– А мы уже все, – добавил Митька, не давая рыжему вставить ни слова. – Убегаем. Семка сегодня уезжает. Нет времени!

И мальчишки, хихикая, выбежали из библиотеки.

– Давай туда, за угол, – крикнул Митька. – А то заметит еще, куда мы побежали! Прилипало рыжее!

– Да уж точно, – на бегу выкрикнул Семка. – Пол-лета испортил! Да и вацап из-за него не протестировали. Ладно! Завтра после уроков выходи на связь.

Ребята выбежали к озеру и без сил бухнулись на траву, судорожно глотая воздух.

– Искупнемся? – чуть отдышавшись, предложил Семка, щурясь от солнца.

– Не-е, – Митька приподнялся на локте. – Ты че! Здесь же нельзя. Знаешь, сколько тут народа утонуло! Бабка говорит, после Ильина дня в озере открываются врата между мирами, и сторожить их сплывается вся нечисть. Наши-то деревенские это знают, а приезжих русалки каждый год таскают.

– Русалки? – Семка с сомнением поджал губы и посмотрел на друга.

– Ну да, – Митька, оправдываясь, приподнял брови. – Так говорят.

– А мы здесь с папой недавно купались. Дно илистое. Не очень приятно. Как будто затягивает. Но если на дно не вставать – нормально.

– Ну, я же говорю, здесь только приезжие купаются.

– Да ладно, – отмахнулся Семка. – Мама будет злиться, если сырой приду. Эх, не хочется, чтобы лето кончалось! Остаться бы у вас подольше… Здесь круче, чем в городе.

– Так оставайся! Поживи у бабки с дедом. Или лучше у меня! Порыбачить ночью сходим. С костром, с палаткой. Как в тот раз! Оставайся, а?

Семка покачал головой.

– Не-е, завтра же школа. А потом мы с папой пойдем покупать мне велик!

– Велик – это хорошо! – Митька одобрительно кивнул. – Привози его на следующий год. Погоняем! На «пески» съездим. Там водичка тепленькая. И нечисти нет.

Семка приподнялся и деловито ответил:

– Я попрошу папу, – и вдруг, округлив глаза, крикнул: – Смотри, смотри! Русалка!

Семка вскочил, поднял камень и с силой запустил его в воду. Камень немного пролетел, затем пару раз отпрыгнул от воды и утонул.

Митька прыснул со смеху, открывая широкие передние зубы.

– Смотри, там еще одна! – и он, пригнувшись, тоже запустил «лягушку». – Сразу по четырем попало! – гордо крикнул он.

– Водяные на подходе! – воскликнул Семка. – Огонь по нечисти! – но камень, булькнув лишь раз, ушел ко дну.

– Ты не так делаешь, нужно пригнуться, – назидательно сказал Митька, отправляя в полет новый камушек.

– Да знаю я! – огрызнулся Семка. – Че думаешь, я никогда лягушек не пускал? Просто мне камень неправильный попался!

– Эх, у меня тоже не получилось, – разочарованно отозвался Митька.

– А у меня три! – Семка довольно улыбнулся, кидая очередной плоский камушек.

– Вижу, – буркнул Митька. – А у моего папы однажды «лягушка» двенадцать раз подпрыгнула! Камушек нужно немного подкручивать, тогда лучше получается.

– Эй, смотри, у тебя четыре! – воскликнул Семка и запустил свой камень.

– А мой папа… – Семка и Митька вздрогнули, услышав позади резкий голос, и медленно обернулись. Рыжий! – Мой папа говорил, если загадать желание, и камень подпрыгнет семь раз, то оно сбудется.

Семка с Митькой переглянулись и рассмеялись.

– Ага, магия тридцать седьмого уровня! Че ты гонишь, Рыжий! Желания от камней не сбываются.

– У него наверное папа – Дамблдор!

– Или с золотой рыбкой дружит!

– Не верите? – Рыжий выпятил грудь. – А вы проверьте!

– Да легко! – Митька взял плоский камень, примерил его на глазок и сказал: – Хочу мороженку. Или нет, нет! Подожди! Эскимо!

Камень ушел ко дну, подпрыгнув лишь три раза.

– Просто по семь раз никто не кинет! Вот ты и придумал, – оправдываясь, хмыкнул Митька.

– Да эти сказки для дошкольников, Рыжий. Думаешь, мы тебе поверим? – Семка взял первый попавшийся камень и с силой швырнул его в воду. – Пусть лето никогда не кончается! – громко крикнул он, и замер, открыв рот. Камень лягушкой поскакал по воде.

– … три, четыре… – хором считали Митька и Рыжий, – …пять, шесть, семь!

Камень исчез в темной воде, воздух вздрогнул, а мальчишки, ни с того ни с сего, упали на пятые точки.

– Семь раз, Семка! – воскликнул пораженный Митька. – Как у тебя так получилось?