— Это было правдой? — спрашиваю я, как только они становятся размытыми вдали.

— Разве это имеет значение?

Я не могу удержаться от мрачного смешка, и Сэйнт приподнимает бровь.

— Тебе это понравилось, не так ли?

Я пожимаю плечами.

— Да, были некоторые моменты.

— Я имел в виду это, ты знаешь, — говорит он твердым тоном. — Я никогда не захочу Лорел.

— Ну, я не собираюсь трахаться с тобой, если это то, к чему ты стремишься

— Я не собирался, пока ты не заговорила об этом.

Засунув руки в передние карманы своих серых спортивных штанов, которые ничего не оставляют моему воображению, он прищуривает свои голубые глаза.

— По крайней мере, ты снова со мной разговариваешь.

Я хватаю свои рабочие перчатки с бетона и натягиваю их обратно, пожимая плечами.

— Да, ну, я полагаю, что ты меньшее из двух зол. Если Лорел решит, что мы не в ладах, она вцепится мне в горло. Я все еще пытаюсь понять, что она в тебе находит. Должно быть, это из-за твоих красивых волос.

Он фыркает, и на мгновение я действительно чувствую себя обычной. Это действительно странно, и я знаю, что это ненадолго, но просто стоять и шутить с Сэйнтом, как будто он не маньяк-контролер, а я не безнадежный случай… приятно.

Внезапно он достает свой телефон, чтобы проверить время.

— Мне нужно идти, — бормочет он, оглядываясь на меня. — Тренировка по бегу.

Пузырь вокруг нас лопается в одно мгновение.

— Я просто закончу здесь.

— Не поднимай это дерьмо, — приказывает он, указывая запястьем на беспорядок, который Лорел и ее друзья оставили позади. — Я расскажу садовнику, что случилось. Лорел может убрать это сама.

Я борюсь с усмешкой, покачивая головой вверх и вниз. Когда я злюсь на него, легко забыть, каким внимательным может быть Сэйнт. Это случается так редко, что я знаю, что мне нужно наслаждаться этим.

В любой момент он обязательно вернется к разъяренному себе.

— Я не буду его убирать, — обещаю я.

— Тебе лучше не делать этого.

Его голубые глаза задерживаются на мне, прежде чем он поворачивается, чтобы уйти.

— Увидимся позже, Эллис?

Только когда он уходит, я понимаю, что он спрашивал разрешения.

— Как твоё наказание? — спрашивает Лиам, когда мы плывем вдоль канатов.

Сейчас поздний вечер, и я заставила себя прийти к бассейну, а не ждать Сэйнта, как влюбленная дурочка. Я снова возвращаюсь к полусогласованной рутине плавания, и Лиам был со мной почти каждую ночь с тех пор, как я начала возвращаться.

Это определенно облегчает, иметь кого- то рядом, когда я нахожусь в бассейне, чтобы не думать о теле Джона Эрика.

Я пожимаю плечами в ответ на его вопрос.

— Отстой, но в этом-то и дело, верно?

— Сэйнт доставляет тебе неприятности? — Вопрос задан небрежно, но за его словами скрывается жгучее любопытство. Он отчаянно хочет знать, что происходит между нами, но не собирается признаваться в этом. — Мы по большей части держались на расстоянии, — признаюсь я. — Хотя сегодня он появился и прогнал президента своего фан-клуба, когда она и ее приспешники собирались надрать мне задницу, так что это было здорово.

— Ты могла бы одна справиться с ними, — дразнит он, брызгая на меня.

— Ты серьезно недооцениваешь силу безумия, которая может овладеть девушкой. Они бы разорвали меня в клочья, как гиены.

Он смеется.

— Ну, я думаю, слава богу, что Сэйнт был там, чтобы спасти тебя.

Да, слава богу. Я игнорирую сарказм в тоне Лиама, когда мое сердце сжимается при мысли о Сэйнте. Я так скручена внутри из-за него, и я не знаю, сколько еще я смогу вынести эти американские горки.

— Эй, я думаю, мне пора уходить, — говорю я, вырываясь из своих мыслей.

— Уже? Обычно ты можешь плавать дольше, чем сейчас. Ты в порядке?

Я киваю.

— Да, я думаю, что просто устала от своего наказания на этой неделе.

Слава Богу, он, кажется, принимает этот ответ.

— Хорошо, круто. Возвращайся в свою комнату и отдохни. Увидимся завтра.

Я благодарно улыбаюсь ему, затем подплываю к краю бассейна.

Быстро вылезая, я хватаю полотенце, свою одежду, и спешу к двери. Я осторожно иду через кампус, зная, что Лорел действительно охотится за мной сейчас. Однако с каждым шагом, который я делаю, мое сердце бьется все быстрее и быстрее от предвкушения.