МАРГА. Очень рада.

МАТИЛЬДА. Сеньор Ролдан – наш управляющий.

РОЛДАН. Весьма счастлив.

МАТИЛЬДА. Мое имя вы знаете. Разрешите рассмотреть вас вблизи.

МАРГА. Конечно. (Подходит к ней.)

МАТИЛЬДА (надевает пенсне, долго смотрит на нее, хмурится). Странно… я жду вас целую неделю и представляла совсем не такой.

МАРГА. Какой – такой?

МАТИЛЬДА. Вот такой!.. Такой молодой, такой красивой. Вы совсем девочка…

МАРГА. Благодарю. Надеюсь, это не помешает моей работе?

МАТИЛЬДА. Как сказать, как сказать… Я знала, что вы смелы и решительны, но не настолько…

МАРГА. Простите, я что-то не так сказала?

МАТИЛЬДА. Я смотрела вам в глаза изо всех сил – вы выдержали мой взгляд.

МАРГА. Когда вы смотрели мне в глаза, я смотрела в ваши и увидела, что вы добрая.

МАТИЛЬДА. Спасибо. Не дадите ли вы мне руку?

МАРГА. С удовольствием. (Пожимает ей руку.)

МАТИЛЬДА. Неплохо. Чересчур крепко, но – неплохо.

(Улыбается.) Мне кажется, мы станем добрыми друзьями.

МАРГА. Я была бы очень рада…

АНХЕЛИНА (к Эусебьо). Почему вы не несете наверх багаж сеньориты?

ЭУСЕБЬО. А я жду. Вдруг она не останется – зачем же зря тащить?

МАТИЛЬДА. Никто не спрашивал вашего мнения! Отнесите немедленно!

ЭУСЕБЬО. Прошу прощения. (Несет чемодан наверх.)

РОЛДАН. Возможно, он прав. Пока дипломатические переговоры проходят успешно. Но я хотел бы видеть финал.

МАТИЛЬДА. А я бы не хотела доставить вам это удовольствие… Разве у вас нет срочных дел в конторе?

РОЛДАН. Разрешите дать последний совет. (Смотрит на часы.) Сеньорита Лухан, сейчас без пяти минут одиннадцать. В одиннадцать сорок отходит поезд. (Уходит с большим достоинством в правую дверь, по-видимому, в контору.)

МАРГА (удивленно глядит ему вслед). Насколько я понимаю, сеньор не принадлежит к числу оптимистов.

МАТИЛЬДА. Не обращайте внимания. Он из тех людей, которые вечно возятся с цифрами и считают, что в жизни дважды два всегда четыре. Бедняга! Не хотите ли присесть?

МАРГА. Если разрешите, я хотела сперва познакомиться с ребенком.

МАТИЛЬДА. Позже… Сперва я задам вам несколько вопросов. Может быть, они вас удивят, но я прошу отвечать, не раздумывая.

МАРГА. Пожалуйста.

Все садятся. МАРГАРИТА – напротив Матильды, как на

экзамене. МАТИЛЬДА вынимает письмо, пристально

смотрит на Маргариту.

МАТИЛЬДА. Кого вы больше любили – отца или мать?

МАРГА. Простите?..

МАТИЛЬДА. Отвечайте сразу.

МАРГА. Я никогда об этом не думала…

АНХЕЛИНА. Никогда? Даже после развода?

МАРГА. Какого развода? Они друг друга любили и никогда не разводились.

МАТИЛЬДА. Невозможно!

МАРГА. Честное слово, я могу поклясться!

АНХЕЛИНА. Не надо. Мы верим вашему слову.

МАТИЛЬДА. Странно, чрезвычайно странно… Следующий вопрос. Если бы вы жили в эпоху Нерона и вас поместили бы на арену Колизея, как бы вы себя вели?

МАРГА. Не понимаю… Это игра?

АНХЕЛИНА. Отвечайте, пожалуйста.

МАТИЛЬДА. Вообразите себе всю картину… Тут – язычники, упившиеся кровью христиан…

АНХЕЛИНА. А тут вы, на коленях, в белой тунике…

МАТИЛЬДА. Двери открываются… львы идут… Что бы вы сделали?

МАРГА. Не знаю… Наверное, то же самое, что и вы.

МАТИЛЬДА (с энтузиазмом мученицы). Прекрасные слова!

МАРГА. Закричала бы и убежала, правда?

МАТИЛЬДА (встает, она оскорблена). О, нет! Вы не имеете права так со мной поступать, сеньорита!

МАРГА (встает и говорит испуганно). Простите, сеньора… Мне кажется, тут какое-то недоразумение… Вы – сеньора Матильда Салданья?

МАТИЛЬДА. Да.

МАРГА. Вы пригласили меня сюда?

МАТИЛЬДА. Да. Вот ваш ответ.