Если в наши дни кому-либо пришло бы в голову уничтожить цивилизацию Запада, ему не нужно было бы разрушать дома, кинозалы, театры и отели. Западная культура целиком исчезнет, стоит лишь разрушить пять наиболее известных университетов. Западная культура обитает не в кинотеатрах, отелях или ночных клубах — нет никакой разницы, работают они или нет, — но разрушение наиболее выдающихся университетов приведет к тому, что западная цивилизация начнет мало-помалу угасать и затем канет в лету. Подлинная основа всех культур — это источники знаний. Корни цивилизации — в ее долгой цепочке знаний. Если изъять историю всего лишь двух поколений, можно лишить страну всех возможностей дальнейшего прогресса.

В этом состоит различие между человеческими существами и животными. Животные не способны прогрессировать, потому что у них нет никаких школ. У них нет способа передачи знаний из поколения в поколение. Рождаясь, животное вступает в жизнь с той же самой точки, с которой начал его родитель; его потомок сделает то же самое. Человеческое существо посредством образования может помочь жизни своего ребенка начаться в том месте, где его собственная жизнь закончилась. Таким образом, сохраняется непрерывность знания. Весь человеческий прогресс зависит от передачи из поколения в поколение накопленных знаний.

Просто представьте, что все взрослые решили в течение двадцати лет ничему не учить своих детей. Это будет не просто потеря двадцатилетнего опыта, но могут утратиться все знания, которые накапливались в течение двадцати тысяч лет. И эту потерю не восполнить за двадцать лет, потребуется двадцать тысяч лет, чтобы заделать эту брешь, поскольку была нарушена непрерывность накопления знаний.

Таким образом, эти двести лет британского господства в Индии создали огромный разрыв. Большая часть связей с древними знаниями и мудростью была разрушена, и пришлось отождествляться с совершенно новой цивилизацией и культурой, с которой эта древняя цивилизация не имела ничего общего. Индийцы думают, что они очень древняя цивилизация, но они ошибаются: она насчитывает лишь двести лет. Сегодня британцы — гораздо более древнее сообщество, чем индийцы. Знания, которыми Индия располагает сейчас, это просто мусор, обрывки. Ее знания сейчас — это то, что предлагает ей Запад. Все, чем располагала Индия двести лет назад, было утрачено в один миг.

Когда нити знаний потеряны, люди кажутся невежественными глупцами. Если сегодня вы выйдете на улицу с тикой на лбу, и кто-нибудь спросит вас, почему вы ее носите, вы почувствуете смущение, потому не будете знать, что ответить. Вы можете только сказать: «Причины нет. Мой отец настоял, чтобы я это сделал, поэтому я должен был. Что поделаешь? Кое с чем приходится мириться». Поэтому в наши дни радостное нанесение тики затруднительно, если вообще возможно. Конечно, простак способен на это — он не боится окружающих. Но он сделает это не потому, что осознает ее назначение, а потому что ему сказали сделать это.

Когда связи с реальным знанием разорваны, поддерживать его внешние символы становится сложно. В этом есть определенная трагедия: те, кто разумен, держится от них подальше. А вещи сохраняют свой смысл до тех пор, пока в них заинтересованы интеллигентные люди. Интересно, что каждый раз, когда цивилизацию постигает подобное несчастье, каждый раз, когда рвется связь с накопленным в прошлом знанием, интеллигенты отмежевываются от этих знаний, потому что не хотят выглядеть глупыми. А невежественные массы стараются сохранить символы и следовать ритуалам, что продлевает на время их существование. После этого они умирают естественной смертью.

Поэтому иногда происходит так, что некоторые ценные вещи сохраняются только благодаря невежественным и отсталым людям. А те, кто претендует на понимание, исчезают при первой же возможности. Жизнь — сложная штука.

Если Индия хочет восстановить разорванные связи с прошлым, люди должны обратить внимание на каждый ритуал, который совершается невежественными и безграмотными массами. То, что они делают, имеет смысл. Их внешние символы связаны с последними двадцатью тысячами лет. Возможно, они не смогут объяснить, почему они делают те или иные вещи, но нет причины ополчаться против них. Возможно, что однажды нам придется поблагодарить их за то, что они сохранили, по крайней мере, символы этого знания — символы, которые могут послужить основой для исследований.

Поэтому в теперешней Индии то, что делают эти безграмотные люди, нужно воссоединить со знанием, которым мы располагали двести лет назад. Только так нам удастся оживить и возродить то глубокое понимание, которое взращивалось на протяжении более двадцати тысяч лет. И тогда мы удивимся, поняв, насколько губительными были наши поступки.

Достаточно на сегодня?..

Доктор Франк Рудольф посвятил всю свою жизнь изучению одного поразительного явления. Я расскажу о нем, чтобы вам было легче понять, в чем заключается смысл поклонения идолам. Рудольф изучал определенный процесс, хорошо известный большинству примитивных сообществ, и пришел к удивительным выводам.

Некоторые примитивные племена верят в то, что человека можно заставить заболеть определенной болезнью через изображающую его глиняную фигурку. Они уверены, что таким способом можно даже убить. Доктор Рудольф потратил тридцать лет, пытаясь выяснить, как можно посредством глиняной куклы наслать недуг или смерть. Он жил среди племен бассейна Амазонки на протяжении многих лет и подходил к предмету исследования скептически, с научной точки зрения, но сотни раз собственными глазами он видел, как пересылалась болезнь или смерть, даже если человек находился на расстоянии тысячи миль.