Я готовился к будущим приключениям и романтике с нетерпением, изучая, как жили переселенцы на новых территориях Земли, начиная ещё с 16 – 17-ого веков. Интересовался старинной техникой и всевозможными приспособлениями. Хотя в последнее время из-за Лады начал сомневаться в том, что я хочу стать колонизатором.

***

Рано утром по установленному на корабле времяисчислению завыла сирена тревоги степени «высшая». Это значит: что бы ты ни делал, чем бы ни занимался – немедленно всё бросай и во весь опор беги на построение в центральный отсек, сразу же становясь на место специально для тебя отведённое. Какую бы ценную вещь ты ни нёс, каким бы важным делом ни был занят – не имеет значения (исключая, конечно же, определённую категорию из членов экипажа). Минимум, как через две минуты весь состав корабля должен быть построен. Годовалая девочка Бэла в том числе.

«Может, всё-таки учебная?» – Уже на бегу подумал я…

– Хак, хватай детей и бегом! – Закричал капитан.

Тот, одетый в скафандр, с ребёнком на руках, увлекая за собой ещё двух детей, ринулся в аварийно-транспортный отсек.

– На объяснения времени нет! Приказы не обсуждаются! Эвакуация!.. Кет, Фрэд, Стас, Рая! Кет – Рае, Фрэд – Стасу! – одеть скафандры! Свои скафандры оденете уже в спасательной капсуле. Нет времени! Ваша капсула № 2. Готовность через пять минут! Кет, не забудь – это двойная планета! Выходить на орбиту между двух планет, между ними и производить посадку! И подальше от тропиков! Всё, с богом!.. Жак, Лис, Мэри, Дана! Одеть скафандры! Ваша капсула №3. Инструкции те же. – Голос капитана стал несколько тише и грустнее.

Спасательные капсулы предназначены только для экстренной или аварийной эвакуации с корабля. На них можно только опуститься на поверхность планеты. Чтобы подняться вновь на орбиту, нужен другой аппарат. Для этих целей к корпусу звездолёта снаружи прикреплены два МАПОДа (Многофункциональный Аппарат Планетарно-Орбитального Действия), называемых астронавтами катерами. Это машина предназначена как для вооружённых действий над поверхностью планет и в ближнем космосе, так и для подъёма, переброски и перевозки грузов, людей. Оснащены новейшими средствами для защиты и нападения. Может быть использован как морской корабль надводного и подводного действия.

– Что же на катера нет погрузки? – услышал я за спиной приглушённый голос одного из членов экипажа.

Я несколько отвлёкся от звучащих далее команд, прислушиваясь к разговору.

– Они горят уже оба, синим пламенем! – услышал я голос нашего техника.

– Как горят? Нас что: обстреляли с этих планет?

– Нет. Жжём себя сами: протечка антивещества из топливного запасника. Струйка попала прямо на катера, продырявив их в один миг. Система автоматического сброса отшвырнула катера от звездолёта, Но дыра в запаснике разрастается и вот-вот антивещество доберётся до корпуса корабля. Это конец! Сделать ничего нельзя! Анабиозные камеры уже выстреливают просто в открытый космос. Спящих, возможно и спасут лет через двадцать…

– Но капсул только десять, а нас пятьдесят семь остаётся. Семнадцать же не поместятся!

(Экипаж увеличился: кроме родившихся на корабле, несколько человек уже успели вывести до этого из анабиоза для подготовки к высадке).

– Не беспокойся насчёт этого. Всё равно и сорок не успеют выбраться. Сейчас вторая капсула только в шлюз заходит. … До взрыва минут 80 – 90. Смогут выскочить ещё, дай Бог, что шесть. Двух-трёх последних накроет взрывом. … Будем надеяться, что хоть двадцать выживут! – Успокоил собеседника техник.

– Я-то думал: зачем это командир вызывает по возрасту, начиная с самых маленьких, плюс пилот. Хочет хоть детей спасти!

Тут я почувствовал удар в спину и пришёл в себя. Командир назвал моё имя. В следующую за мной группу готовились мои родители. Меня же определили в капсулу №5. Пилотом и командиром нашей команды была та самая Лада, что сводила меня с ума. Но сейчас эйфории в том, что она сидит рядом, не было. Услышанное мной в центральном отсеке от Брая никак не укладывалось в моём сознании. Я тогда машинально засёк время – прошёл ровно час. Открывается выходной люк, мы выскакиваем в открытый космос. 75 минут… Я оборачиваюсь – где-то вдали вспыхивает звёздочка, потом ещё одна: катера! – Догадался я. Сам звездолёт тоже уже полыхает! По инструкции без веских причин обращаться командиру не положено. Хотя про инструкцию я тогда и не вспомнил.

– Лада! Корабль! – больше в тот момент сказать я ничего не смог.

– Держитесь, ребята. Нам надо выжить. – Как бы успокаивающе произнесла Лада.

Ещё две капсулы вышли из корабля за нами. Может и мы, и мои родители ещё успеем спастись! Посмотрел на таймер – 88 минут. …И тут всё пространство вокруг заполнило огнём. Капсулу затрясло так, как будто кто-то захотел, чтобы внутри остался один порошок. Сколько это длилось – я не засекал. Казалось – вечность!

Наконец всё успокоилось. Стало легко и тихо. Душа уплывала куда-то, где вечное счастье, где нега и ласки, любовь и …Лада! Я чуть не подпрыгнул: ремни не дали этого сделать. Лада откинулась в кресле с закрытыми глазками. Личико было такое милое и одухотворённое – чистый ангелочек! Достав из аптечки нашатырь, я сунул под её красивенький носик. Лада встрепенулась:

– Что?.. Где?..

И тут же стала вновь серьёзной и …далёкой.

– Вот это нас унесло! Теперь такую петлю делать надо! Лишь бы топлива теперь хватило!

Я был удивлён её циничностью.

– Ко-рабль взор-вал-ся! – По слогам выдавил я.

– Я знала об этом. – И Лада истерично зарыдала.

Потом, успокоившись, вытерла слёзы и обернулась к девочкам. Они не просыпались.

– Пусть отдохнут.

Да, в нашей команде были ещё две девочки – это худенькая, стриженная под мальчика Эли и неуклюжая толстушка Анна. Мы сидели, молча, не смотря друг на друга. Впереди двигались в сторону двойной планеты ещё четыре звёздочки. Лада включила связь, переговорила с теми, что вышли раньше нас. Теперь они двигались в порядке, обратном очерёдности их выхода из шлюза, так как звездолёт обгонял каждую из вышедших спасательных капсул: двигатели торможения к тому времени отключили, а капсулы сразу вначале уходили в сторону от корабля. Нас же взрывной волной отбросило дальше всех. Поэтому пока вернулись на заданный курс – оказались последними. У меня ещё оставалась надежда, что капсулу с родителями просто отшвырнуло ещё дальше. Однако Лада ещё долго гоняла «поисковик», но больше никто не отзывался.