В православных храмах на вершине купола находится глава, на которой устанавливается крест. Это делается во славу главы Церкви – Богочеловека Иисуса Христа. Часто на храме строят не одну, а несколько глав, количество которых также имеет символическое значение. Две главы указывают две природы (Божественную и человеческую) в едином Лице Иисуса Христа; три главы – на три Лица Святой Троицы; пять глав – на Иисуса Христа и четырех евангелистов; семь глав – на семь Таинств Церкви, сообщающий полноту Божией благодати, и семь Вселенских соборов, догматически определивших основы христианского вероучения; девять глав – на девять ангельских чинов; тринадцать глав – на Иисуса Христа и Его двенадцать апостолов. Иногда бывает еще большее количество глав.

Над входом в храм или рядом с храмом строится колокольня или звонница. Она представляет собой башню, на которой висят колокола, которые употребляются для того, чтобы созывать верующих на общую молитву, а также чтобы возвещать о важнейших моментах Богослужения в храме. Различные виды колокольного звона имеют свое символическое значение. Звон в один колокол называется «благовест», то есть благая, радостная весть о Богослужении. Звон во все колокола называется «трезвон». Он выражает особую радость по случаю какого-либо христианского праздника или торжественного события. Звон колоколов, в связи с каким-то печальном событием, называется «перезвон». С помощью колокольного звона, как и с помощью храмовой архитектуры, Церковь старается отвлекать человека от земной суеты и возводить его душу к вышнему, небесному миру[30].

Хотя в современном православном храмовом зодчестве доминирует крестовокупольная конструкция, сегодня довольно часто также строят храмы в форме продолговатого корабля. Это указывает на Церковь как на корабль по образу Ноевого ковчега плывущий по бурному житейскому морю к тихой пристани в Царстве Небесном. Иногда храмы устраиваются в виде круга. Круг является символом блаженной вечности Божией, приобщение к которой является целью христианской жизни. Довольно редко в основание храма может быть положен восьмиугольник. Восьмиугольная форма может указывать на Вифлеемскую звезду ведущую к Богомладенцу Христу, на Церковь, Которая как путеводная звезда сияет в этом мире и ведет нас к Спасителю.

По мнению священника Павла Флоренского, православный храм – высочайший и универсальный синтез всего христианского искусства – поэзии, драматургии, архитектуры, скульптуры, живописи, музыки, хореографии, даже обращения с огнем и дымом. Только в Богослужение все они обретают свое максимальное совершенство[31]. Но главное содержание классического христианского храма не эстетическое, но богословское, вероучительное. Можно сказать, что храм – это богословие в строительных и изобразительных формах.

Богословский смысл храма был определен Самим Богом, Который ещё в Ветхом Завете через пророка Моисея дал нам четкие указания о структуре храмового пространства и предназначении его частей. Поэтому православный храм конструктивно устроен по образцу ветхозаветного с привлечением новозаветной идеи Креста.

Ветхозаветные Скиния и Иерусалимский храм разделялись на три части: святое святых, святилище и двор. По этому образцу и православный храм имеет три отдела: алтарь, средняя часть храма и притвор. Как и святое святых алтарь символизирует Царство Небесное.

Как известно, в ветхозаветные времена никто не имел права входить в святое святых за исключением первосвященника один раз в год с кровью очистительного жертвоприношения. Таким образом, святое святых означало Царство Божией, которое было закрыто для людей после грехопадения. Входящий в святое святых первосвященник прообразовал собою Мессию, Христа, Которому надлежало через принесение Жертвы и пролитие Своей Крови на Кресте победить грех, тление и смерть и открыть путь к Царствию Божию для всех людей. Поэтому, когда свершилась смерть Христа на Кресте, закрывавшая святое святых завеса разорвалась надвое. То, что прообразовалось в Ветхом Завете, было осуществлено в Новом. С этого момента Христос открыл врата Царства Небесного для всех, кто с верою к Нему приходит.

Средняя часть православного храма соответствует ветхозаветному святилищу. Туда не мог входить никто из народа, кроме священников. Наши храмы открыты для всех верующих. Ведь, теперь для всех открыт путь в Царство Божие, все имеют возможность приобщаться к благодати Божией.

Притвор православного храма исторически восходит к двору ветхозаветного храма, где в свое время находился весь народ. Раньше здесь стояли оглашенные, то есть люди, которые еще только готовились к принятию Крещение и вхождению в общину верных. Сегодня притвор не имеет важного значения. Лишь иногда туда молиться отсылают тяжко согрешивших людей ради их усиленного покаяния и исправления своей жизни.

Алтарь православного храма традиционно ориентирован на восток. Это не только сторона света, где восходит солнце. Самое главное, что восток и приходящее оттуда солнце символизируют Господа Иисуса Христа как Солнце Правды, как Восток, от Которого всему миру воссиял вечный Божественный Свет. В церковных молитвословиях есть тексты, в которых Иисус Христос называется: «Солнце правды», «с высоты Востока», (т. е. «Восток свыше»); «Восток имя Ему».

Всякий православный храм посвящается Богу Троице и Господу Иисусу Христу. На это указывает крест, лежащий в его основании. При этом каждый носит название того или другого священного события из жизни Христа, Пресвятой Богородицы, имя какого-либо угодника Божия или ангельских сил. Так например, бывают Троицкие, Преображенские, Вознесенские, Благовещенские, Покровские, Михайло-Архангельские, Николаевские и т. д. В том случае, если храм имеет несколько алтарей, каждый из них освящается в память особого священного события или святого. Все другие дополнительные алтари, кроме центрального главного, называются придельными или приделами. День памяти праздника или святого, которому посвящен храм, называется храмовым (престольным) праздником.