— Спроси разрешения у Аркадия Давидовича!

Я постучал в дверь начальника. Разрешение было получено без труда. Шеф был в хорошем настроении, и я понял, что на меня еще никто не жаловался.

— Мне нравится такое отношение к работе, — важно сказал Аркадий Давидович, — когда появится возможность, я выпишу тебе премию!

— Спасибо! — как можно вежливее сказал я, силясь припомнить, когда шеф давал нам премии… Скорее все слоны в Африке передохнут!

— Уходя, не забудь поставить помещение на сигнализацию!

— Не забуду, Аркадий Давидович!

Вскоре я остался один. После просмотра фильмов из коллекции Тедди, отснятых в офисе, я сразу догадался, что единственным подходящим местом для установки скрытой камеры в нашей комнате, было вентиляционное отверстие в углу, возле самого потолка. Сейчас у меня появилась возможность проверить эту догадку.

Я приставила стене колченогую табуретку. Сквозь запыленные щели металлической решетки было трудно что-либо заметить. Я порылся в столе и вооружился подходящей отверткой, но проклятые шурупы никак не желали поворачиваться.

Что за черт! Я попытался просунуть отвертку в едва заметную щель между стеной и решеткой; раздался легкий щелчок, и решетка внезапно упала на пол, подняв небольшое облачко пыли. В темном отверстии вентиляции ничего не было. Я слез с табуретки и внимательно осмотрел упавшую на пол крышку. Оказалось, она крепилась к стене стальными защелками, а головки шурупов являлись декоративными элементами. Я чувствовал себя полным идиотом.

— Детектив хренов! — в воздух сказал я, закуривая сигарету.

Но должна же установка камеры оставить там хоть какие-то следы! В столе секретарши я нашел светодиодный фонарик. Затушив сигарету, снова заглянул в вентиляцию. На этот раз я обнаружил едва заметные следы — вероятно, от подставки камеры.

Кроме того, на глаза мне попался запылившийся тонкий капроновый шнурок. Вытянув его на десяток сантиметров, я вдруг почувствовал, что к нему что-то привязано. Интересно, что это?

Я тянул за шнур медленно и осторожно — так рыбак вываживает тяжелую рыбину. На конце шнура висел довольно объемистый сверток, завернутый в полиэтилен. Затаив дыхание, я развернул полиэтилен: в пакете лежали деньги!

В нетерпении я разорвал защитную ленту на одной из пачек. Фиолетовые банкноты выглядели непривычно. От волнения я неосторожно переступил ногами; у старой табуретки отвалилась ножка, и я упал на пол, рассыпав содержимое закладки вокруг себя. Лежа на полу, среди купюр по пятьсот евро, я ощущал себя совершенно счастливым.

Я сосчитал банкноты. Двести тысяч евро. Мало какой рыбак может похвастаться таким уловом!

Отдышавшись, я поправил ножку табуретки, вставил обратно вентиляционную решетку и смахнул шваброй пыль на полу. Теперь все выглядело как обычно. Воодушевленный находкой, я решил осмотреть на всякий случай рабочее место Тедди.

Ни на что особенно не надеясь, я начал поочередно вытаскивать ящики из письменного стола. В верхнем отделении хранились никому не нужные бумаги, дыроколы, скоросшиватели и другие канцелярские приспособления. В среднем ящике лежали провода и различные детали от старого компьютера, а нижний был набит пачками бумаги для цветного принтера. На всякий случай я вытащил из стола все, что в нем было.

Сейчас я даже не вспомню, как в мою голову пришла мысль внимательно осмотреть эти ящики снизу, и в одном из них внезапно обнаружился тайник.

Двойное дно скрывало пакет из-под фотобумаги. Когда я перевернул ящик, на пол упала мятая открытка, на которой были изображены живописные домики в горах. На ее обороте не было никаких записей; скорее всего, открытка использовалась как обычная закладка.

Зато во вложенном в пакет конверте нашлись материалы поинтереснее! Фотографии Нины. Это была весьма странная подборка! Снимки в фас, в профиль, в три четверти; некоторые фотографии были сделаны на улице, причем скрытой камерой. Вот Нина делает покупки в магазине, вот она садится в машину, а вот входит в подъезд. На каждом снимке было отпечатано время съемки.

Зачем Тедди понадобилась слежка за женой? Может быть, он подозревал жену в измене? — размышлял я. Но здесь не видно никакого мужчины!

Я перевернул фотографию: на обороте карандашом были указаны адреса косметических салонов, модных бутиков и ресторанов. В этот момент в моей голове сверкнула страшная догадка: мне показалось, что Тедди замышлял убийство своей жены!

Кому, спрашивается, нужны такие снимки? Ясно, что они могут понадобиться лишь киллеру.

Допустим, у Тедди был какой-то повод убить свою жену. Но вот вопрос: зачем ему услуги наемника? Наверное, сам не хотел мараться… Складывая в сумку найденные бумаги и деньги, я неожиданно зевнул.