Эдик тыльной стороной ладони вытер проступившую на лбу влагу. Слишком много энергии требуют подобные действия и многих лет тренировок.

Подруга аккуратно подцепила крышку, поставив рядом на пол, и не смогла удержать вздоха разочарования.

Внутри прятался еще один деревянный короб. Вернее, самый настоящий сундук. Прямо как на исторических картинах. Явно дорогой, резной, с тонкими инкрустированными медными пластинами ножками и углами. Вряд ли бы она удивилась, окажись он очередной редкостью или музейным экспонатом.

На этот раз никаких гвоздей, лишь простые защелки, правда, по две с каждой из трех сторон. С четвертой — обычные петли. А поверх щели, будто широкая атласная лента, замотанная в несколько слоев, поблескивала очередная магическая ловушка.

С этой проблем совсем никаких не стало. Подцепила ее пальцами и передвинула вниз. Отстегнула замки и откинула крышку.

Даже ахнула от неожиданности. Ведь еще никогда не видела такое количество самоцветов, собранных в одном месте.

Сундук до самого верха заполняли камни. Много, самых разных цветов и размеров, завлекающе поблескивающих под светом ручного фонарика, отполированными и нет гранями.

— Обманки. — прокомментировала увиденное. Сфотографировала их на телефон и отправила Эдику. — Совершенно никаких магических потоков или полей. Но зачем? При такой охране…!

— Для отвода глаз, — ответил шеф, вздохнув и рассматривая полученное изображение. — Да, это они. Похоже, нас переиграли. Возвращаем все на место и уходим. У нас мало времени, чтобы попытаться найти подлинники, если таковые тут имеются.

Провернуть те же манипуляции, но в обратной последовательности с ящиками, проблем не составило. А вот чтобы выбраться из паучьих сетей, пришлось снова повозиться, теряя драгоценнейшие минуты.

Перешагнув последнюю нить, как ошпаренные, выскочили наружу.

— Обманка, оригиналы должны быть в поезде, но в другом месте. Нашли что-нибудь через визоры?

— Ничего. Никаких скрытых помещений или отделов.

— Дайте мне, — Ника выхватила предмет, напоминающий современный фотоаппарат, тот, что был у Максима в руках, и чуть ли не бегом принялась осматривать вагон за вагоном. Слишком мало времени осталось и чересчур велик шанс провалить операцию.

— Здесь что-то есть, — резко затормозила перед контейнером, заставленным коробками с неизвестным оборудованием. Сразу и не разобрать. Очень много мелких частей и деталей, часть из которых по форме и размеру совпадали с камнями. Возможно, Ника бы их и не заметила, просто в памяти были свежи недавние изображения. Да и сундук казался похожий на первый. — Совершенно никаких ловушек, все чисто. По крайней мере снаружи.

— Ого, хорошо запрятали. — усмехнулся «Медведь». — Ну что, будем вагон «разгружать»?

При этом озарился такой ослепительной улыбкой во все тридцать два зуба, будто он давно об этом мечтал, но по каким-то причинам не мог осуществить.

— Без вариантов. Кирилл, открывай пошире — скомандовал Эдик.

Здесь работать было намного проще. Самый обычный замок, который «растянули» в мгновение ока. Дальше маги принялись «вытаскивать» по воздуху тяжелые ящики, расчищая проход Веронике. Внутри тоже не оказалось ни одной сигналки. Поскупились? Или просто как кукушки в чужое сунули, а значит, слишком опасно ловушки вешать, дабы излишнее внимание не привлекать? Умен, зараза, преступник.

— Ох, — только и смогла выдать девушка, забравшись внутрь.

Перед ней стоял сундук, полностью идентичный тому, что с подделками обнаружили. Возможно, рисунок на резьбе немного отличался, только кто же его подробно-то изучал? В остальном же, совпадение не столько поражало, сколько пугало. С какой целью?

Отстегнула замки, откинула крышку и даже зажмурилась, ослепленная обилием цветов и красок, ударивших в глаза. Да там даже самый маленький самоцвет был напичкан силой под завязку. Любопытно, но сам ларец изнутри был выстлан ланитом — минералом, блокирующим любые магические волны. Чтобы ни один прибор не засек. Умно, однако.

— Это они. — прокомментировала, фотографируя содержимое искомого объекта.

И вновь те же движения, но в обратном порядке. Данные и номер контейнера фиксировали уже в момент отправления поезда. Успели.

Судя по всему, на этот раз у них получилось.

Уже позже, уставшие, вшестером сидели в офисе в зале переговоров, развалившись каждый в своем кресле и потягивая ароматный кофе с добавлением специальной настойки, ускоряющей восстановление магического резерва.

— Да, сестрёнка, — именно это прозвище быстро приклеилось к Нике. И так ее звали почти все «глаза дракона», по крайней мере те, с кем плотно работала, — без тебя бы сегодня точно не справились. Не нашли бы ничего, операцию бы завалили.

— Боюсь, она одна многих из нас стоит. — протянул Илья, хлебнув горячий напиток. — Как бы ни горько было это признавать.

— Не я, а дар, который чрезвычайно удобен в этой работе, — Вздохнула девушка и откинулась на спинку кресла. При этом подтянула к себе зажатую в ладонях кружку, стрельнув глазами в очередное пирожное, пока еще красовавшееся на подносе в центре стола. — Вы все уникальны. И давайте уж откровенно, мы эту операцию затеяли только с расчетом на мой дар. Иначе бы по старинке обычной слежкой действовали и сигналками. Да и без вас одна бы я не справилась, ни в первом вагоне, ни, уж тем более, во втором. Так что, тут отлично сработала команда.