“Добро пожаловать, - сказал Сабе. “Просто держи его подальше от моих ног.”

Она передала ему свою миску и подождала за столом, пока он закончит есть. Еда заметно улучшилась с тех пор, как они приехали, но у Сабэ не было аппетита в жару, и поэтому она ела как можно меньше. На Тонру, казалось, погода почти не влияла, по крайней мере, в том, что касалось его аппетита, и если Татуин чему-то и научил Сабе, так это тому, что она была счастлива отдать то, что ей не нужно, кому-то, кто мог бы этого захотеть.

Тонра отложил ложку и потянулся через стол, чтобы взять ее за руки. Люди не часто прикасались к Сабе, и она никогда не была полностью уверена, как реагировать, когда они это делали, но она подумала, что не сразу вскакивать из-за стола и не принимать оборонительную стойку, вероятно, было хорошим началом.

“Знаешь, ты ведь не совсем провалилась здесь, - сказала Тонра. “Мы смогли сделать немного хорошего.”

“Я знаю, - сказала она. “Но это очень много значило для Падме и для меня.”

“Ты уже составила по меньшей мере шесть новых планов на будущее, - сказала Тонра. “Я знаю, что это так.”

– Она снова улыбнулась. “Их восемь, на самом деле.”

– Вот видишь” - сказал он. “И в следующий раз мы будем более подготовлены.”

Он сказал " Мы " дважды, что, вероятно, означало, что это не было случайностью. Дурацкое поручение или нет, но он последует за ней.

“Я собираюсь начать собирать вещи, - сказала она. “Я позабочусь о снаряжении, связанном с нашими личностями, а ты решай, что ты хочешь отдать.”

Им не потребовалось много времени, чтобы разложить все по пакетам или расставить вещи так, чтобы мусорщики нашли их, не разрушая и без того ненадежную крышу. Затем они вышли в пустыню. Сабе наметила обходной маршрут к месту стоянки корабля. Было трудно ориентироваться на поверхности Татуина без оборудования из-за отсутствия ориентиров, но Сабе уже бывала на планете раньше, выдавая себя за Амидалу, и у нее была отличная память на звезды.

“Не то чтобы Панака позволил нам сойти с корабля, - сказала она. “И не то, что я могла бы сделать в этом черном платье. Головной убор был высоким и покрытым перьями. Мы бы тут же все испортили. Но там были иллюминаторы, и пока мы ждали возвращения мастера Куай-Гона, нам нечего было делать, кроме как беспокоиться и читать

Все на НАБУ знали имя Джинна Куай-Гона—длинноволосого джедая, который много рисковал и все потерял во время битвы за планету,-но сравнительно немногие встречались с ним. Тонра уже слышал все эти истории и присутствовал на многих из них, но Татуинские части этого конкретного предприятия не были точно известны общественности.

“Вот здесь был корабль, - сказал Сабе, указывая на безликие скалы вокруг них. “Вот здесь мы и ждали.”

“Самая трудная часть этой истории, в которую можно поверить, - это не подрас и не рассказ о маленьком мальчике, - сказал Тонра. “Это та часть, где Панака в первую очередь позволил королеве покинуть корабль.”

“А ты когда-нибудь мог ей отказать?- Спросила Сабе, и Тонра согласилась с ним.

Они продолжали идти, оставаясь на камнях как можно дольше, а затем развернулись и пошли назад почти точно тем же путем, которым пришли, но достаточно далеко от своих предыдущих следов, чтобы Сабэ надеялся, что они собьют с толку любого, кто попытается последовать за ними. Не было никаких признаков того, что кто-то обращал на них такое пристальное внимание, но Сабе давным-давно усвоила, что чрезмерная осторожность-лучшая часть доблести.

Наконец они добрались до своего корабля. Это был вполне приличный грузовой корабль среднего класса без каких-либо опознавательных знаков. Сабе приобрела его, спросив совета у королевского пилота НАБУ. После битвы на НАБУ Рик Оли получил травму внутреннего уха, из-за которой ему было трудно покинуть атмосферу, хотя он все еще мог летать ниже облаков. Новый пилот, Данеска Варбарос, была женщиной среднего роста с темной кожей, самыми электрическими глазами, которые Сабе когда-либо приходилось видеть у человека, и длинными волосами, которые она любила отбеливать, а затем красить в непрерывную серию различных цветов. Когда они встретились, чтобы обсудить корабль, он был такого же пурпурного цвета, как тот, что виден с низкой орбиты.

Варбарос также предоставляла разведданные о гиперпространственных линиях, безопасных небесах на различных планетах и о том, что делать, если они привлекут неправильное внимание, будь то республиканцев или разбойников. На самом деле Сабе не нужно было использовать эту информацию, но она не собиралась забывать то, что знала..

Тонра старался держаться подальше под предлогом того, что они боятся, и выполнял необходимую предполетную проверку, пока Сабе проверяла хронометр и ждала входящего звонка Падме. Столь же пунктуальная, как и всегда, сигнал прозвучал точно, когда цифры перевернулись, и мгновение спустя изображение Падме заполнило дисплей перед тем местом, где сидела Сабе.