«Позвоните в милицию, убьем вашего ребенка», – вот что в первую очередь слышат члены семьи. Очень трудно объяснить людям, что, пока они не отдали деньги, у чада есть шанс остаться в живых, и нужно срочно бежать к профессионалам. Самодеятельность в подобных делах чревата тяжкими последствиями. Но вздорная Лада решила, что «все менты сволочи», и подчинилась бандитам.

Похитители не потребовали запредельных денег, назвали вполне реальную для Лады цифру в сто тысяч долларов. Сумма убедила певицу, что она имеет дело с вменяемыми персонажами, а не с отморозками. Любовник Лады, Марк Попов, сложил деньги в сумку и повез их в парк, выкуп было велено оставить в укромном месте. Лада вместе с другом, врачом Олегом Никитиным, топталась неподалеку. Сначала все шло как по маслу. На дороге появилась машина, оттуда вышел человек в черном, схватил саквояж, из автомобиля вытолкнули Ваню, мальчик упал и замер на земле. Никитин, позабыв об указании не двигаться, кинулся к подростку и был убит выстрелом одного из бандитов. Остальные участники событий, включая Ваню, остались живы. Лада и Марк попытались скрыть происшествие от прессы, но Серж Вит предал детали похищения огласке.

О нелепой смерти Олега Никитина забыли завтра же, ну кому интересен простой врач? А вот про настоящую фамилию Лады, ее возраст, наличие сына и роман с Котовым не написал после публикации в «Фонаре» только ленивый. Серж Вит снял сливки и отдал молоко коллегам.

Стоит ли удивляться тому, что тираж еженедельника взлетел до небес? Целый месяц Вит ничего не писал, потом запустил новую ракету.

В квартире обожаемого россиянами актера Алика Полуянова побывали воры. Момент для грабежа выбрали со знанием дела, Алик находился на съемках сериала в Белоруссии. Не стоит задавать вопрос, почему апартаменты Полуянова, битком набитые ценностями, не были подключены на пульт вневедомственной охраны. «Чистильщики» орудовали ночью, их никто не заметил, кроме соседа по лестничной площадке, пенсионера, а ранее ответственного сотрудника милиции Геннадия Волкова. Хоть Геннадию Петровичу немало лет, он считал себя вполне активным и физически сильным, а еще он имел ключи от квартиры Алика, следил в отсутствие кумира телезрительниц за кранами, газовой плитой, электрощитком, а также имел наградной пистолет. Ощущение собственной силы частенько оказывает человеку плохую услугу. Волков решил тряхнуть стариной, тихо просочился в комнату, направил на черные тени оружие с криком: «Руки вверх!» – и был немедленно убит выстрелом в сердце, преступники исчезли до того, как поднялась суматоха.

Продюсеры сериала, в котором снимался Алик, очень хотели скрыть факт убийства человека в квартире звезды. Но Серж Вит был начеку, и «Фонарь» расписал эту историю в самых ярких красках. Репортер точно назвал количество картин, статуэток и драгоценностей в квартире, но с особым сладострастием описал секс-игрушки, которые воры вытащили из тумбочки в спальне и бросили на пол у постели. Вся страна узнала, что брутальный, вечно плохо выбритый, накачанный секс-символ Полуянов на самом деле гей. Фотографии весьма специфических приспособлений для интимных утех не оставляли места для сомнений, подобными пользуются лишь гомосексуалисты. Про убитого соседа никто не вспомнил, зато Алику перемыли кости со смаком, обсудили состояние актера, посмеялись над интервью, которые Полуянов давал разным изданиям, утверждая: «Я натурал, просто не хочу беседовать о личной жизни! Откуда взялись все эти гейские штучки, понятия не имею, никогда не держал подобного дома».

Вот это было по-настоящему смешно, но еще больше народ развеселился, когда один из журналистов, услышав в очередной раз фразу: «Я даже не знаю, где находятся секс-шопы», – с самым наивным видом спросил у звезды: «Наверное, грабители притащили фаллоимитаторы с собой, а потом забыли их забрать». – «Да, – брякнул Алик, – вполне вероятно, что они все пидоры».

Эта фраза Полуянова вмиг стала самой цитируемой в Интернете, и в конечном итоге артист обрел еще большую популярность.

А затем, после очередного месячного перерыва, Серж Вит напечатал историю про «Комобанк».

– Интересное кино получается, – протянула я, – неужели нельзя найти этого репортера?

– Он внештатник, – пояснил Назар, – говорят, присылает материалы по е-mail, всякий раз из нового места. Связи с ним нет.

– Она есть, – вздохнула я, – просто вы ее не нашли.

– Фразу «Работать надо лучше» я в своей жизни слышал много раз, – окрысился Назар.

– Но она от этого не потеряла своей актуальности, – возразила я. – Есть гонорарная ведомость, за денежками Серж непременно приходит, подружитесь с бухгалтерией и получите сведения.

– Уже, – сказал Назар, – но я так ничего и не разузнал. Только слухи собрал, поговаривают, будто Серж Вит – человек нового главного редактора. «Фонарь» давно существовал на рынке и тихо загибался, никто его не покупал. Там печатали материалы про знаменитостей, гладко причесанные интервью, без малейшего налета желтизны. Сейчас такое не в моде. Хозяин газетенки поменял журналистам атамана, в кресло главного редактора сел Федор Браков, ну и завертелась карусель. На Сержа Вита в «Фонаре» молятся, благодаря его перу едва не умерший листок опередил по тиражам таких зубров, как «Желтуха» и «Треп». Кстати, парню не платят, на всех репортажах стоит пометка «автор отказался от гонорара».

– Вит работает просто так? Впервые встречаю журналиста, который не интересуется деньгами, – усмехнулась я. – Естественно, писака не трудится задаром. Стопроцентно главный редактор сам передает парню конверт. Браков специально идет на финансовое нарушение, чтобы не светить своего лучшего автора. Про гонорарную ведомость не одна я знаю, мне следовало это учесть и забыть про «белую» бухгалтерию.

– Самокритика – двигатель прогресса, – хмыкнул Назар.

– Похоже, Серж Вит – злой человек, – вздохнула я.

– На добрячка он явно не похож, – согласился Назар.

– Приставь к Федору Бракову своего человека, авось редактор поедет на встречу к автору и приведет за собой хвост, – распорядилась я.

– Уже приставил, – ответил начальник отдела охраны.

– Теперь Николай Сергеевич и чай, – сказала я.

– Мамонов работает в «Комобанке» со дня его основания, за время службы проявил себя как инициативный и дисциплинированный кадр, – зачастил Назар.

– Не читай служебную характеристику, перескажи своими словами, – попросила я.