действительно оказывает сильное влияние на природу этого залива.

Вот почему некоторые географы считают этот район частью

Атлантического океана и называют его Северным Полярным

морем. Теперь мы знаем, что глубины Северного Полярного

моря весьма велики — 5 000 метров и более. Оно отделяется от

Атлантического океана высоким подводным порогом по линии

Гренландия — Исландия — острова Фарерские и

Шетландские — Норвегия, а от Тихого океана — мелководным

Беринговым проливом. Северное Полярное море — это глубокая чаша,

которая сообщается с другими океанами лишь по относительно

узким проливам и только в поверхностном слое.

Изучение геологической истории показывает, что, вероятно,

в древние эпохи были такие периоды, когда поднявшиеся в

области гренландско-исландского порога и Берингова пролива

участки суши полностью отрезали Северное Полярное море от

других океанов и оно существовало совершенно самостоятель-

но. И сейчас в режиме его вод, течений, в условиях жизни

много самостоятельных черт, не имеющих ничего сходного с

другими океанами. Советские ученые, вскрывшие эти особенности,

считают северное водное пространство не морем, не частью

Атлантического океана, а самостоятельным океаном. Вот

почему советское правительство в 1935 году утвердило за ним

название Северного Ледовитого океана, которое с тех пор и

встречается на всех картах.

Таким образом, рост научных знаний способствовал

исчезновению с карт южного полушария «Южного Ледовитого океана»

и закреплению названия «Северный Ледовитый океан» за

водами северной полярной области.

С этих пор и принято различать четыре океана,

обозначенные во всех современных учебниках.

Если простой вопрос о числе океанов потребовал некоторых

разъяснений и исторических справок, то что можно сказать о

количестве морей?

Моря — это окраинные части океанов, разграничиваемые

обычно выступами материковой суши и островами. Их

природные условия заметно отличаются от океанических.

По мере ознакомления людей с земным шаром и

проникновением в новые, ранее не доступные места, открывались

не только новые участки суши, но и новые моря. На

географических картах появлялись новые названия морских

водоемов вплоть до XX века. Иногда названия морей по

нескольку раз менялись. Один народ называл моря иначе, чем

другой.

Наконец, в последнее время по воле советского народа на

земле стали появляться «моря» там, где их никогда не было.

В центральных частях материка, недалеко от Средне-

Русской возвышенности, возникли искусственные «моря» —

Московское, Рыбинское. В 1952 году заполнилось в бассейне Дона

Цимлянское «море». Скоро в бассейне Волги геодезистам

придется составлять карты еще двух «морей» — Куйбышевского и

Сталинградского. Реки, запертые плотинами, широко

разольются по окрестностям и создадут новые огромные

водохранилища. Вода из них мощной струей ринется на лопатки

гидротурбин, пойдет по каналам далеко в глубь знойных степей.

Конечно, эти изумительные водохранилища по природе

отличаются от обычных морей, — ведь они имеют пресную воду,

не связаны с океаном, сток воды у них регулируется людьми

в соответствии с хозяйственными надобностями.

По существу они являются озерами, гигантскими

искусственными озерами. Ученые и писатели посвящают им целые

книги, слава о них и о их создателях сохранится в народе

навеки.

Развитие плаваний по морям,1 составление навигационных

карт и руководств для плавания — лоций, установка

предупредительных знаков — всё это требовало введения единых

общеупотребительных названий, четкого определения границ морей

и проливов.

Несколько раз с этой целью собирались международные

конференции гидрографов. Последняя такая конференция

состоялась в 1937 году. На ней был составлен проект,