Девчонки часто так делали, после игры ехали в кино, парки, на какие-то вечеринки, с неизменным алкоголем и парнями. Это было нормально, и уже вошло в некую традицию.

Но не для девушки, которая выросла на музыке группы «Queen», чтения фэнтези и разбора игры после самой игры.

– Нет, я почитаю местную прессу… о нас, - соврала Остин, улыбаясь.
– Желаю хорошо повеселиться!

На самом деле, Остин было просто не интересно ходить по барам, знакомиться с болельщиками, некоторые из которых вели себя более чем неадекватно. Девушка предпочитала уединенное чтение или изучение какой-нибудь достопримечательности самостоятельно. Иногда к ней присоединялась вратарь команды - Кэнсингтон, но чаще всего Остин была одна. Она привыкла к одиночеству так, как привыкают разъездам по работе.

– Отдай пас направо! Маршал!

Во время игры на трибунах всегда творилось какое-то безумие. Но на поле часто не ощущаешь этого, из-за самой игры, ее пульса и ритма. И из-за собственного колотящегося сердца. А со скамейки запасных, все, кажется и чувствуется иначе. Ритм барабана резвого болельщика, крики его друзей в сторону игроков соперника, шелест флагов, взрывы файеров, скандирование кричалок. Все, приобретает другой, сторонний смысл.

– Без фола!

Странная логика игры просматривается, когда не играешь сам, но все равно сопричастен к игре. Остин хорошо «читала» игру на поле, но за ее пределами ей казалось все каким-то хаосом. А тренер Уолкер словно жил в этом хаосе, как в родной стихии.

– Гооооол!!!

Когда «тигры» повели, давление на ворота Кэнсингтон только увеличилось. Завоевать победу легче, чем удержать ее. Поэтому «Уайт Рок Гэлэкси» старались забить и второй мяч, что называется «в раздевалку» на флажке. Но резерв команды соперника больше до перерыва ошибок не допускал, а Маршал еще и желтую карточку схватила совершенно на пустом месте, когда полузащитник команды соперника обыграл ее на «пяточке» и пытался прорваться к воротам. Рабочий «горчичник», обычно Уолкер за такие только хвалил. Но сейчас слишком скользким был счет.

Что же Барракуда оказалась не такой уж проходной командой, какой ее ожидал увидеть тренер Уолкер, девчонки вымотались знатно, бегая без мяча за резвыми молодыми игроками из основы команды соперника. Больше всего сейчас Остин хотелось выйти на поле, после перерыва, чтобы показать кто здесь классом выше. Но тренер все, же дал шанс Маршал закончить начатую игру. У Энн неплохо получалось обводить соперников, но в завершающем ударе она медлила и упускала момент, а так счет мог быть и крупнее.

– Маршал, ты должна быстрее думать и принимать решения. Эти игроки обучены быстрому футболу сызмальства.

Энн была немного расстроена тем, что в завершающей стадии не выходило, как хотелось. Да еще она теперь играла пол предупреждением, а это всегда чревато.

– У меня для вас новость, девушки.

Все как одна подняли голову и уставились на тренера Уолкера.

– Наш прекрасный полузащитник, Диксон, завтра подпишет контракт с Нью-Йорк Рэнжерс. И на ее место придет из резерва другой подающий надежды игрок - Эми Райзер. Сейчас же, давайте доведем дело до конца с барракудами!

Остин хорошо знала Робин Диксон. Они вместе играли в резерве Уайт Рока. Однако, если Гриффин, вполне неплохо относилась почти ко всем девушкам из команды, то Диксон недолюбливала ее, откровенно задевая на тренировках. Что же, видимо терпение, Робин кончилось, или амбиции потянули ее верх. В любом случае, Остин считала, что игра «тигров» от ее ухода только выиграет.

– Не думай о том, что можешь не забить. Просто бей!
– шепнула на ухо перед выходом на поле Остин - Маршал.

Девушка под восьмым номером, обернулась на нее, удивленно вскинув тонкие брови. Только тогда Гриффин заметила, что у Энн зеленые глаза, и какое-то еще детское лицо. По контракту, ей, кажется, было всего девятнадцать лет.

Мандраж Маршал все же создал прецедент, чтобы показать игроку и вторую желтую карточку и выгнать с поля. Но это было уже после того, как за три минуты, Барракуда забила «тиграм» два гола. Причем один из них родился с неудачной распасовки на своей половине поля двух защитников. В результате девятый номер хозяев перехватил мяч, прошел с ним всего ничего, и с дальней дистанции пробил неподготовленную к такой ситуации Кэнсингтон. Отскок от газона отнял все шансы на удачную игру вратаря в том эпизоде. Больше было похоже на везение. А вот второй гол уже был забит с блестящей комбинации Барракуды, где свою роль, увы, не особо хорошую, сыграла Маршал. Именно она отдала неточную передачу поперек поля на вингера Гудмэн. Мяч попал ей в пятку и отскочил к уже летящий на всех парах - двадцать второго номера - Брайд. Она и разыграла крайнего полусреднего, выводя к воротам один-на-один своего нападающего - Макбрайд. Одно касание и второй мяч затрепыхался в сетке ворот Кэнсингтон.

После этого игра немного успокоилась, но Барракуда держала под контролем все вылазки Маршал и Эмерсон. А до конца матча оставалось около двадцати пяти минут. И вот тогда, тренер Уолкер решил выложить свой козырь.

– Гриффин, иди разминайся.

Да, на разминку было уже как минут десять пора вызвать. Но, конечно, тренер лучше знал и видел, какого момент может стать переломным.

Уже с дорожки за воротами вратаря соперников Остин слышала зычный голос Уолкера:

– Держать строй! Без фола!