Шрифт:
– Кто она, Мо?
Экки нахмурился:
– Француженка, проститутка. Ее спрятали от суда. Андре или что-то в этом роде, но свои называли ее Блонди.
– Профессиональная проститутка?
Экки кивнул:
– Конечно! Весси обожал таких.
– Хочу повидать ее. Может быть, смогу что-нибудь разузнать.
– Не знаю, где она живет, но раньше по ночам красотка ошивалась в «Хоча-клубе».
Я хлопнул его по спине и подтолкнул к двери, но Экки остановился и повернулся ко мне:
– Ладно, парень, я ухожу. Но скажи, кто тебе предложил десять грандов?
– Моя тетя Белла, – бросил я, закрывая дверь.
– Ты имеешь в виду дочь тети Фанни?
Закрыв дверь и убедившись, что Экки ушел, я достал вторую бутылку хлебной водки и направился в спальню, где медленно разделся, глотнул из бутылки и лег, размышляя о деле.
Я не очень беспокоился и знал, что могу позволить себе заняться тем, чем захочу. Я писал разные статьи и рассылал их тем, кто хотел их печатать. Редакторам мои статьи нравились, и мне недурно платили. У меня была хорошая квартира и достаточно зелененьких, чтобы пить двадцать четыре часа в сутки.
Допустим, я что-то предприму и об этом станет известно? «Маккензи», или как их там, почувствуют и тоже начнут что-то делать… Но я об этом тоже узнаю… Может быть, меня предупредят газетчики. Может быть, я потеряю все, кроме десяти грандов. Да, вся эта история выглядит со стороны не очень привлекательно.
Закурив сигарету, я наполнил стакан и поставил его рядом с собой на стол. Когда я ложусь в постель, обремененный такими заботами, хочется, чтобы рядом была какая-нибудь горячая дама, способная не только выслушать мои жалобы, но и дать хороший совет и пробудить во мне интерес к работе.
Женщины умеют утешать, и, чем больше я об этом думал, тем более угрюмым становился. Как только мои думы приняли довольно откровенные очертания, телефонный звонок резко прервал эти несбыточные мечты. Я взглянул на часы: начало третьего. Но трубку все же снял.
– Да? – спросил я, удивляясь, кто бы это мог быть.
– Ник Мейсон?
Услышав металлический голос, я сел. Моя рука потянулась за допингом. Даже обилие выпитого за день не помешало мне узнать этот своеобразный голос. Четыре дня назад она впервые позвонила мне, не называя себя. И предложила присутствовать на казни Весси и попытаться узнать его последние слова. Чтобы я не думал, что меня разыгрывают, она пообещала заплатить мне десять тысяч долларов. В тот раз женщина повесила трубку раньше, чем я успел вымолвить хотя бы слово. И вот сейчас она вновь звонила. Я безошибочно узнал звонкий, но жесткий голос. Был ли я заинтригован? Я имел дело с какой-то таинственной материей, возникающей всегда в предрассветные часы. И в этой истории меня интересовали не только деньги, но и скрытые мотивы и особенно эта женщина.
– Да, это я. Ты права, сестренка.
– Вы ходили?
– Да.
– И что же?
– Весси казнили. Я слышал его последние слова. Он сказал, что это сделал Лу Спенсер.
Я услышал ее прерывистое дыхание.
– Так и сказал? – резко спросила она.
– Да… Послушайте! Что вам нужно? Какое отношение это имеет к нам, вернее, к вам?
– Вам отправлено пять тысяч долларов, так что продолжайте. Когда я узнаю правду, то пришлю остальные пять тысяч.
Я испугался, что она повесит трубку, и поспешно сказал:
– Я заинтересовался… Но тут много темного…
Трубка молчала.
– Алло, вы слышите? – в тревоге закричал я.
– Да… Я полагала, что вы будете рады докопаться до истины. Но теперь вижу, что ошиблась.
– Может быть, мы встретимся и потолкуем? Серьезное дело, детка. Тут замешана финансовая аристократия, большие шишки. Это необходимо подробно обсудить.
– Я думала, вы все сделаете сами, – выпалила она и, прежде чем я смог ответить, бросила трубку.
Незнакомка была права, рассчитывая на мое любопытство. Люблю совать нос в чужие дела, особенно если они грязные. А это дело интересно со всех сторон.
Я погасил свет, чтобы лучше шевелились мозги. Желательно тщательно обдумать все, что предстоит делать. У меня есть несколько нитей. Сначала надо познакомиться с держателями акций «Маккензи корпорейшн». Потом с самой фирмой и разнюхать то, что за ней кроется. Надо поискать Лу Спенсера. Экки более чем не глуп. Я полагал, что он захочет помочь, если я не буду втягивать его в неприятности. Затем есть еще Блонди. Может быть, еще удастся немного позабавиться с ней. Во всяком случае блондинки – моя слабость. Да, программа привлекательная.
С этими мыслями я уснул.
Глава 3
Кто-то разбудил меня звонком в дверь. Мне это не понравилось. Почему-то некоторые парни любят будить меня именно в тот момент, когда мне снятся блондинки, с которыми я кое-чем занимаюсь.
Я вскочил с постели, кинулся к двери и, открыв ее, увидел посыльного. Он протянул мне конверт. Закрыв дверь, я сел на постель и вскрыл конверт. Мне на колени упало пять хрустящих тысячедолларовых банкнотов. Записки или чего-либо подобного не было. Единственное, что мне оставалось делать, это сидеть и разглядывать банкноты на предмет их фальшивости. Затем я сунул деньги в конверт и положил на стол.