Аня с трудом повернулась и увидела, как из густых зарослей высоченных лопухов на них с сестрой маленькими любопытными глазками смотрит странное существо.

– Я боюсь! – пискнула Маша.

– Дурочка, чего ты испугалась! – деланно, хотя у самой мурашки забегали по спине, засмеялась Аня. – Это же свинья! Ты что свиней никогда не видала?

– Не видала. Вживую никогда не видала, – призналась Маша. – Только в книжках и в кино. А скажешь, ты нет?

Аня вынуждена была признаться, что тоже никогда не видела живых свиней.

– Ну, конечно же, это свинья, – уверенно прошептала она, не отрывая взгляда от животного, которое в свою очередь, тоже замерло, и не двигалась с места. – Видишь, у нее пятачок и уши?

– Да, тогда почему же она черная? Разве свиньи бывают черные?

– А разве нет?

– Конечно, нет. Они все розовые.

И действительно свинья в лопухах была черная, словно уголь.

– Может она грязная? – сделала предположение Аня.

– Если бы она была грязная, то у нее хоть что-то но было чистое, – не согласилась Маша, – а у этой нет ни единого светлого пятнышка. Значит это не свинья.

– Свинья, – стала спорить Аня. – Только она это, как ее, свинья-негр. Вот!

– Что ты несешь? Какая еще свинья негр?

– Ну, люди же бывают, белые и черные. Почему свиньи не могут? Может это африканская свинья?

– Ты еще скажи, что есть китайские свиньи, которые желтые!

Весь этот разговор происходил шепотом. Девочки испуганно прижались друг к другу и не сводили с животного глаз.

– А может это волк? – вдруг ахнула Маша и попыталась бежать, но ноги ее тут же приросли к земле и не сдвинулись с места.

– Это с пятачком-то? – усомнилась старшая сестра и удерживая сестру за руку. – Разве бывают волки с пятачками?

В этот момент таинственная черная свинья хрюкнула и скрылась в лопухах. Девочки от неожиданности вздрогнули и чуть не бросились наутек. Но что-то их удержало. Некоторое время они не двигались с места, затем пошушукались и решили проверить, ушла свинья, или прячется в лопухах. Их разобрало любопытство.

– В конце концов, – сказала Аня, – свиньи на людей не бросаются.

– А вдруг бросаются? – Маша все-таки немного сомневалась.

– Боишься? – тут же поддела ее Аня.

– А вот и не капельки.

– Тогда пойдем, посмотрим.

– Хорошо, только ты иди первая.

– Это еще почему?

– Потому что ты это придумала, и еще ты старшая.

– Ладно.

И Аня направилась в лопухи. Маша за ней, при чем шла она так медленно, что сильно отстала от Ани, и вскрикнула от ужаса, когда та неожиданно исчезла из виду. Именно исчезла. Только что она была перед ней, раздвигала толстые лопуховые стебли, и вдруг совершенно неожиданно ее не стало. Словно сквозь землю провалилась.

– Аня! Анечка! – в ужасе закричала девочка. – Где ты? Что с тобой?

Никто не отзывался. Маша почувствовала, что ее начинает бить дрожь. Ноги просто отказывались ее держать.

– Аня! Где ты? – бормотала она. – Аня!

Сначала она хотела побежать обратно и позвать родителей, но потом ей вдруг стало стыдно, что она бросает сестру в беде, вдруг, пока она будет бегать, лишенная в нужный момент ее помощи Аня погибнет, и ее гибель будет на ее совести. Так что она все-таки набралась храбрости и тоже полезла в лопухи. Сердце ее при этом колотилось как бешенное. Девочка подумала, что еще немного, и оно просто не выдержит и разорвется.

– Аня! Анечка! – сквозь всхлипывания бормотала она.

И вдруг она радостно ахнула, потому что увидела сестру. Та спокойно смотрела на нее из ямы, и Маша поняла, что вела себя как последняя дура и трусиха.

– Анька! Подлая! – радостно воскликнула она. – Разыграла? Спряталась? А где хрюшка? Чего ты молчишь?

И тут она испугалась, а вдруг Аня не разыграла ее, а в самом деле свалилась в яму и сломала ногу или руку, и от боли не может и слова сказать.

– Ой! С тобой все в порядке? Я сейчас за папой сбегаю, мы тебе вытащим! – затараторила она и уже хотела повернуться, но Аня остановила ее.

– Заткнись! – закричала она. – Чего расхныкалась?

– Ты, – растерянно залепетала в ответ Маша, – ты ничего не сломала?

– Не бойся, ничего я не сломала. Просто здесь скользко, вот я и съехала, как с горки. Немного испугалась, правда. Интересно, а куда же подевалась эта свинья? Осторожнее! Тоже не свались.

– Вылезай, – жалобно взмолилась Маша. – А то мне страшно.

– А чего это тебе страшно? – усмехнулась Аня. – Это ведь я свалилась, а не ты.

– Все равно страшно. А вдруг ты не сможешь отсюда вылезти?