Гормлат восторженно вскинула руки:

– Принеси мне его голову! Я повешу ее над нашим брачным ложем.

– Я слышал странные рассказы, - продолжал Бродир.
– Сигурд как-то на пьяную голову хвастался...

Королева вздрогнула, вглядываясь в непроницаемое лицо Бродира. Снова почувствовала она дрожь страха, глядя на угрюмого высокого викинга, грозное лицо и гриву его тяжелых черных волос, заплетенных и заткнутых за один из ремней.

– Что говорил Сигурд?
– спросила она, стараясь говорить небрежно.

– Когда Ситрак пришел в мой скалли на острове Мэн, он клялся, что если я помогу ему, то буду сидеть на троне Ирландии рядом с тобой, королева, заявил Бродир.
– Теперь этот глупец, Сигурд из Оркни, нализавшись эля, хвалится, что ему обещали ту же награду.

Гормлат заставила себя рассмеяться:

– Он был пьян.

Бродир разразился проклятьями со всем неистовством неуправляемого викинга.

– Ты лжешь, распутница!
– закричал он, железной хваткой сжав ее белое запястье.
– Ты рождена, чтобы губить мужчин! Но с Бродиром с Мэна этот номер не пройдет!

– Ты сумасшедший, - закричала Гормлат, тщетно пытаясь вырваться. Отпусти, или я позову стражу!

– Зови!
– закричал Бродир.
– Я им всем головы поотрываю. Поспорь со мной - и я затоплю кровью улицы Дублина. Клянусь Тором! В городе не останется ничего, что Бриан сумел бы поджечь! Мэлмор, Ситрак, Сигурд, Амлафф... Всех перережу и тебя за твои желтые волосы приволоку на свой корабль. Только крикни!

Гормлат не посмела закричать. Бродир поставил королеву на колени, зверски сжав ее запястье. Ей пришлось прикусить губу, чтобы не закричать от боли.

– Ты обещала Сигурду то же, что и мне, зная, что ни один из нас не станет за меньшее рисковать жизнью, - продолжал он с плохо сдерживаемой яростью.

– Нет! Нет!
– застонала Гормлат.
– Клянусь молотом Тора.
– Но когда боль стала невыносимой, она отбросила притворство.
– Да! Да, я обещала это ему. Пусти меня!

– Так!
– Викинг с презрением отшвырнул ее, постанывающую, растрепанную, на одну из шелковых подушек.
– Ты обещала мне, обещала Сигурду, - говорил он, угрожающе возвышаясь над королевой.
– Но ты сдержишь обещание, данное мне, иначе лучше бы тебе не родиться! Трон Ирландии ерунда по сравнению с моей страстью. Если ты не будешь моей, ты ничьей не станешь.

– А Сигурд?

– Его убьют во время битвы... или после, - отрезал Бродир.

– Хорошо!
– Королева в самом деле оказалась в неприятной ситуации и еще не очень-то разобралась, что к чему.
– Я люблю тебя, Бродир, а ему я обещала свою руку только потому, что иначе он бы не согласился помочь нам.

– Любишь!
– Викинг дико расхохотался.
– Ты любишь только себя и больше никого. Но ты исполнишь клятву, данную мне, или раскаешься, - И, повернувшись на каблуках, он вышел из комнаты.

Гормлат поднялась, растирая руку с синими отметинами от пальцев воина.

– Хоть бы его убило в первой же атаке!
– пробормотала она сквозь зубы.
– Если один из них выживет, то уж лучше, чтоб это был дурень Сигурд. Таким мужем легче управлять, чем этим черноволосым дикарем. За Сигурда я, пожалуй, и впрямь выйду замуж, если его не убьют, но, клянусь Богом, не долго он просидит на троне Ирландии. Я отправлю его вслед за Брианом.

– Ты говоришь так, словно Бриан уже мертв, - раздался спокойный голос за спиной королевы. Она резко обернулась.

Глаза Гормлат расширились, когда она увидела одетую в сверкающий зеленый наряд стройную девушку с блестящими неземным светом золотистыми волосами. Королева попятилась и вытянула руки, словно хотела отогнать видение:

– Ивин! Ведьма, отойди! Тебе не околдовать меня своим взглядом! Как ты оказалась в моем дворце?

– Как проходит ветер сквозь деревья, - ответила девушка.
– О чем с тобой говорил Бродир?

– Если ты колдунья, то должна сама все знать, - ответила королева. Ивин кивнула:

– Да, я знаю. Я прочитала это в твоих мыслях. Он советовался с оракулом из морских людей... Кровь и вырванное сердце.
– Ее изящные губы дрогнули от отвращения.
– И он сказал тебе, что выступает завтра.

Королева побледнела и ничего не ответила, боясь встретиться с магнетическим взглядом Ивин. Она чувствовала себя обнаженной перед этой таинственной девушкой, умевшей сверхъестественным способом просеивать ее мысли, открывая все секреты.

Ивин постояла, наклонив голову, потом неожиданно подняла ее. Королева вздрогнула, ибо что-то похожее на страх блеснуло в колдовских глазах Ивин.