Мне некуда было возвращаться, а если не принимать во внимание "разумный" набор микросхем, то говорить тоже.

Неудивительно, что за два с половиной часа в машине градус настроения (и без того невысокий), стремительно падал. К тому же, от дерьмового табака першило в горле и слезились глаза. По-хорошему нужно было остановится час назад. Милая решила иначе.

И ошиблась ...

В таком захолустье нужно стреляться. Или играть в "русскую рулетку" с заклятым врагом, накачиваясь дешевым пойлом, до тех пор, пока не умрешь. От пули, взорвавшей мозг или передозировки - без разницы...

Я даже не успел как следует устроиться и посмотреть меню, как в голове раздался голос напарницы:

– У нас гости.

Навряд ли она стала тревожиться по пустякам. Из чего следовал вывод - на горизонте возникли крупные неприятности.

– Много?
– спросил я, не поднимая глаз.

– Один. Точнее, одна. Пока. Группа поддержки неподалеку.

– Как ты их прозевала?
– я слишком устал чтобы злиться.

– Они ждали нас здесь.

– Просчитали тебя?

– Нет.

– Магия?
– я усмехнулся, вспомнив о "русской рулетке".

– Я не приняла во внимание спутники Восточной империи. Вдобавок у кого-то есть "дар предвиденья".

– И этот "кто-то" явно не ты.

– Да.

– Значит она?
– я поднял голову, увидев незнакомку, направлявшуюся в мою сторону.

– Не исключено.

– Согласен.

Про девушку можно было сказать одно - несколько веков эволюции не сбросить со счета, когда дело идет о персоне голубых кровей. Можно нарядить прачку в дорогие одежды, а королеву - в тряпье. Это ничего не изменит. Тем более - не обманет...

Такой осанке и грациозным, движениям невозможно научиться. Это должно быть в крови как философия или отражение внутреннего мира, формировавшегося на протяжении нескольких поколений.

Если исходить из классификации, принятой в моей вселенной, незваная гостья была азиаткой - характерные черты лица и разрез глаз.

Она без приглашения села за столик. Мне показалось, что краем глаза я заметил движение или нечто, промелькнувшее в воздухе...

Вероятно, ошибся.

– Привет. Будем знакомиться?

Секунду назад она выглядела как неприступная королева, а сейчас напротив сидела молоденькая студентка-первокурсница, решившая пофлиртовать со старожилом университета. Не взаправду. Скорее для самоутверждения, чем всерьез.

Она чуть подалась вперед, подперев подбородок маленьким кулачком, при этом брови забавно нахмурились.

– Я - Лайя* А, ты?

Лайя * - Она никогда не принадлежала себе. Ребенок без детства, подросток без отр очества, женщина без мужчины. С раннего возраста оказавшись за ложницей происхождения. Отца убили до ее рождения . Мать скончалась при родах. Говорили, это часть проклятия. П оследняя из род а Ганн-лоу будет держать в рука х чашу мира, судьба которой будет зависеть от ее выбора.

Человек основавший орден "Скользящих по водной глади", предсказал все катаклизмы грядущих веков. Он оставил манускри пт с подробными описаниями прорицаний, что позволило выжить организации в хаосе войн. Последнее предсказание сбылось полвека назад. После чего началась пора угасания.

Некогда великий орден распался, утратив влияние.

Все что осталось - девочка из Рода Ганн-лоу. Прощальный луч света, в объятиях тьмы.

В удивительных черных глазах отражались отблески лампы, и я поймал себя на мысли, что происходящее напоминает "анимэ": отважные девочки-девушки, самоотверженные мальчики-юноши, отвратительные злодеи (я), заторможенная анимация и глубокий философский подтекст - подчас настолько, что простому смертному не понять.

Сидеть и молчать было глупо. Я решил поддержать разговор.

– Тридцать второй.

– Как мило...

Казалось, она решила захлопать в ладоши от восторга, переполняющего девичье сердечко, но в последний момент застеснялась.

– Наверное, ты очень важный, раз у тебя необычное имя?

Вопрос был глупый или умный - смотря с какой стороны посмотреть. Для ветреной девчонки - первое.

Жаль, что Лайя ей не была...

– Несколько веков эволюции, помноженные на тренировки и безукоризненную школу, - устало подумал я.

Она терпеливо ждала.

– В итоге почти совершенство, - подумал я.

Вслух же сказал:

– Я не важный, скорее злой. Почти как дракон из легенды моего мира, решивший проглотить солнце, и уничтожить людей.