– Так нам положено, - задорно улыбнулся Лазко и тут же добавил, уже другим тоном.
– Жаль ребят. Эксперт у него хороший.

– Хороший эксперт без следователя не останется, - довольно убедительно заверила я его, порадовавшись, что дошли быстро. Продолжать разговор на эту тему мне совершенно не хотелось. Воспоминание об уходе Самюэля, с которым проработали вместе несколько лет, было совсем свежим.

И все бы ничего, если бы не моя глупость. Не поняла, не увидела, что относился ко мне Сэм совсем не по-дружески.

Вошла в комнату переносов, махнула рукой занимавшемуся настройкой магу, встала в круг:

– Где они?

– Гостиница Леар, - на мгновение оторвался тот от кристалла.
– Сначала сообщили о драке, а затем и об убийстве.

Я ничего не ответила, но на заметку взяла.

Гостиница Леар находилась в Белом районе Марикарда, в его центральной части. Дома знати, департаменты, службы. Неподалеку ратуша и городской театр. Место хоть и суетливое, но не беспокойное. Патрули стражи ходят днем и ночью.

– Драка в гостинице или рядом?
– вновь потревожила я мага. На данный момент он был едва ли не самым осведомленным в департаменте.

– Рядом, - односложно ответил тот, выпрямившись.
– Готова?

– Готова, - подобралась я.

Кристаллы по периметру вспыхнули и... погасли у меня за спиной, оставив там же и сам кабинет.

– Старший следователь Волконская, - показала я перстень встречавшему с той стороны стражнику.
– Куда идти?
– пропустив приветствие, уточнила, переступив через контур круга.

– Третий этаж, налево, - подобрался тот.
– Комната тридцать один.

– Апартаменты?
– нахмурившись, переспросила я.

Представление о том, как нумеровались номера в гостинице, я имела. Здание небольшое, верхний этаж для самых состоятельных и именитых гостей. В одном крыле апартаменты, имеющие вход и с отдельной лестницы.

– Да, госпожа следователь, - 'поедая' меня взглядом, отчеканил стражник.
– Вас проводить?

Окинула его ироничным взглядом, заставив стушеваться. Совсем мальчишка....

Я была старше его года на четыре....

– Не заблужусь, - закрепляя эффект, хмыкнула я, направляясь к лестнице.

О том, что не отправила матушке вестника, вспомнила уже поднявшись. Какой бы взрослой сама себе ни казалась, вынуждать ее беспокоиться, мне точно не стоило.

***

– Вы к кому?

Этого стражника моя форма тоже не остановила. Встал, выйдя из-за угла, окинул тяжелым, пронзительным взглядом. Мол, ходят тут всякие....

– Старший следователь Волконская, - в очередной раз подняла я руку, показывая перстень.

– Проходите, - отступил он в сторону, освобождая проход в коридор, ведущий к апартаментам.

Я поднялась на последнюю ступеньку, окинула этаж быстрым, но цепким взглядом.

Два крыла, по центру что-то вроде зимнего сада. Полукруглое помещение с большими, в пол, окнами и мозаичным куполом-потолком, кадки и горшки с экзотическими растениями, между которыми стояли несколько кресел. Под ногами ковровая дорожка.

К чему, когда пол покрыт дубовым паркетом?

Стены отделаны тканью, разбитой на квадраты дубовыми же рейками. На уровне головы вдоль всего коридора магические светильники.

– Четыре номера с одной стороны, шесть - с другой, плюс - апартаменты, - произнес за моей спиной знакомый голос.

– Тебя тоже вызвали?
– не оборачиваясь, хмыкнула я.

– Не думала же ты, что останешься без эксперта?
– 'обиженно' протянул Виль.

– Не думала, - вынуждена была согласиться с ним.
– Ничего не чувствуешь?

Вильен встал рядом, чуть склонил голову, словно прислушиваясь. Повернулся... вправо, влево....

– Следилки, - холодно произнес он.
– Остаточный фон.

Кивнула:

– Вот и я так подумала.
– Зафиксируй, надо будет внести в протокол.

– Считаешь, что пропустили?
– бросив взгляд на стоявшего неподалеку стражника, нахмурился Вильен.

– Считаю, что пока они занимались только местом преступления, - несколько успокоила я Виля.

Причины его недовольства мне были понятны, сама испытывала нечто подобное.

Во-первых, солидарность. Как-никак, а мысль о том, что собрат по несчастью быть экспертом пропустил амулет слежения, не могла не вызывать у него неприятия. Во-вторых, репутация. Пусть мы и поднялись на этаж выше, перейдя в другой отдел, но в душе остались оперативниками, воспринимая их недочеты в работе, как свои собственные. А в-третьих... у Вильена было не так много друзей. Ларс - один из них.