Парень пожал плечами:

– Не нравится, заведете себе любовника, но лучше после того, как родите наследника. Вопросы крови, знаете ли… Там все очень серьезно.

Перед взором Анжелики тут же предстал суровый человек-гора, жених несчастной маркизы, а теперь и ее собственный. Вряд ли такой потерпит неверность супруги.

– Вы хотите сказать, король не будет против того, что у его жены любовник?

Парень удивленно взметнул брови:

– А вы собираетесь поставить его в известность?

Он насмехается?

– Не собираюсь! Я ничего не собираюсь! Ни притворяться маркизой, ни выходить замуж!

– Хорошо, – легко согласился брат короля. – Я извещу его величество, что произошла ошибка. Возможно, вам позволят остаться во дворце. Например, работать на кухне. Или в прачечной… – он изобразил раздумья, – Впрочем, вряд ли. Скорее всего, из-за этой истории с гибелью целого правящего семейства начнется война, так что обслуживающий персонал во дворце сократят… Думаю, вам велят идти, откуда пришли.

Анжелика тут же передумала возмущаться. Она бы с удовольствием пошла туда, откуда пришла. Но такой дороги нет.

– А если явится настоящая маркиза? Вы подумали, что со мной будет? – беспомощно проговорила она.

– Не явится. Боюсь, прекрасная маркиза ушла туда, откуда никто не возвращается. Настоящая трагедия. Они с родителями ехали в наш дворец, их повозка перевернулась и упала в реку. Очень печально.

Глаза Анжелики уже привыкли к темноте, и она могла бы поклясться: брат короля действительно огорчен гибелью маркизы и ее семьи.

– Ладно, разговоры потом, у нас мало времени, – голос королевского брата стал серьезным, – раздевайтесь.

– Что? – не поняла Анжелика.

– Что непонятного я сказал? Раздевайтесь и, пожалуйста, скорее.

– А иначе вы и эту одежду разрежете?

– Разорву, – он начинал злиться. – Послушайте, я устал. Пока вы тут спали, не вылезал из седла. Я был в монастыре, где воспитывалась маркиза, подкупил ее дуэнью. У ее светлости родимое пятнышко чуть пониже спины и родинка под лопаткой. И лучше, чтобы они у вас были. Давайте же скорее, поверьте, ваши прелести меня абсолютно не волнуют.

Неужели? Трудно сказать почему, но заявление относительно прелестей возмутило ее больше, чем неприличное предложение раздеваться. Анжелика стала стягивать с себя ночную рубашку, стараясь принять при этом как можно более соблазнительную позу.

– Заканчивайте кривляться и поворачивайтесь на живот, – строго сказал парень.

Мужлан! Интересно, как он собирается устроить ей родимое пятно и родинку. Татуаж или еще какая-нибудь местная технология?

Она почувствовала легкое покалывание в районе ягодицы.

– Что это? – ощущение было странное.

– Ничего, самая обычная магия.

Действительно. Магия. Обычная магия, как она сама не догадалась!

***

Магия… Вряд ли сейчас стоит выяснять подробности и спрашивать где находится местный Хогвардс. Пока у нее есть и более серьезные проблемы.

– Готово, леди Ронари, одевайтесь.

Мужчина убрал от спины руки, но даже не подумал отвернуться.

Анжелика натянула на себя ночную сорочку и снова закуталась в одеяло. Вряд ли можно сказать, что она оделась. И уж точно леди не пристало находиться в таком виде в обществе мужчины. По крайней мере, судя по тому, что она знает об этих леди. Но вовсе не это ее сейчас волновало.

– Меня разоблачат. Я ничего не знаю о том, как все тут устроено, как себя вести. Да я и о себе ничего не знаю!

– Потеря памяти – отличное объяснение всему. Что же касается его величества… Не думаю, что он будет вести слишком строгое расследование.

Хм… А вот интересно почему? Сам приложил руку к гибели невесты? Высказывать свои предположения она не стала. Иногда лучше молчать и слушать.

– Семья маркизов Ронари владеет богатой провинцией на юге Далара. Рудники, каменоломни, леса, где произрастают редкие травы… Это очень важные для нас ресурсы. Брак короля и юной маркизы должен был скрепить дружбу короны с местной властью. Но из-за трагического происшествия все пошло прахом, понимаете?

Анжелика кивнула. Конечно, она понимает. Обидно, когда из рук уплывают рудники и леса с травками, хоть ценность последних она вряд ли может вполне оценить.

– Растет возмущение. Местная знать начинает поговаривать, что старого маркиза, его жену и дочь нарочно заманили в столицу, чтобы убить. С этой точки зрения счастливое спасение юной леди Ронари и все-таки свадьба с королем – настоящее спасение. Это предотвратит долгую кровопролитную войну. Так что чем скорее вы сочетаетесь законным браком, тем лучше.