Шрифт:
– Чтобы спасти тебя. Любой ценой. Нельзя доверять этим людям, капитан мог бы и передумать освобождать нас, представься мы просто молодожёнами. По законам пиратской вольницы, он имеет право на награбленное, в том числе и на дам. А позволить ему коснуться тебя я не могу…
– Ммм, – простонала Ирена, приложив свободную руку к груди, и скривила личико.
– Что с тобой?
– Мне опять нехорошо.
Джон оглядел спокойную гладь моря и тихо ответил:
– Боюсь, что это не морская болезнь, моя девочка…
– А что тогда?
– То, из-за чего тебя нужно оберегать вдвойне…
– Не понимаю тебя, Джон…
– Хорошо, что не понимаешь, – отозвался мужчина, придерживая леди Кеннеди, когда ей необходимо было ступить на трап. – Только помни, что мы решили говорить правду. Не знаю вот только… Говорить ли о нашем венчании…
– Если ты решил говорить правду, то тогда всю. Иначе вообще непонятно, что нас с тобой связывает.
– Ох, Ирена, ни к чему тебе это… честь свою пятнать.
– Джон… поздно, – пристально глядя в глаза супруга, произнесла принцесса. – Иначе мы и не объясним, почему бежали вместе. И я запятнаю свою девичью честь ещё больше, чем уже запятнала королевскую. Лучше мне быть законной женой лорда Кеннеди, чем просто бежавшей без видимых причин принцессой. Невинность всё равно не вернуть.
Капитан Блек пристально следил взглядом за аккуратно передвигающимися по трапу англичанами. Наклонившись к уху одного из своих бойцов, корсар произнёс:
– Девушку в одну каюту, мужчину – в другую.
Едва чета Грендберов ступила на палубу победоносной «Маркизы», пираты разделили их. Кеннеди успел кивнуть, соглашаясь с любимой, что отступать от правды уже просто нельзя.
…Когда Лоренс Блек решил поговорить с «гостями», солнце уже садилось в синие волны. Первым для приватной беседы он пригласил Чёрного Джона.
– Итак, я слушаю Ваш рассказ, – вольно расположившись в глубоком кресле и закинув ногу на ногу, произнёс капитан. – Только учтите, лорд Грендбер, лгать сейчас не в Ваших интересах. Вспоминайте все подробности знакомства с той, кого называете бывшей принцессой Уэльской, а потом у меня будет возможность сравнить версии.
– Я всё прекрасно понимаю… граф… – аккуратно произнёс Джон.
В ответ на это обращение Лоренс Блек только приподнял брови.
– Я знаю, что Вы принадлежите древнейшему английскому клану. И надеюсь, что клятва, которую Вы давали в юности, когда вступали в ряды английского флота, Вами не забыта. Ведь иначе, став корсаром, Вы не продолжали бы служить английской казне.
– Вы совершенно правы, виконт, и я снова удивляюсь Вашей осведомлённости.
– Я очень восхищался Вами в своё время, граф, и даже брал с Вас пример. Мой отец, Освальд Кеннеди, виконт Грендбер был дружен с Вашим отцом, лордом Джинглом.
– Отлично. А теперь приступайте к рассказу.
…Чёрный Джон снова открыл глаза. Пытка этого странного сна становилась невыносимой. Мужчина перевернул подушку и, уткнувшись в неё лицом, пробормотал: «Ну я очень прошу тебя, не продолжайся…»
Ночь в Виндзоре
Едва спустилась ночь, сон Ирены повторился. Снова горячие объятия мужа, снова страсть заполонила её разум… Сил сопротивляться не было – она полностью поддалась настойчивому мужчине, который не переставал шептать ей нежности.
Не прошло и четверти часа с момента, когда достопочтенный Джон Кеннеди опустил голову на обнажённое плечо жены, всё ещё плохо веря в случившееся, как за окном раздались крики и лязг оружия.
Ирена приподняла голову.
– Лежи! – останавливая её рукой, быстро произнёс мужчина, вскочил с кровати и подошёл к окошку. Выглянув в него, он грязно выругался, чем заставил молодую жену поморщиться.
– Кто это?
– Не друзья, конечно! Видишь, лезут без стука! – рыкнул атаман, буквально впрыгивая в штаны.
Бывшая наследница приподнялась на локте:
– Что случилось?
– Некогда объяснять, моя девочка, – на бегу жарко целуя жену в тёплые губы, ответил атаман. – Мне сейчас нужно спасти наше едва родившееся счастье! Запри дверь!
Схватив шпагу и пистолет, Кеннеди быстро выскочил в коридор, ещё раз крикнув любимой:
– Запри дверь!
Ирена поднялась, накинув на оголённые плечи покрывало, и выглянула в окошко. Несколько десятков мужчин в красных одеждах осаждали замок и с успехом пробивались внутрь.
Леди Кеннеди поняла, что надо быстро привести себя в порядок – чего ожидать ей от незваных гостей? Кто эти люди и зачем они пробираются в логово бандитов? Крикнув Линзи, Ирена попросила её помочь зашнуровать корсет. Едва перепуганная девица всунула все ленты в петли, лязг оружия и воинственные крики раздались уже в коридорах замка. Затягиваться времени уже не было.
Благоразумие покинуло голову молодой жены атамана и, вопреки просьбе мужа, она выскочила в коридор. Буквально через секунду перед ней выросла фигура стройного, подтянутого юноши, на голову выше её ростом. Ирена подняла глаза и встретилась с таким пронзительным чёрным взглядом, что по коже пробежала дрожь.