Принцесса так же понимала, что, скорее всего, даже если она всё объяснит Айперсу, тот ничего не поймёт. Он сильно отличался от Имерарии, которая всегда действовала во благо людей, - принц практически не покидал замок, постоянно находился под опекой матери и получал такое воспитание, что даже его сестра дивилась тому, насколько несведущим в делах мира он растёт.

– При всём моём уважении, но не думаете ли Вы, что фракция принца настроена против вас, считая, что вы находитесь в очень близких отношениях с Хифуми?..

– Я не имею ни малейшего желания вступать в борьбу за власть с моим младшим братом, - жестко ответила принцесса.

Паджо тут же прикусила свой язык:

– Извините, я наговорила лишнего.

– Нам предстоит сделать важное дело. Я не хочу не нужных потерь, равно как и усиливать разногласия в королевском замке. Действуем, как и запланировали. Но не забудь привлечь в третий рыцарский корпус талантливых людей.

– Я приложу все усилия.

– Эх, - вздохнула Имерария, глядя в окно, - с недавних пор все мои мысли заняты довольно жестокими вещами. А я ведь хотела вовсе не этого - лишь спокойно заботиться о жителях своей страны, как это было ещё совсем недавно...

А теперь же она и вовсе желала, чтобы Виши как можно быстрее начали военные действия.

Имерария прикрыла глаза своими изящными пальцами.

Фокалор быстро и сильно изменился после зачистки трущоб. Это неудивительно: Ольга с пятёркой рабов-служащих выжимали всю пользу из новой рабочей силы.

Благодаря мужчинам из трущоб был закончен железнодорожный путь до Арсеру, который уже использовался для перевозки товаров и людей. Они также укрепили внешнюю стену самого Фокалора и серьезно улучшили врата города со стороны столицы и Арсеру: створки ворот оббили железными пластинами и добавили массивную железную решётку.

Женщин из трущоб также приобщили к работам. Горожане поначалу встретили их весьма прохладно, но всё же признали, увидев, как те стараются, например, с уборкой города или со сбором бытового мусора.

Помимо этого, к изменениям Фокалора прикладывал руку и сам владелец этих земель, правда, он лишь делал черновые наброски будущих проектов и оставлял их претворение в жизнь рабам, лишь изредка проверяя результаты.

К слову, из-за того, что Хифуми поручил Ольге выполнять роль его заместителя, некоторые горожане ошибочно приняли её за его жену. Некоторые и вовсе думали, что феодальным лордом стала именно эта девушка.

Число помощников, взятых из территориальной армии, заметно уменьшилось: виконт посредством Мюкре так нагружал солдат на боевой подготовке, что они уползали с неё еле живыми.

Сам Хифуми, как феодальный лорд, делал только неизбежный минимум - подписывал необходимые документы. И все уже давно привыкли, что после ежедневной утренней тренировки и приёма горячей ванны он исчезал в неизвестном направлении.

Так было и сегодня: Хифуми исчез из своего кабинета под предлогом того, что нужно проконтролировать пробный заезд вагонетки до Арсеру и заодно почистить дорогу от демонов.

– И сегодня его нет?
– пробормотал Каим, увидев сидящую в кабинете виконта в полном одиночестве Катю.

Среди остальных служащих он уже давно прослыл своей "наглостью".

– Каим? Он как раз уходил, когда я пришла сюда.

– Можешь в следующий раз задержать его хоть ненадолго? Это бы мне очень помогло.

– Не проси невозможного.

Каим посмотрел на Катю какое-то время с выражением лица, по которому нельзя было понять, что тот хочет: смеяться или плакать, и вышел из кабинета.

И будто поменявшись местами, в дверном проёме появилась Ольга.

Заметив, что в кабинете только Катя, магесса тут же развернулась было обратно, но её остановили прозвучавшие в спину слова:

– Ольга, если ты хотела что-то сказать господину Хифуми, то я могу тебя выслушать.

Ольга пристально посмотрела на Катю. В отличие от Каима, по лицу которого никогда ничего нельзя было понять, она явно порывалась что-то сказать.

– Нет. Когда господин виконт вернётся, я передам ему всё лично, - Ольга собралась выйти из кабинета, но вновь обернулась.
– Разведчики донесли, что крупномасштабная война с Виши будет уже очень скоро. В связи с этим Алисса устраивает учения. Приходи поучаствовать.

Сказав всё на одном дыхании, Ольга незамедлительно вышла.

– Война, значит...

В мешочке на поясе Кати лежал небольшой магический камень.

Инструмент был и простым, и дорогим одновременно: он предназначался для передачи заранее оговоренного сигнала в чрезвычайной ситуации. Для этого нужно было просто разломать его на две части: сломается и парный ему камень, находящийся у другого человека.

Запрос Паджо был таков: если Хифуми будет в критическом состоянии или получит серьёзную травму, то Катя тут же сообщает об этом. Объяснили авантюристке это тем, что к нему тут же отправят подкрепление, но было очевидно, что в действительности всё будет как раз наоборот - Паджо с принцессой Имерарией задумали убить виконта, прикрывшись сумятицей сражения.