Может, увеличу бюджет издательского холдинга и начну более агрессивно атаковать «дружинников». Давно пора серьёзно поговорить с Мосоловым о создании новой стратегии. Думаю, что мы успокоились, а противник взял на вооружение наши методы и стал вести удачную контрпропаганду. Есть ещё один вариант, но к нему надо подходить аккуратно. Если Александр заговорит о смене престолонаследника, то его не спасёт даже собственная разведка.

В общем, сегодня меня не посетила ни одна разумная идея. Всё, что я могу противопоставить высшему свету и группировке наследника — является полумерами, не способными изменить систему. Да и сама монархия в данный момент — наиболее оптимальная форма правления для России. Её бы только модернизировать, и перекрыть на законодательном уровне доступ к высшим должностям империи представителям царствующей фамилии. Это ещё хорошо, что удалось сплавить одного брата Александра в Туркестан, а других назначить на маловажные посты. Может, не всё так плохо? Но меня не покидает ощущение того, что я упустил контроль над ситуацией.

[1] Передвижной паровой двигатель, предназначенный для привода неподвижных сельскохозяйственных машин (молотилок, веялок, мельниц и т. д.), насосов, электрогенераторов. Некоторые конструкции обладали собственным ходом, другие были буксируемыми. Широко применялись во всех странах мира в период до появления дизельных двигателей для привода малых электрогенераторов и активного развития электрических сетей.

— Чем, по-вашему, закончится конфликт? И надо ли России опасаться его последствий?

У нас очередная встреча в узком формате. Несколько раз год Шувалов собирает у себя в особняке меня и Бунге. Выбор двух столь разных собеседников, очевиден. Вернее, мы с главой Экономического комитета исполняем роль консультантов. Моя персона очевидна, так как только слепой мог не заметить успеха концерна Козелл-Поклевского и его вовлечённость в разные сектора российской экономики. Не стоит забывать, что ваш покорный слуга — один из богатейших людей империи, ещё и всячески кредитующий государственные проекты. Николай Христофорович общепризнанный авторитет в статистике, экономической теории и финансах. Кроме преподавания и заседания в комитете, профессор плотно сотрудничает с Комитетом министров. А ещё он достаточно независимая личность и часто критикует действия отдельных министров, к чему прислушивается император с премьером Грейгом.

Шувалов давно не напоминает прежнего силовика, коим являлся до покушения на Александра. Ныне это грамотный государственный деятель по праву возглавляющий ЕИВ канцелярию. По сути, его ведомство является надзорным органом, контролирующим работу правительства и имеющее мощные рычаги влияния на жизнь в стране. Поработав губернатором Северо-Западного Края, Пётр Андреевич набрался дополнительного опыта и главное — продолжил учиться. Вместо того чтобы полагаться на советников, он вникает в ранее далёкие от него сферы. Одна из них — экономика, которую мы периодически обсуждаем втроём.

С учётом колоссального влияния графа на императора, для меня подобные встречи крайне важны. Думаю, мы принесли стране немало пользы, отговорив главу канцелярии от подписания ряда необдуманных указов. Но сегодня у нас тема больше политическая. Хотя, обсуждаемые события происходят сейчас в Америки, но могут затронуть и российскую экономику.

Буквально за пару лет в мире произошли кардинальные изменения, некоторые из которых моя заслуга. После запуска Суэцкого канала, аннексии Египта, Ливии, Кипра и покупки Филиппин, Франция даже не думала останавливаться. Месье переварили захваченное и ринулись осуществлять новый амбициозный проект. Панамский канал должен создать фактического гегемона, контролирующего основные торговые пути планеты. А ведь ещё есть план строительства трансамериканской железной дороги. Участок от Мексики до Колона давно построен, и с успехом эксплуатируется. Сейчас инженеры работают над будущей веткой внутрь Колумбии и до Маракайбо. Подобная ситуация очень не устраивает Великобританию и САСШ. Последние вообще решились на авантюрный шаг. Думаю, просто у вашингтонских товарищей произошло некоторое головокружение от успехов и недооценка соперника.

Американская эскадра блокировала Панамский залив, а экспедиционный корпус захватил строящийся объект. Данные действия вызвали весьма бурную реакцию среди стран, входящих в консорциум, прокладывающих канал. Правда, Бельгия с Нидерландами ограничились дипломатическими нотами, но остальные акционеры пошли на открытей конфликт. Думаю, что в Париже и Мадриде узнали заранее о готовящейся недружественной акции, ведь именно этим можно объяснить быстрое формирование совместной эскадры, которая уже через несколько дней после нападения выдвинулась через океан.

В итоге, американский флот потерпел болезненное поражение, хотя, американские газеты придерживались иного мнения. Ко всему прочему вспыхнуло восстание на Кубе, где собственно базировалась эскадра вторжения. На фоне того, что колумбийская армия начала вяло атаковать укрепившийся десант янки, а снабжение было затруднено из-за нападений французский и испанских крейсеров, ситуация сложилась интересная. Европейские флоты сейчас зализывали раны в Веракрусе, при этом мексиканская армия готовится к высадке на Панамский перешеек со стороны Тихого океана. Там тоже ведутся боевые действия, но гораздо менее масштабные.

Кстати, император Максимилиан оказался не таким уж и бездарем. В жизни он совершил одну большую ошибку, когда женился на Шарлотте Бельгийской, от которой вовремя избавился. Сейчас он женат на дочери одного из мексиканских магнатов, полностью поддерживается местной аристократией и провёл в стране немало дельных реформ. Да и армия Мексики давно не мальчики для битья, а неплохо вооружённая и неплохо обученная сила. Понятно, что в случае большой войны с САСШ синьорам мало чего светит, но ведь сейчас они входят в мощную коалицию.