Все вокруг исчезло, погрузилось во мрак. И лишь потом из глубины стали прорисовываться очертания огромной пещеры, своды которой терялись где-то наверху. Абсолютно ровная поверхность дна, выполненная из каменной породы. И полное отсутствие краев по бокам. Так что пещера казалась просто бесконечной. Но так же не бывает.

Сэйту поднялся на ноги и с удивлением знакомился с новым местом. Слабость пропала, будто ее и не было, да и чувствовал он себя здесь просто отлично. Только не ясно, что он здесь делает.

— Здравствуй! — эхом разнеслось по пещере, — добро пожаловать в Таймерон.

Сэйту оглянулся и понял, что с ним говорит проекция в десяти шагах позади. Фигура вроде человеческая, но сам незнакомец одет в плотный космический костюм, а голову прикрывает шлем из зеркального материала. Так что сложно даже предположить, кто скрывается за всем этим нарядом. Незнакомец явно не хочет стать знакомым… или узнанным.

— Что за Таймерон? — спросил Сэйту.

Фигура с зеркальным шлемом развела руками.

— Место безграничных возможностей! Полигон желаний. Место, где ты научишься многому.

Сэйту покачал головой.

— Навряд ли. Там меня избивают и скоро пустят заряд в голову, — пояснил он свои сомнения. Вряд ли после смерти Ипостаси, «призрак» сможет существовать здесь. На такое можно даже не надеяться.

Фигура подошла ближе.

— Это же Таймерон. Нахождение здесь разгоняет твое сознание до невероятных скоростей. Считай что для тебя время в Бункере остановилось, — произнес он, — но время здесь, конечно, ограничено. Твоим же разумом. Со временем он натренируется, а пока больше двух часов ты вряд ли выдержишь.

— А затем я вернусь туда, где меня почти убили? — уточнил Сэйту, — и в чем тогда смысл?

— Смысл в том, что мы успеем подготовиться, — довольным голосом произнесла фигура и развернулась спиной, — следуй за мной.

Они двинулись по пещере и их шаги гулко раздавались вокруг, разносимые эхом до самого верха.

— Как ты понял, я и есть Источник. Вернее, его сознание. Я не просто минерал, за которым охотятся ваши колонисты. Но об этом после, — продолжила фигура, — пока называй меня Рекмо.

Незнакомец взмахнул руками кверху и на поверхность, разбивая горную породу в пыль, поднялась целая лаборатория. Приборы, аппаратура, куча компьютеров, пустых камер, емкостей и прочей ерунды. И все чистенькое, новенькое, так и зовет попользоваться. Особое внимание привлекал крупный экран посередине с изображением «Взлом Центрального Сервера АЦФИ. Состояние: 1.1 %». Так вот она как выглядит, эта святая святых Источника. Сэйту не терпелось запустить во все это безобразие свое безграничное любопытство.

— Это база засеченных «призраков», здесь — управление магнитными потоками в досягаемости действия Источника, а тут — универсальный изготовитель, — рассказывал Экмо, только и успевая показывать рукой, — да, примерно на таком в АЦФИ изготавливают Ипостаси. Ну как? Тебе нравится?

Сэйту не смог ответить, потому что его захлестнула буря чувств. Эта лаборатория — просто мечта. И он уже начинал представлять, что именно с ней можно сделать. Каких вещей натворить!

— А это что? — Сэйту указал на два компьютера в стороне. На одном было перечисление слов на неизвестном языке, а другой демонстрировал число — «1524 ВБ».

Экмо подтолкнул «призрака» ближе к компьютерам.

— Здесь ты будешь развиваться себя по совсем новым технологиям. Которые АЦФИ и не снились. А число — это запас магнитного потока. Важный для тебя ресурс. Он используется при изучении новых навыков, применении способностей, на исследования и создание оружия, Ипостасей. Да везде, короче говоря, — торжественно пояснила фигура, — Источник вырабатывает его сам, но… на это нужно время. И многое зависит от окружающей среды.

Сэйту кивнул. Что ж, все в принципе ясно. Значит, надо следить за этим счетчиком.

— Садись, — скомандовал незнакомец, буквально силой отправляя его за рабочее место перед компьютером, — запускай первое исследование: изготовление Ипостасей.

Сэйту послушно нажал на сенсор.

«Призрак» выбрал положительный ответ. Сразу на экране возник контур биотела с кучей самых разных подписей. Причем на все элементы можно нажимать и менять. Получился очень любопытный конструктор, позволяющий изготовить совершенно любую Ипостась. Идеально!