Зато злодеи вернули еду. Снова начались весёлые хлопоты на кухне, блинчики, яблочный пирог, котлеты и даже печеньки с мёдом. Только медведик ходил грустный.

– Мама, - вертелась под ногами лиска.
– Мама, люб-лю... Люблю!

Медведик не улыбался. Лиска старалась, всячески выражала ушами и глазами, как она любит своего медведика, как ей хочется, чтобы он хорошо кушал и не ходил таким грустным. Она тормошила его, юлила вокруг, всё время лезла под лапу, старалась освоить на кухне самые сложные рецепты вкусного, но... Наверное, медведик очень сильно скучал по сапогам.

Однажды вечером медведик вернулся домой очень поздно. Лиска ждала его так долго, что даже чуточку понадкусала край испечённого специально для медведика мясного пирога. Потом ей стало стыдно, и она легла рядом охранять пирог от злодеев. Потом незаметно уснула. А ещё потом её разбудил вернувшийся медведик.

– Маленькая, послушай меня, пожалуйста, - очень-очень серьёзно сказал он зевающей сонной лиске.
– Утром мне придётся уехать. Это недолго, несколько дней. Как пальчиков на двух твоих лапках. Я заработаю нам денег и вернусь.

– Мама?..
– вопросительно протянула лиска.

– Не бойся, я вернусь скоро. И уеду недалеко. Другой город. Ближний свет.

Медведик улыбнулся - впервые за много-много дней. И лиске подумалось, что всё будет хорошо. И пальцев на двух лапах совсем немного. И ближний свет - это совсем рядом.

– Люблю...
– нежно-нежно сказала она. И ни капельки не слукавила. Лиски лукавить не умеют.

Утром она завернула мясной пирог в красивую салфетку, положила медведику с собой в дорогу. Медведик долго сидел в кресле и гладил лиску, потом встал, вздохнул, бережно взял лиску в лапу и отнёс к соседке.

– Пожалуйста, присмотрите за ней, как мы договорились, - попросил он пышную пожилую даму в бигудях и махровом халате. Потрогал бережно лискино единственное крылышко, вложил в маленькие лапки свои часы с подсветкой и календарём и уехал.

Лиска осталась с соседкой. Та до вечера приставала к поникшей зверьке с восхищёнными воплями:

– Уси, какие ж мы малюсенькие! Кис-кис, да ушки у нас большущие, да лапки тоненькие! Ути-пути, а глазки-то какие разумненькие! Тётя не обидит, тётя накормит! Иди сюда, мой сладкий сахар!

Лиска боялась шумной соседки. Она галдела, как курицы Карполя, самозабвенно закатывала глаза и совершенно не смотрела под ноги. А под ногами иногда была лиска. За день, когда уехал медведик, соседка наступила на неё три раза. Потом лиска спряталась за кресло - туда пышная дама не влезала, и можно было не бояться, что она раздавит тебя или часы медведика.

На ужин лиске дали кошачий корм. Лиска понюхала неаппетитную гадость и вежливо сказала:

– Спасибо.

Соседка принялась прыгать вокруг и громогласно восторгаться воспитанной говорящей зверюшкой. Лиска же так и не смогла заставить себя есть холодную студенистую массу.

– Ну, раз мой пупсик сыт, тогда оставим еду до завтра!

Вонючую тарелку убрали в холодильник, но кушать от этого хотеться не перестало. Лиска почуяла на столе хлебушек и обрадовалась: можно пожарить его в масле! И покушать! Она запрыгнула на табуретку и уже тянулась к нарезанному батону, но тут её увидела соседка и завизжала:

– Нет-нет, моя прелесть! Немедленно брысь! Зверью за столом не место, эти грязные лапы бегали по полу!
– и смахнула невезучую лиску с табуретки, не дожидаясь, пока та слезет сама.

Лиска хотела объяснить, что лапки у неё очень чистые, что дома она всегда моет их сперва мылом с запахом земляники, а потом язычком, но подумала: "Наверное, тут просто очень грязный пол", и не стала протестовать. Ушла за кресло, свернулась калачиком, прижала к пуховому пузику медведиковы часы и уснула.

Ночью захотелось писать. Сперва терпимо, потом очень сильно. Лиска выбралась из-за кресла и помчалась в туалет. Дверь туалета оказалась заперта. Лиска прыгала, пытаясь достать и повернуть хитрую ручку, прыгала-прыгала... и описалась. Ей стало ужасно стыдно, обидно и очень одиноко. Она села рядом с лужей и расплакалась. От лисьих слёз лужа стала больше.

Утром лужу увидела соседка.

– Это кто сделал?
– загремела она.
– Это что такое? Ах ты, гадкая маленькая лиса! Как не стыдно!

Разбуженную лиску больно оттаскали за уши и заперли в туалете вместе с миской вчерашнего корма. За ночь корм совсем расслабился и принялся вонять ещё сильнее. Лиска спрятала противную миску за унитаз, отодвинулась подальше, свернулась комочком на коврике и принялась мечтать о том, как сделает много-много вкусностей, когда вернётся медведик. Обязательно пирожки, большую кастрюлю супа, жареную в мёде курицу и большущую тарелку вареников с малиной...