***

Конседин Сендевиа быстро и уверенно шагал по широкому темному коридору, подсвеченному светом ручных фонариков. Следом за ним едва поспевали его коллеги: Жанна Лертайн, Адриан Тимида и Нико Северайн. Все они — специалисты в области инопланетных технологий, и Конседин был их непосредственным начальником.

О загадочном бункере, спрятанном от чужих глаз под этим небольшим городком, он узнал после длительного и сложного расследования. Разразившаяся война усложнила задачу изучения этого невероятного объекта и Конседину стоило немалых усилий, чтобы выбить у правительства разрешение на исследование бункера. В качестве сопровождающих группе ученых выделили отряд солдат под командованием майора Вольдемара Ароганта. Присутствие в команде военных очень напрягало и злило Конседина, но это было обязательным условием для проведения исследования, так что со своей неприязнью к вооруженным людям ученому пришлось смириться.

Их долгий и скучный поход по катакомбам подходил к концу — Сендевиа уже нутром чувствовал приближение цели. И вот, наконец, показался бункер. Коридор закончился закрытой обитой металлическими листами дверью. Справа в стене под толстым слоем пыли спряталась небольшая консоль.

— Мы на месте? — тихо уточнила Жанна.

— Да, — шепотом протянул Конседин и зачарованно провел рукой по гладкой холодной поверхности двери.

Наверху что-то с адским грохотом взорвалось, пол основательно тряхнуло, с потолка посыпалась грязь. Сендевиа поставил на пол свой чемоданчик с инструментами и занялся консолью. Отряд военных расположился неподалеку — рядом с ближайшим ответвлением. Бойцов было всего двадцать, все серьезные, собранные и спокойные — правительство прекрасно понимало важность открытия Конседина.

Ученый откинул нависшую на лицо прядь темно-русых волос, легким плавным движением смахнул с консоли пыль и внимательно обежал ее взглядом. Такую конструкцию ему уже видеть доводилось. Он уверенно нажал последовательно две кнопки, повернул регулятор на максимум и в его глазах — цвета черного чая — отразился загоревшийся мягким белым светом экран консоли. Через пару минут металлическая дверь с тихим скрежетом разъехалась в разные стороны. В лица ученых ударил сухой теплый воздух с легким ароматом трав и металла. Конседин зачарованно посмотрел на открывшийся перед ним новый неизведанный мир и его сердце наполнилось ни с чем несравнимым чувством восторга и трепета от прикосновения к тайне.

— Майор Ароганта, мы открыли дверь, — отчитался по рации Адриан. — Прием.

— Вас понял. Оправляю к вам группу, осторожней там, — прохрипело в ответ из рации. — Прием.

— Ждем группу и заходим, конец связи.

— Как думаешь, что там? — негромко спросил у Жанны Нико. — Может, склад боеприпасов? Или библиотека? Или, может, бункер для спасения от Большого Потопа?

— Вот дождемся группу и узнаем, — кокетливо хлопая ресницами, промурлыкала Лертайн.

Конседин не мог больше ждать, другой мир был так близко, манил своими неразгаданными тайнами. Он не выдержал и шагнул в темноту. Не загорелся свет, не закрылась дверь, не выпрыгнуло страшное чудовище — все осталось как прежде. Сендевиа вздохнул и сделал еще пару шагов. Полы здесь были каменные, ботинки ступали по ним почти бесшумно. Он включил фонарик и смело пошел вперед.

— А где Конседин? — внезапно прервал флирт Нико и Жанны Адриан.

— Вот черт! — выругался Северайн. — Не дождался группы!

— Что такое? — хмуро поинтересовался подошедший командир группы — капитан Марк Фортан.

— Наш руководитель, он пошел вперед, не дождавшись вас, — виновато опустив глаза, объяснила Жанна.

— Тогда нужно поторопиться.

Солдат подал знак своим и они организованной толпой вошли в бункер. Там по-прежнему было тихо и темно. Наверху снова разорвался снаряд, полы коридора задрожали, а вот на творении инопланетян это никак не отразилось. Внезапно стены бункера загудели, солдаты тут же вскинули автоматы и замерли, встав спиной к спине, ученые в замешательстве остановились на пороге. Гул перерос с вой, все резко стихло и «прихожую» бункера осветило несколько десятков ярких ламп.

Зал был по-настоящему огромным: его дальняя стена терялась в темноте и что рядом с ней находится, разглядеть было невозможно. Справа от двери начиналась лестница, ведущая к длинному балкону по периметру зала.

— Ничего себе, — восхищенно прошептала Жанна, открыв рот осматривая залу.

— Ну, как вам? — весело крикнул, внезапно появившийся на балконе Конседин, солдаты разом развернулись в его сторону, но увидев, что это один из ученых опустили оружие. — Я нашел здесь что-то вроде зала управления и оттуда включил свет! Ума не приложу, зачем построили эту штуковину.

— Это невероятно, доктор! — крикнула ему в ответ Лертайн. — Мы сейчас поднимемся к вам!

— Капитан, доложите обстановку! — прошипела рация на груди у Марка. — Прием?

— Майор, доктор Сендевиа нашел пункт управления и оттуда включил свет. Сейчас займемся осмотром, но бункер огромный. Осмотреть все вряд ли успеем.

— Вас понял, начинайте осмотр.

— Есть, командир.

***

Звон каблуков Олисавы гулко разносился по подвалу, который служил больнице бомбоубежищем. Люди разместились на приготовленных одеялах и матрасах и замерли в тягостном ожидании. На поверхности продолжался бой — грохот взрывов не прекращался ни на секунду. Су сидела в углу, укутавшись в свой белый халат, и тихо сатанела.

— Лир Сли, сядьте, пожалуйста, — наконец, не выдержал один из пациентов.

Врач его не знала, наверное, он был с первого этажа.

Олисава вздрогнула, чуть виновато потупилась и села на свое место. Наверху громыхнуло оглушительно громко и долго, полы крупно задрожали и все внезапно затихло. Пациенты замерли, стараясь даже не дышать. Су устало повернула голову в сторону закрытой двери, о которую что-то ударялось. Прошло пять, десять минут, взрывы прекратились.

— По-моему, все закончилось, пора уходить, — осторожно заметил мужчина с перевязанной головой.