Синди, обрадовавшись.

Он пожал плечами.

— Время от времени.

Она кивнула.

— Салли, должно быть, часами висит на телефоне.

— Да, — улыбнулся Этан. Салли никогда не говорила ему о том, что Синди им интересуется. Почему? И как бы он повел себя, если бы узнал об этом?

— Мы хорошо проводили время, да?

— Да.

Их взгляды встретились. Но сейчас совсем некстати вспоминать прошлое, с горечью подумал Этан, но не смог совладать с собой.

— Ты помнишь, как Салли захлопнула дверь дома, а затем не могла войти, потому что забыла ключ?

— Да. — Синди усмехнулась. — А ты залез по пожарной лестнице и пролез в ее спальню через окно.

— Да, так и было.

— Ты чуть не сломал лестницу, а заодно и шею.

— Я помог ей вернуться домой, а родители ее ничего не заметили.

— Мой герой. — Голос Синди звучал ровно, но в ее глазах бурлила масса эмоций.

Этан опустил глаза в пол.

Помнит ли она тот день, когда назвала меня так впервые? Мы гуляли в лесу и нашли вывалившегося из гнезда птенца, жалобно звавшего мать. Я залез на дерево и вернул малыша на место. Именно тогда она и назвала меня «мой герой».

Между ними словно прошел электрический разряд. Хорошо, что Синди ушиблась, подумал Этан, иначе я бы не выдержал и лег в постель рядом с ней.

Нас всегда притягивала друг к другу какая-то неведомая сила.

Он откашлялся.

— Как ты себя чувствуешь? Голова еще болит?

— Немного, — она зевнула, прикрыв рот рукой.

— Тогда еще поспи.

— Я так и сделаю. — Синди завернулась в одеяло. — Ты тоже ложись спать.

— Не беспокойся обо мне.

Их взгляды встретились. Она хотела сказать, что думала о нем, мечтала все эти долгие пять лет, но не была уверена, что это разумно.