Преподобный Руфус Тоул потихоньку встал со своего стула и отошел к стене. Джемс Арчер-старший предусмотрительно согнал мальчиков с их мест, однако вновь прибывшие были настроены довольно агрессивно, а потому остались стоять.

Посмотрим, как вам понравится наш сюрприз, — начал Лем Саммис, обращаясь к Эду Бейкеру. — Вы представили Куина Пеллетта лжецом, не так ли? Когда вы вылетите с работы, Эд, не рассчитывайте на мою помощь!

Фелан посоветовал шерифу очистить помещение от лишних людей. И тут, усиленно работая локтями, к окружному прокурору протиснулся Харви Ансон, его тихий высокий голос сразу привлек к себе всеобщее внимание.

— Знаете, Бейкер, я мог бы подняться прямо к судье Гамильтону, но потом подумал, что, возможно, вы хотели бы узнать обо всем неофициально, так сказать, в порядке любезности с нашей стороны. У нас есть свидетель, которого вам полезно выслушать.

— Свидетель? Кто такой?

— Спросите вот его, — ответил Ансон, указывая большим пальцем на светловолосого юношу. — Он вам все объяснит.

— Быть может, мы пройдем с ним наверх, в мой рабочий кабинет? — заметил Бейкер, окидывая юношу острым взглядом.

— Нет необходимости. Наш свидетель не робкого десятка. Выступление при таком стечении народа доставит ему только удовольствие; кроме того, нам тоже будет интересно его послушать.

А между тем публика уже затаила дыхание в ожидании увлекательного зрелища. В наступившей тишине особенно отчетливо раздался звук плевка, попавшего точно в цель. На этот раз шериф Силверсайда не подкачал. Один из полицейских подтолкнул светловолосого юношу вперед.

— У вас есть что нам сообщить? — спросил его Бейкер.

— Да, есть, — ответил юноша. Голос его прозвучал немного пискляво, но вовсе не от смущения или неуверенности. — Можно начинать? — спросил он.

— Минуточку. Ваше имя, фамилия и род занятий?

— Зовут меня Клемент Ардайс Купер, я учусь в университете и проживаю в Комсток-Холле.

— Хорошо. Теперь начинайте, — буркнул Бейкер хмуро.

— Во вторник около четырех часов пополудни я стоял на Халли-стрит недалеко от «Тихой гавани» и изучал типы…

— Какие еще типы?

Типы людей. Хотите, чтобы я, рассказывая, разжевывал каждую мелочь?

— Я хочу только одного: чтобы вы сообщили нам толком, свидетелем какого события вы являетесь.

— Тогда, пожалуйста, не перебивайте. Я стоял на Халли-стрит и, наблюдая за проходившими мимо людьми, обратил внимание на довольно любопытного субъекта. Я классифицировал его как экстраверта с неустойчивой психикой, относящегося к филотипу «Б». Двигаясь по краю тротуара, он в своеобразной манере заглядывал в припаркованные автомобили, в то же время стараясь не привлекать к себе внимания и постоянно осматриваясь. Но я — психолог, умею наблюдать за людьми незаметно для них. Я видел, как этот человек в конце концов открыл дверцу одного из стоявших поблизости автомобилей и взял кожаную дамскую сумочку. В этот момент он находился от меня на расстоянии примерно тридцати шагов. Почти тут же к нему подошел и заговорил с ним другой мужчина. Первый что-то ответил, бросил сумочку в руки второму и удалился.

Тот, кто остался, несколько секунд стоял неподвижно и смотрел вслед удалявшемуся субъекту, а затем вместе с сумочкой ушел в противоположном направлении. Это был Куинби Пеллетт.

— Вы хотите сказать, что знали его раньше?

— Вовсе нет. Никогда не встречал его до того момента. Сегодня утром я увидел его фотографию на первой полосе газеты в качестве иллюстрации к известному объявлению. Прочитав его, я в два часа, после окончания занятий, отправился в полицейский участок. Послали за Куинби Пеллеттом, и, когда он явился, я, естественно, без труда его опознал.

— Разумеется, как человека, чей снимок вы видели в газете? — с легким сарказмом заметил Бейкер.

— Заблуждаетесь. Как человека, за которым наблюдал во вторник на Халли-стрит. — Диалог с окружным прокурором явно забавлял студента. — Вас нетрудно разгадать. Вы довольно примитивная натура. Почти инфантильная. С удовольствием провел бы с вами несколько психологических тестов.

— Премного благодарен. Если понадобятся какие-то тесты, то проводить их буду я сам.

Бейкер смотрел на юношу с возмущением и обидой, но эти чувства относились совсем не к нему.

Харви Ансон в своем репертуаре! Устроить такой спектакль в присутствии целой шайки любопытных, причем без всякого предупреждения…

— У вас есть ко мне вопросы? — поинтересовался психолог.

— Да, сколько угодно, — резко бросил Бейкер. — Сперва о мужчине, который взял из автомобиля сумочку. Вам описывали его наружность?

— Описывали? Зачем? Кто мог его описывать?

— Любой из тех, кто сейчас находится в этой комнате или даже… отсутствует. Возможно, вам показывали его фотографию.