— Погоди-ка, сядь, мы еще кое-что обсудим. Нельзя начинать дело, не проработав все детали. Билеты на поезд куплены?

— В купейный вагон.

Мы потратили еще час на обсуждение некоторых моментов. Лишь после этого я решила, что Игоря можно отпустить.

— Ты сейчас домой или еще куда-нибудь? — спросила я.

— Домой, конечно. Надо собираться согласно нашему плану. Да еще незаметно проскочить в подъезд. Вдруг кому-то опять придет в голову пальнуть по мне.

Я вскочила со стула:

— Провожу.

Парень заморгал глазами:

— Меня? Провожать? Да вы что! Девушка провожает парня — это же смешно.

— Теперь это не девушка, а телохранитель.

— Ваша работа начнется только завтра, а пока можно не забивать голову.

Упрямство в характере мне нравится, но благоразумие тоже нелишне.

— Я должна знать, где ты живешь, мне это необходимо для работы.

Игорь подумал и согласился.

— Если нужно, то нет проблем. В принципе вы абсолютно правы, — с облегчением решил он. — Не подумайте, что я боюсь, просто…

Все понимаем, не маленькие.

Мы вышли из квартиры, спустились вниз и оказались во дворе.

— Ты куда? — спросила я Игоря, который решительным шагом направился прочь со двора.

— Домой, мы же договорились! — развел руками молодой человек.

— Пешком пойдешь? — усмехнулась я.

— А разве есть варианты?

Я подвела его к «Фольксвагену».

— Забирайся внутрь. Такой вариант устраивает? Вполне безопасный.

— Шикарно! — восхитился Игорь. — Обязательно куплю себе такую машину, когда накоплю побольше. Дорогая тачка?

— Тысяч в пять долларов обойдется. В среднем, конечно. Плюс-минус несколько сотен.

— Да… — протянул молодой человек. — Долго копить придется. Несколько лет.

Я уселась на место водителя.

— Говори адрес.

— Комсомольская, девяносто два.

— Поехали…

Мы вырулили со двора и двинули по указанному моим клиентом адресу.

Улица с таким юным именем была одной из старейших в городе. Наверняка до революции она носила другое название, о котором я и понятия не имею. Да вряд ли и кто другой вспомнит…

Игорь проживал в пятиэтажном доме, который стоял почти на проезжей части. Узенькую улочку было как-то неудобно называть проезжей частью, скорее всего она подходила для гуляния пешком.

«Фольксваген» остановился напротив дома.

— Спасибо большое, дальше я пойду сам, — улыбнулся молодой человек.

— Боишься, старушки станут судачить, если заметят в моей компании? — усмехнулась я.

— Да нет, — пожал плечами Игорь. — Просто неудобно вас больше задерживать.

— А как же выстрелы из поднебесья?

— Я буду осторожен. Чувствую, что вы не очень-то поверили насчет пули в стене. Если хотите, я покажу, чтобы развеять все сомнения.

Я тщательно заперла дверцы автомобиля и направилась следом за парнем.

Мы завернули за угол дома, и я чуть не споткнулась о кусок металлической трубы, торчащей из-под земли.

— У вас тут убиться можно, — проворчала я.

— Это осталось после газона, который был уничтожен.

— Какой подъезд?

— Третий.

Я огляделась. Двор неплохо просматривался, правда, разросшиеся вязы несколько затрудняли обзор. Внутри двор был застроен подсобными помещениями типа сараев или гаражей с погребами. Так часто делали в шестидесятые годы, пока еще не было нынешних проблем с землей под застройку.

— Сейчас я вам все покажу!

Игорь подвел меня к той части стены, которая была чуть ниже окон первого этажа. На уровне головы человека в одном из кирпичей действительно виднелась выбоинка, но утверждать, что это был след от пули, я бы не решилась. Темно. Оставалось только ощупать выбоинку пальцами, но я все равно не торопилась с выводами.

— Не знаю, что и сказать.

Затем повернулась и осмотрелась. Интересно, откуда могли стрелять. Разве что с крыши одного из этих самых гаражей…

На землю спустилась прохладная темнота, поэтому трудно было разглядеть, что делается там, на уровне горизонта.

Неожиданно там, куда я только что посмотрела, вспыхнул огонек.

Моя реакция была молниеносной. Она давно уже научилась действовать сама, не спрашивая у меня разрешения.

Я повернулась к парню, схватила его за плечи и повалила на землю.

В ту же секунду почти в то же место, где уже была выбоинка, ударила новая пуля. Она отбила кусочек кирпича и срикошетила куда-то в темноту.