В тот момент, когда приземлился рядом с умирающим Хормом, система сообщила о гибели блох.

– Поберегись! – крикнул я и призвал последнего скарабея.

Бронированная махина, плавно обогнув сражающихся кальтов со всего маха врезалась в наседающих на них ноктов.

– Улетай! – крикнул Дрой. – Ты можешь спастись!

– Нет, - упрямо качаю головой. – Если улечу – потом никогда не прощу себе.

Странно… В ту минуту не думал, о том, что моя смерть будет ненастоящей… И что уже через несколько секунд воскресну в ближайшей точке привязки…

В пылу боя, я по-настоящему был готов погибнуть рядом с друзьями… Кажется только теперь начинаю понимать слова Саныча сказанные мне у ворот Цитадели…

Эта игра, лично для меня, уже давно перестала быть игрой…

Пока скарабей перетянул на себя агро, кальты отступили назад.

Вот так… Передохните, ребятки…

Дрой перевернул Сита на спину и подтащил к нам. Я проделал тоже самое с Хормом. Кстати, оба еще живы… Ненадолго, но это все равно радует.

– Когда, твои железки грохнут, все нокты ринутся сюда, - прохрипел Дрой, тяжело опираясь на скользкое от крови копье.

Краем глаза взглянул на тяжело дышащих Крима и Ормана. На воинах нет живого места. Или это кровь врагов?

Передышка оказалась короткой за спиной прогремел взрыв, а уже спустя несколько ударов сердца мы услышали победный многоголосый вой.

Оборотни сейчас будут здесь…

А вот и они…

Из проломов в стенах показались зубастые морды. Вожак тоже здесь…

– Вот ведь живучая зараза, - зло сплюнул сгусток крови Орман.

А вот и второй взрыв, и визг раненых…

Мы стоим спина к спине. Гаврюша с Шалуном на шее, по команде взмыл вверх. В атаку их не отправлю, а вот опыта пусть набираются…

– Братья! – рыкнул Крим сжимая хищные топоры. – Это честь сражаться рядом с вами!

– Бр-а-а-а!!! – яростно заревели воины на приближающихся оборотней.

Кажется, я тоже реву вместе с ними…

Сердце вот-вот выскочит из груди! Но не от страха! Я готов рвать врага зубами!

Мне кажется или уродливая пасть вожака растянулась в кривой улыбке? Его похоже забавляет происходящее…

Нас обступили со всех сторон. Ждут команды лидера… Вот-вот кинутся…

Но вожак так и не успел отдать приказ… В рядах тварей началось какое-то странное движение. Нокты потеряв к нам всякий интерес стали испуганно озираться по сторонам.

А потом произошло то, что я никак не ожидал увидеть… На обломках стен появились темные силуэты.

– Стражи запретного города… - обреченно прошептал Крим.

– Сколько их тут?! – быстро озираясь спросил Орман. – Десятки? Сотни?

Ответить ему уже никто не успел – тени пошли в атаку.

Первым умер вожак. Причем очень быстро, не успев даже двинуться с места. Древние руины огласили леденящие кровь крики боли. В свете высокой луны эта бойня казалась еще более страшной.

Стражи убивали молча. Молниеносными и четкими движениями. Словно вышли на прогулку. Сколько не присматривался, уровни так и не смог разглядеть. Похоже все намного хуже, чем я предполагал.

Мы жались к друг другу спинами, периодически вздрагивая от каждого резкого визга или рева. О нас словно все забыли…

Не прошло и четверти часа, как стая ноктов перестала существовать. А таинственные тени по-прежнему молча взяли нас в кольцо.

– Если честно, - вдруг сказал Орман. – Уж лучше погибнуть от меча стража, чем в грязной пасти нокта.

Все согласно закивали.

Тишину нарушил невидимый ворчливый голос:

– Сатис, этот оборванец и есть тот избранный, которого мы ждем?!

Мы от неожиданности вздрогнули и непонимающе переглянулись.

– Да, Мастер Акс, - послышался ответ. – За последние пять сотен лет, он первый из потомков древних, кто сумел добраться сюда.

Этот невидимый голос был очень мягкий и спокойный. Так всегда разговаривал наш профессор по логике.

– А эти доходяги?
– насмешливо продолжил ворчун. – Выходит это его гвардия?

– Это кто доходяги?
– рыкнул Орман. – Выходи и я покажу тебе как надо разговаривать с уважаемым кальтом!

– Сатис! – крякнул ворчун. – А они мне начинают нравиться!

Стена теней раздалась в стороны и вперед шагнули две фигуры. Справа широкоплечий воин с ног до головы закованный в золотой доспех. Слева седобородый старец в длинной серебрянной мантии и с широким беретом на голове.

Парни напряглись, а вот я наоборот облегченно выдохнул и сделал шаг вперед.

– Приветствую вас уважаемые Мастер Сатис и Мастер Акс!

– Похоже из него будет толк, - усмехнулся широкоплечий воин. – Вон как с игрушками Брольда ловко управляется. Да и Ночного Охотника смог приручить.