– Но я не...!, - возмутилась следователь.

– Исполнение задачи в установленных майором рамках означает безусловную гибель моего отряда, неисполнение миссии и демаскировку намерений СИБ перед вероятным противником.

– Прошение удовлетворено, следуйте за 'поводком'.
– После короткой паузы вымолвил голос, идущий словно отовсюду.

Рука на шее разжалась, перед глазами появился треугольник 'поводка'. Ылша бросил взгляд на побледневшую женщину и равнодушно развернулся к ней спиной. Скорее всего, он ее больше никогда не увидит.

Новый кабинет казался словно вырванным из другого здания. За типовой белой дверью таилось уютное помещение, исполненное в теплых желтых тонах - у дальней стены примостился массивный стол под красное дерево, с хозяином во главе, а на левой стене обнаружилась голограмма окна с видом на пляж. Там даже были кресла для посетителей! Никакого сравнения с 'застенками'.

– Полковник СИБ Алексей Марков, - представился мужчина, вставая на встречу.

– Действующий лейтенант флота Ылша Мечев, - короткое рукопожатие завершило приветствие.

– Присаживайтесь, лейтенант. Я ознакомился с миссией и обстоятельствами перевода вашего дела ко мне. Загонять вас в жесткие рамки было неверным действием со стороны коллеги, однако вынужден согласиться с ней. СИБ не платит наемникам. Все, что мы можем вам предложить - это скидки на объемы закупаемой у государства продукции, расширение ассортимента в рамках подготовленного СН списка и редкие позиции. Финансирование напрямую или предоставление новейшего вооружения демаскирует наши отношения, с неизбежной утечкой вне системы найма. Вы же не хотите, чтобы кроме КЮС за вами стали охотиться остальные крупные игроки? Я предлагаю вам увеличение размера премии на двадцать процентов и выделение отдельной сметы - на подготовку к миссии. Думаю, что вы можете взять еще один контракт, предполагающий огневой контакт с противником, в рамках которого сможете набрать требуемое вооружение, использовав дополнительную скидку. Разумеется, мы не будем возражать, если что-то из этого оборудования будет продано после исполнения контракта условно-лояльным колониям.

– Господин полковник, система найма не поставит моему отряду модели моложе пятого или шестого поколения, - мягко произнес Мечев, в этот раз решив отказаться от жестких отказов и позиций. Его собеседник вел себя, как партнер, и заслуживал равного отношения.
– Тогда как боевое столкновение предполагается с подразделениями, состоящими на действительной службе. Отрыв с характеристиках, преимущество качества и количества сделают миссию невыполнимой. Боевой флот - не пираты на переделанных торгашах!

– В вашем личном деле указана способность предложить эффективное решение на проблему. Можно полюбопытствовать?

– Господин полковник, моему отряду предстоит не разовое взаимодействие, а потенциально-длительный конфликт. Разминирование и поиск могут затянуться, предоставляя противнику время на подвод подкрепления. Зная результат столкновения моего отряда с патрульными, турки постараются действовать наверняка, а значит и число нанятых кораблей ожидается значительным. В таких условиях мне потребуется вооружение последнего поколения.

– Предоставление оружия последнего поколения недопустимо.
– Протарабанил пальцами нехитрый ритм полковник.

– Обещаю не оставлять свидетелей, - улыбнулся Мечев.

– Я выразился неверно - СН просто не может работать с такими наименованиями. Их нет в торговом протоколе, вы их даже не увидите через интерфейс, даже если бы они там были.

– Я не предлагаю продажу через СН.

– Перекинуть вам с действующего корабля флота?
– Скептически произнес Марков.
– Это военное преступление.

– Мое предложение таково: вы даете мне доступ к терминалу Службы Снабжения Флота.
– Мечев уверенно посмотрел на своего собеседника, скрестив пальцы ног.

– Это даже не преступление, это наглость неслыханная, - фыркнул тот.
– Терминал ССФ это...
– замялся он, подбирая слово.

– Это автоматизированный склад, - продолжил за него Ылша.
– Обычный склад, хоть и с мощностью орбитальной базы, доком ремонта и запасами горючего. Их сотни раскидано по периферии империи для оперативного снабжения флота для обеспечения логистики в военное время. А в мирное, как сейчас, оружие лежит десятки лет до нового цикла обновления, никому не нужное и невостребованное. Моего прибытия он даже не заметит, в его арсенале мои потребности даже десятую процента складских объемов не составят.

– Нельзя передавать вооружение независимому наемному подразделению, - уперто произнес полковник.

– Можно - действующему лейтенанту флота, - чуть нагнувшись вперед, привел довод Мечев.
– У которого есть разрешение от СИБ и приказ снарядить подконтрольный борт.

– Так не принято...
– нахмурился Марков, уже сомневаясь.

– Как любой автоматизированный склад, терминал ССФ не задает вопросов. В его логах все будет абсолютно легально, вы это знаете лучше меня. Мы не нарушаем закон. Мы действуем в интересах СИБ.