Послушно легли, поползли, приползли, избавились от рюкзаков, отдышались.

– Ну, что тут у вас? – шёпотом поинтересовался Назаров. – Зачем звали?

– А ты, Рыжий, выгляни из-за камушков, всё и поймёшь, – ехидным голосом посоветовала Лизавета. – Да и Птичке, как я понимаю, интересно будет ознакомиться. Она же у нас крупный теоретик.

– Только осторожней высовывайтесь, на чуть-чуть, – дополнил Сергей. – И ненадолго.

– Слушаюсь, экселенцы.

Увиденная картинка впечатляла: за грядой, как и предполагалось, находилась всё та же просека с дорогой, а за дорогой…

– Неожиданный и неправдоподобный сюрприз, надо признать, – выглядывая из-за соседнего валуна, тихонько прошептала Натка. – В заборе имеется широкая прореха: два вывороченных из земли и разломанных на части деревянных столба, обрывки колючей проволоки, две глубокие воронки, комья свежей землю повсюду. А на краю правой воронки – из буро-красной лужи – торчит…. Что это, Павлик?

– Похоже на оторванную человеческую ногу.

– Ой, меня сейчас стошнит…

– Да, ладно тебе, успокойся.

– Постараюсь…. Это что же получается? Минные поля настоящие? И объект, действительно, армейский?

– Не знаю. Отползаем к нашим, посовещаемся…

– Как оно вам? – невозмутимо протирая запотевшие стёкла очков грязным носовым платком, спросил Иван Палыч. – Понравилось?

– Впечатляет, – сознался Пашка. – Натуральная картина маслом, как любил говаривать незабвенный Давид Гоцман. В исполнении великого Вовы Машкова, ясный перец.

– Но наблюдается и пара существенных нестыковок, – поспешила дополнить Наталья.

– Каких конкретно?

– Во-первых, запах. Комья земли свежие, значит, рвануло совсем недавно. Следовательно, должно пахнуть тротилом. Ну, хотя бы чуть-чуть…. Верно, отставной майор?

– Должно, Птичка.

– Но, ведь, не пахнет?

– Ни капельки.

– Во-вторых, толстенные деревянные столбы. Мы начинаем изучать буровзрывное дело только на третьем курсе, но я уже – в первом приближении – ознакомилась с профильными учебниками. Так, чисто из праздного любопытства…. И получается интересная картинка. За забором взорвались две мины. Что должно было произойти со столбами? Возможны два варианта. Первый, они могли – под действием ударных волн – наклониться-перекоситься. Второй, их могло вырвать из земли и отбросить в разные стороны. А что мы имеем?

– Один столб разломан на две части, – подсказал Назаров. – А второй, и вовсе, на три.

– Вот, именно. С каких таких пригоревших пирожков это произошло? Минные взрывы, конечно, могли от души посечь сосновые столбы осколками и прочими поражающими элементами. Но – разломать? Причём, даже на несколько составных частей? Извините, но не верится…

– Молодец, соратница, – похвалил Сергей. – Правильно понимаешь сложившуюся ситуацию и зришь в самый корень…. Слушай, может, ну его на фиг, этот Минерально-сырьевой Университет? Я замолвлю словечко, и тебя с радостью примут в одно закрытое учебное заведение при славном российском ГРУ. В спецслужбах вечно ощущается дефицит толковых аналитиков…. Чего хмыкаешь? Я, ведь, говорю совершенно серьёзно. Так как? Замолвить словечко?

– Спасибо, но обойдусь, – вежливо поблагодарила Натка. – В том плане, что где-нибудь пешком перетопчусь. Например, на отдалённом геологическом участке в качестве бурового мастера. Призвание у меня такое, приземлённое насквозь…. Значит, мы имеем дело с очередной мистификацией? То бишь, с навороченной бутафорией?

– Пожалуй, что так.

– А как же быть с человеческой ногой, которая валяется в кровавой луже на краю правой воронки?

– Предлагаю сходить туда и тщательно осмотреть оторванную конечность, – предложила Лизавета. – У меня, как уже говорилось, папа и мама работают врачами. Поэтому я кое-что понимаю…м-м-м, в патологической анатомии.

– Нормальный вариант, – неожиданно согласился Подопригора. – Сходим к воронкам и расставим все точки над «и». Рыжий.

– Здесь я, начальник.

– Тьфу, да и только. Никак не желаешь отвечать нормально…. Ладно, держи ружьё, будешь страховать. Оба ствола заряжены. А мне отдай ракетницу. Пошли, Лиза…

Пашка, поместив стволы ружья в развилку соснового корневища, вывороченного могучими северными ветрами из земли, внимательно, плавно перемещая голову из стороны в сторону, наблюдал за местностью, находящейся за дорогой.

– Они медленно приближаются к прорехе в проволочной изгороди, – выглядывая из-за обломка гранитной скалы, тихонько комментировала Наталья. – Пока всё спокойно…. Сергей – с ракетницей в правой ладони – остался возле сломанного столба. Лизка направилась к правой воронке…. Подошла. Присела возле красно-бурой лужицы на корточки. Вытянула правую руку. Надо же, бестрепетно ощупывает ладонью оторванную ногу. Не ожидала от неё такого…. Э-э, Рыжий. Ты же, кажется, должен наблюдать за всей задорожной территорией? Вот, и наблюдай, не отвлекаясь на бывшую симпатию…. Всё, ребята возвращаются. А с Подопригорой что-то, определённо, не то.