– Поэтому мы решили вернуться. – заявил Чис, отправив меня в ступор.

– Повтори-ка. – вскинув брови, пробормотала я, чуть не поперхнувшись слюной, и поднялась с табуретки.

– Ты же до сих пор служишь, так ведь? – уточнил парень, сделав шаг вперёд. – Так проведи нас.

– Чего? – недоумевая, ухмыльнулась я нервно, сжимая пистолет, что дал мне Роланд, когда мы прорывались сквозь орду за десяток километров отсюда, и пряча его за спиной, которую прикрывал рюкзак.

– Они тебе доверяют. Ты – ценный боец. Или будешь отрицать это, Эк? – он шёл прямо на меня, сверля своим безумным взглядом. В руке его всё также располагалась пушка, что подогревала всю ситуацию. Поэтому я подскочила к Тэр и, зайдя к ней сзади, приставила к её виску дуло.

– Вы не те, кого я когда-то знала… – запыхаясь, промямлила я, бегая глазами от парня к девушке и обратно. – Не-ет, не те…

– Эрис, ты чего… – перепугавшись, робко спросила Вероника, попытавшись оглянуться, но я ей не позволила.

– Эрис, мы же твои друзья… – подняв руки вверх, решил вспомнить о нашей дружбе Герберт, наигранно улыбаясь во все зубы.

– Друзья, которые хотели меня кокнуть, а? – усмехнувшись, я закатила глаза и толкнула девушку вперёд к парню, чтобы держать их обоих на мушке разом. Предварительно, разумеется, вытащив пушку у неё из кармана. Своё оружие бывший иеронец также передал мне, бросив в ноги. Однако поднимать его я не стала. Мне и своего хватает, а подставляться я не особо хочу. – Вы же поступили бы, как и Гвидо, да? Конечно да. Не вы ли убили трёх иеронцев, что тогда были со мной? Не вы ли?!

– Ты же знаешь, у нас не было выбора! Скольких ты убила за годы своей службы? Уверена, не меньше, чем мы! – перешла на крик Тэр, размахивая руками.

– Да. Гораздо больше. Гораздо. Однако между нами есть одно весомое отличие, мои «друзья»… – задумавшись, я указала пистолетом, что девушке стоит вернуться на место, а не делать лишних выпадов вперёд, и вновь взяла обоих на прицел. – Я – не грёбаная предательница. В отличие от вас.

Чис не выдержал и бросился на меня, получив на середине пути пулю в грудь, от чего он тут же упал, так и не встав. Девушка тоже не стала терять времени и, пока я расправлялась с бывшим иеронцем, она набросилась на меня, вцепившись в правый глаз, который она не хило так повредила своими когтями. Я быстро отшвырнула Веронику от себя, ведь та была гораздо легче меня, и встала над ней.

– Нет… Мы… Мы уйдём! Обещаю! – отчаянно вопила давняя подруга, выставляя ладони вперёд.

– Если я вас нашла, то и они найдут. – без доли сожаления я убила её выстрелом в лоб, а затем сделала контрольный, но уже Герберту, что лежал неподалёку и захлёбывался собственной кровью.

Я была вся в крови. В том числе и своей, ведь глаз кровоточил, что есть мочи. Закрыв его рукой, я вернулась к отряду, что уже не спал. Выстрелы сделали своё дело – поставили на уши весь корабль. Впрочем, такую потасовку было сложно не услышать. Товарищи выскочили мне навстречу и, увидев меня в таком виде, разинули рты.

– Что случилось? – зевая, спросил Даниель, держа в руках единственный рабочий фонарь. В ответ я лишь показала им окровавленный глаз и Дино заржал.

– Теперь у нас в отряде два циклопа! – подметил Кёрстин, глядя на меня и Астрид, что хотела его убить, но была занята мной.

– Кто так тебя? – вздёрнув подбородок, поинтересовался Роланд, сунув руки в карманы штанов.

– Бандиты… притаились в одной из кают… – пояснила я, следуя за иеронкой, что вела меня к аптечке, чтобы обработать рану. – Сходила отлить называется…

Действительно ли они собирались вернуться в Иерон – мы этого уже никогда не узнаем. Да и мне ни к чему подобная информация. Однако очень интересно, как они хотели это провернуть, если бы не было меня? Наверное, не самым умным способом – насилием. А может наконец использовали бы хоть какую-то часть своего мозга. Но всё равно очень сомневаюсь, что они бы пошли на такой отчаянный шаг.

Через пару часов, так и не дождавшись рассвета, мы вновь отправились в путь. Ведь до ворот было почти что рукой подать. Возвращались мы далеко не в том состоянии, в котором покидали город. Совершенно другие. Все в дерьме, крови. В ссадинах да ранах. Будто воевали там, а не разведкой занимались. Хотя… и повоевать успели. И с приходом солнца мы вернулись. Нас заметили ещё за сотню метров, ослепив огромным фонарём. Послышались крики часовых и нам приказали поднять руки. Сопротивляться мы и не думали, ведь не желали словить пулю. Да и нам всего-навсего хотелось вымыться и лечь спать. О еде даже и речи не было. Хотя и пожрать мы бы тоже не отказались. Как только нам было дозволено вступить на территорию города, то нас сразу же принялись шманать. Причём весьма грубовато. Никакого гостеприимства.

– Можно аккуратней? – вытянув руки в стороны, пробурчала я и получила прикладом по роже, встав на четвереньки.

– Вы чего творите? – возмутился Дино, вскинув брови, и его постигла та же участь.

Когда шмон (по-другому назвать я это мероприятие не могу, язык не поворачивается) закончился, чему мы поначалу обрадовались, нас силой затолкали в некое подобие уазика и повезли чёрт знает куда. Нас сковали в наручники, а личные вещи и вовсе отобрали ещё при досмотре, не собираясь, по всей видимости, возвращать.

– Тёплый приём. – подметил Роланд, однако его было едва слышно из-за шума мотора. Бедолаге пришлось чуть ли не пополам согнуться, чтобы влезть в тачку вместе с нами. Как и другому нашему великану.

– Думаю, это только начало. – покачав головой, вздохнул Уго, окинув нас всех грустным поникшим взглядом.

Арнетт как в воду глядел. Или же его предупредили. Нас завезли в карцер. Грёбаный карцер, что был для меня уже как дом родной. Разделили по одиночным камерам и оставили так на несколько, мать его, часов. Грязными, голодными, холодными. И, конечно же, в невероятно хреновом состоянии.