Равлик грустно посмотрел на Аню Кур и ответил:

– Да, раньше это все было зеленой свежей травкой, по которой я так весело ползал, нюхал мои любимые цветочки и любовался ими. Но из-за этой вонючей фабрики вся моя любимая лужайка высохла, померкла и превратилась в такие сухие непонятные палочки.

– Класс! – с восхищением сказала Ани. – Значит, ее можно поджечь. Я так делала с мальчишками.

– Какая ты хулиганка, – сказала желтая улитка.

– А то! Хочешь, покажу? – с гордостью ответила Ани. Равлик не успел оглянуться, как Ани Кур быстренько достала свою черную зажигалочку и чиркнула. Сухая трава сразу же загорелась.

– Что ты делаешь? А-а-а! Быстрее туши! Нас ведь могут заметить черные улитки! – взволнованно стал пищать Равлик. Ани Кур перепугалась и начала смешно прыгать по загоревшейся траве. Она так усердно прыгала, прыгала, прыгала, что, не знаю, как так вышло, мой дорогой (не дешевый) друг, но Ани Кур допрыгалась и провалилась в спрятанный в траве подземный ход. Она полетела по подземному ходу вниз и упала прямо на чей-то красивый ковер.

– Допрыгалась! – перепуганно сказал Равлик и прыгнул за ней в тот же подземный ход, приземлившись прям на Аню Кур.

– Боже, какой же ты тяжелый, оказывается, – прокряхтела Ани, лежа на животе. Кепочка отлетела в сторону, и, потянувшись за ней, девочка увидела, что кто-то сидит в кресле и курит. Дым стоял во всей комнате.

– Оу, – послышался чей-то медлительный и довольно пафосный голос, – неожиданные гости.

Кресло медленно повернулось к ним. Ани Кур не могла поверить своим глазам. В кресле сидел и курил кальян длинный палочник под музыку Jamie Sparks – It's the Music. Он был в шляпе, и рядом с его креслом лежала длинная трость, конец которой закручивался в спираль. Внизу рядом с креслом стоял фиолетовый маленький кальянчик, и палочник медленно покуривал его, пуская колечки по комнате. Одно такое колечко он пустил прямо в сторону Ани Кур.

– Девочка, ты прям как Алиса в стане чудес, – сказал он.

– Я не Алиса в стране чудес, – сказала недовольно Ани, – я Ани Кур. Она встала и отряхнулась.

– Кто-кто? Какая еще Алиса? – пропищал Равлик, оживая от сильного потрясения.

– Ох… – палочник вздохнул и привстал с кресла, положив книгу на подлокотник. Оказывается, он читал книгу «Алиса в стране чудес».

– Желтая улитка?» – удивленно сказал он. – Я уж думал, их совсем не осталось. Как тебя зовут?

– Не скажу, – ответил Равлик.

– Ох, какой. Может, ты все-таки Алиса? – сказал палочник и приблизился к Ани.

– Я Ани Кур и пришла спасти… – не успела Ани договорить фразу, как Равлик ее ущипнул.

– Ай, что ты делаешь?! – цыкнула девочка на желтую улитку.

– Тсс… Не рассказывай все. Мы же его совсем не знаем, – прошептал Равлик.

– Так-так-так. Значит, у желтых улиток появился герой-спаситель! Это интересно! А вы знаете, что черные улитки уже захватили рецепт вкусных леденцов? – сказал Палочник.

– Как? Уже? Мы не успели! – пропищал Равлик.

– Да, он теперь хранится у черного Босса, – продолжил рассказывать Палочник и сел снова в кресло. Он начал раскачиваться из стороны в сторону и потягивать кальянчик. На глазу у него сверкало маленькое круглое пенсне, через которое он внимательно смотрел на Аню Кур. Потом Палочник неожиданно спросил:

– Не хотите чаю, господа?

– Конечно, хотим! – сразу ответила Ани Кур. – Я люблю зеленый и с жасмином, если у вас, конечно, имеется такой.

– А ты что будешь, желтый друг этой черной девочки? – спросил Палочник у Равлика.

– Я не буду ничего. Спасибо, – ответила немного нервно желтая улитка. Равлик, честно говоря, находился в каком-то напряжении и имел нехорошее предчувствие. Но Ане Кур было по барабану. Когда Палочник ушел на кухню, она начала рассматривать комнату, в которой они находились. Всюду висели картины, на полках стояло много книг. Все это говорило о том, что Палочник – очень интеллигентный, воспитанный и начитанный молодой человек, который к тому же хорошо разбирается в живописи.

Пока Ани Кур разглядывала картины, Равлик тихонечко пополз за Палочником и спрятался возле двери, заострив свое маленькое улиточное ушко.

– Алло, – доносилось с кухни. – У меня в комнате находится сейчас желтая улитка и девчонка, которая намерена выкрасть рецепт.

Равлик резко изменился в лице, выпучил глаза и быстро подполз к Ане Кур.

– Смотри, а это очень похоже на картину Веласкеса, – сказала медленно, с восхищением Ани Кур, указывая на картину, которая почему-то стояла на полу.