Шрифт:
– Что, о чем ты? – послышался чей-то голос. От звона в ушах я не могла различить. – Еще ничего не произошло…
– Смерть побери, нет! – а вот это восклицание мне уже не нравилось.
– Тали, нет! Не пускайте Эфир в себя. Наоборот, вы должны вытолкнуть его обратно в кристалл. Иначе он вас просто разорвет…
– Что? Вы же сказали, просто прикоснуться и представить…
Тут я поняла, что стоило мне притронуться к камню, как я и думать забыла о барьере. Все мое сознание заняло чувство, которым наполнил меня кристалл. Крепко зажмурившись, я задержала дыхание. Почему-то мне показалось, что если я перестану дышать, то вместе с воздухом и не смогу пускать Эфир в себя.
– Представь, что тебе нужно защититься от этой энергии, - где-то совсем рядом прозвучал голос Дина.
Он был рядом. Как и обещал. И хотя он бы ни за что не обнял меня за плечи на глазах всех трех правителей, мне вдруг показалось, что он все же сделал это.
Сдерживать дыхание я уже не могла. Но прежде, чем вдохнуть воздух, я со свистящим звуком освободила свои легкие. И на выдохеэфирная завеса распахнулась вокруг меня. Она окутала сначала Дина, потом его отца и других соправителей. Побежала по лестницам башни и мягко спустилась на окропленную кровью лужайку. За считанные секунды барьер раскрылся на сотни метров, но мне было так легко в этот момент. Купол поплыл по водной глади, проецируемый силой кристалла, а не мною. Моих сил никогда в жизни не хватило бы на барьер такого масштаба. Но в этот самый момент, обхватив камень обеими руками, я удивленно ощущала поверхность завесы даже на расстоянии нескольких километров. Вот она накрыла ярмарочные палатки, а вот уже распростерлась до горящего Дома Правителей. Через мгновение купол накрыл дом Дина, где и началась эта безумная ночь, и наконец, достиг пределов Академии на другом конце города.
Как и предсказывал Соулривер, Эстер взорвался истеричным стоном. Но это был не предсмертный вопль, а крик свободы. Проспект за проспектом, квартал за кварталом, весь город под пагубным влиянием Тьмы и ее адептов, возвращал себе трезвость рассудка.
Мое присутствие удивительным образом распростерлось над всем Эстером. Впервые с тех самых пор, как я стала задаваться вопросом, почему все в этом мире так, а не иначе, я ощутила невиданное спокойствие. Ведь я всегда хотела только одного – защищать тех, кого люблю. И сейчас я окружила своим барьером весь Эстер. Разве не об этом я мечтала?
Но вместе с тем я чувствовала, как горячие слезы проступили сквозь плотно закрытые глаза. Ведь я могла непростительно опоздать. Моя завеса коснулась каждого жителя Эстера, но я не знала, были ли среди них мои родители и младшая сестра. Джоан и Клаус. Джейсон. Сокурсники. Удалось ли им дожить до этого момента?
– А ты разве сможешь жить с этим?
Город был освобожден от тлетворного влияния Соулривера. Но в моей голове еще не скоро затих его зловещий шепот.
Глава 4-1
Нос щекотал резкий запах какого-то эликсира, а чей-то хлюпающий плач и тихие стоны дорисовывали в голове тревожную картину. Судорожно мотаясь в полумраке сознания, я пыталась найти источник этих стенаний, но еще больше задыхалась от нехватки свежего воздуха. И только прогремевший наяву взрыв заставил проснуться.
– Что это такое? – испуганно прокряхтел старик с перемотанной головой на соседней койке. – Она хочет убить меня!
– Мисс! Мисс! Все хорошо, успокойтесь! Вы в лазарете, - тихий и вкрадчивый голос девушки над моим ухом заставил открыть глаза. – Уберите барьер, у нас здесь, и так, места немного.
В голове метались мысли, пока я пыталась вспомнить, где нахожусь. Светлые стены, высокий потолок. Что произошло? Все тело ныло от боли и слабости, сердце бешено колотилось.
– Это барьер? Как над городом? – спросил все тот же старик, недоверчиво разглядывая переливающуюся завесу.
– Здесь вам ничего не угрожает, - склонилась надо мной девушка в белом халате.
Белокурые длинные волосы, голубые глаза, мы где-то уже встречались с ней, но я не смогла вспомнить, где. Я сняла защиту и попыталась сесть.
– Вам еще рано! Нужно лежать! – не унималась молодая целительница и подскочила с синим эликсиром. – Лучше выпейте и отдыхайте.
Я не чувствовала его вкуса, лишь тепло, которое разлилось по телу. Мужчина с перемотанной головой продолжал подозрительно коситься на меня.
– Не сюда! Тяжелораненые дальше! – послышался чей-то голос, и моя целительница тут же поднялась на ноги.
– Мэй, скорей сюда, нужна твоя помощь, - помахала ей тучная женщина, протиснувшись между двумя койками, на которых я заметила пострадавших в форме стражей.
Как только целительница потеряла меня из виду, я все же села на кровати и оглянулась по сторонам. Значит, мне все это не приснилось. Огромное светлое помещение было заполнено ранеными: студентами, стражами, обычными жителями. Между ними то и дело сновали лекари, кого-то перевязывали, кого-то успокаивали от истерики, кого-то приводили в чувства. И помимо едкого эликсира, я теперь отчетливо ощущала тяжелый запах крови и гари.
– Тише-тише, зайка. С папой все хорошо будет. Сейчас все уляжется, мы вернемся домой, а там нас ждет папа, - дрожащим голосом смуглая женщина позади перебинтованного старика успокаивала дочку. – Он обещал покатать тебя на новом мобиле, помнишь?