Позиция США в связи с нападением Германии на СССР была также озвучена 23 июня 1941 года в заявлении Государственного департамента, которое на пресс-конференции зачитал исполняющий обязанности госсекретаря С. Уэллес. В качестве основного здесь ставился вопрос: будет ли сорван гитлеровский план завоевания мира. «Армия Гитлера представляет сегодня главную опасность для Америки», – такую заключительную фразу вписал в заявление Ф. Рузвельт. В кратком выступлении 24 июня президент США огласил решение правительства о предоставлении всей возможной помощи России. Он, однако, не уточнил ее характера и отказался комментировать вопрос о вероятности включения СССР в систему поставок по ленд-лизу.

Безусловно, материальная помощь во время войны была крайне важна для Советского Союза, который был вынужден перестраивать свою экономику и временно сократить производство. Поэтому техника и вооружение, которые поступали в Советский Союз по ленд-лизу от союзников по антигитлеровской коалиции, оказали существенно влияние на победы Красной Армии над противником. Всего за время войны, начиная с ноября 1941 г., от них было получено 151,7 тыс. единиц стрелкового оружия, 9,4 тыс. орудий и минометов, 11,9 тыс. штук танков и САУ, 5 тыс. штук бронетранспортеров, 18,3 тыс. штук самолетов, 520 штук кораблей. Доля ленд-лиза в общем количестве техники и вооружения составляла: стрелкового оружия – 0,8 %, орудий и минометов – 1,8 %, танков и САУ – около 12,1 %, самолетов – около 15 %, автомобилей – 32,8 %.

Но более существенной была помощь, оказанная союзниками в виде конкретно проведенных операций и боев против фашистских войск. В их числе были и действия югославских партизан, и операции польских армий, проведенные совместно с советскими войсками, и самостоятельные операции английских и американских войск. Большое политическое значение имел государственный переворот в Румынии, в результате которого эта страна из союзника Германии превратилась в ее противника.

Правительство СССР в дни тяжелых поражений Красной Армии и ее отступления в глубь страны было вынуждено искать пути сближения с западными демократиями, что соответствовало военным интересам страны. В обращении к советскому народу 3 июля 1941 года И.В. Сталин провозгласил одной из целей создание единого фронта народов для противодействия Гитлеру. Обращение содержало ссылку на «историческое выступление» британского премьер-министра и на декларацию правительства США, «которые могут вызвать лишь чувства благодарности в сердцах народов Советского Союза». На этом основании был разработан первый документ – советско-английское соглашение о совместных действиях в войне против Германии от 12 июля 1941 года». Впоследствии подобные соглашения были заключены и с другими странами.

5 июня 1945 года произошло первое награждение высшим советским военным орденом «Победа» иностранцев – Верховного Главнокомандующего экспедиционными силами союзников в Европе американского генерала армии Д. Эйзенхауэра и командующего группой союзных армий английского фельдмаршала Б. Монтгомери. Ордена им вручил Маршал Советского Союза Г.К. Жуков 10 июня во Франкфурте-на-Майне. 6 июня 1945 года орденом «Победа» был награжден король Румынии Михай I. Награду ему вручил 19 июля маршал Толбухин в Бухаресте.

9 августа высшим советским военным орденом был награжден маршал Польши М. Роля-Жимерский. Вручил ему орден «Победа» посол СССР в Польше В.З. Лебедев 14 ноября 1945 года.

Девятнадцатое по счету награждение орденом «Победа», и последнее в то время, состоялось 9 сентября 1945 года. Им были отмечены заслуги Иосипа Броз Тито. Награду югославскому маршалу вручил в Белграде 29 сентября 1945 года посол СССР И.В. Садчиков.

Безусловно, сегодня мнения об этих людях далеко не однозначны. Культ личности И.В. Сталина был разоблачен в середине 1950-х годов, а в постсоветское время многие писатели его представляют деспотом во власти, сознательно губившим собственный народ. В конце 1980-х и в 1990-х появились книги, направленных против Маршала Советского Союза Г.К. Жукова. Исследователи начального периода войны в неудачах РККА во многом обвиняют бывшего наркома обороны СССР Маршала Советского Союза С.К. Тимошенко. Есть работы, авторы которых пишут об отсутствии военного таланта у Маршала Советского Союза И.С. Конева и некоторых других кавалеров ордена «Победа».

Неоднозначны мнения историков и о фактах награждения орденом «Победа» иностранных военачальников.

В отношении награждения Д. Эйзенхауэра существует такая легенда, что генерал тщательно пересчитал бриллианты, учел их размеры и решил, что орден стоит 18 тысяч долларов. Но как быть с рубинами? Обратились к экспертам. Они не смогли назвать точную цифру, ибо так и не решили, подлинные или синтетические рубины укреплены на ордене. Вынести окончательное решение не удалось – никто в США никогда не видел подлинных рубинов таких размеров. Тогда по просьбе генерала его адъютант показал этот орден ювелиру с всемирно известного аукциона, который по совокупности оценил его в 100 тысяч долларов.

Также существует легенда о том, что румынский король Михай, находясь в эмиграции, продал свой орден с аукциона. Сам он отрицает этот факт. Но несколько раз приезжая в Российскую Федерацию на празднование Дня Победы, он ни разу не надел этот орден.

В данной книге авторы не берутся вести научный спор для того, чтобы обвинить или оправдать кого-либо из политиков и военачальников, награжденных орденом «Победа» или отмеченных другими высшими полководческими орденами. Этот труд неблагодарный и очень непростой: на совести у каждого из них сотни тысяч солдатских жизней и десятки крупных побед над врагом во имя общей для всех Родины. Что более значимо – решать персонально каждому. Но при этом нужно помнить, что история уже сделала свой выбор и вписала многие имена в свои страницы. Замарать ложью эти страницы можно, но переписать – крайне трудно.

В сомом начале Великой Отечественной войны генеральный секретарь ЦК ВКП(б) и председатель Совета Народных Комиссаров И.В. Сталин также стал председателем Государственного Комитета Обороны и министром обороны СССР. А 8 августа 1941 года в утренней сводке Совинформбюро диктор Всесоюзного радио Юрий Левитан, обладавший редким по тембру и выразительности голосом, обнародовал постановление Президиума Верховного Совета СССР, Центрального Комитета ВКП(б) и Совета Народных Комиссаров СССР о назначении И.В. Сталина «Верховным Главнокомандующим всех войск Рабоче-Крестьянской Красной Армии и Военно-Морского Флота».