– Значит, это не было романтическим приглашением?

– Мм… Я не… Мне просто не хочется сидеть одному, только и всего.

Уходя, девушка похлопала его по плечу:

– После ужина встретимся в баре на Материнском корабле.

– Я не знаю, где это! – крикнул он ей вслед.

Лили даже не обернулась:

– Ну уж выкрутись как-нибудь! Будь большим мальчиком!

Путь ему подсказали музыка и алкоголь. Поднявшись на второй этаж Материнского корабля, Юго пересек галерею, нависавшую над холлом перед Аквариумом, и двинулся на звуки песни в стиле кантри и звон бутылок.

Лили и Джина пили пиво, сидя на табуретах перед барной стойкой. Полки были пусты и вытерты, как и стулья, опрокинутые на столы, но Лили не поленилась включить неоновые лампы и стереосистему, и этого было достаточно, чтобы создать интимную атмосферу. Зеленый чехол покрывал нечто напоминающее бильярдный стол. В баре не было никого, кроме двух женщин.

– А вот и наш красавчик! – объявила Лили.

Но сегодня Юго было не до тщеславия.

– Я охладила пиво, наливай, – сказала Джина. – «Деспе» [33] – надеюсь, тебе понравится.

Вообще-то, он был не прочь слегка выпить. Юго налил себе и подвинул табурет – теперь они с девушками расположились треугольником.

– Видал вчерашнюю грозу? – спросила Джина. – Я думала, что описаюсь от страха. А Лили говорит, что ничего особенного.

– Разминка перед летом, – подтвердила та. – Когда грохочет по-настоящему, кажется, что это дело рук дьявола!

Юго молчал – он думал, как бы ему поделиться своими мыслями.

– Еще и электричество отключилось, ты уже спал?

Юго помотал головой. Если бы…

– Меня вчера «унесло», – наконец сказал он.

Его собутыльницы перестали шутить, сразу поняв, что случилось что-то важное.

– Что, совсем в дауне? – предположила Джина.

– Нет, дело не в этом. С тех пор как я приехал, во мне постоянно растет чувство тревоги, причем почти безосновательно, и это уже становится опасно…

– Знаешь, это может быть горная болезнь. Иногда даже галлюцинации бывают.

– Может, и так, но я думаю, что у меня все по полной.

Лили, которая до сих пор рта не раскрыла, наклонилась к нему:

– Расскажи.

Он пожал плечами:

– Например, я уже не способен думать ни о чем, кроме того, про что мы говорили прошлой ночью. Я анализирую каждый шаг нашей команды, ищу какие-то знаки… А потом… Начинается бред.

– Видения? – Джина слегка встревожилась.

– Нет, просто мое воображение, но сейчас мне кажется, что иногда оно берет верх над чувствами, и я подчиняюсь… Бывают минуты полного отчаяния.

Лили нежно погладила его по спине.

– Ты принимаешь какие-то лекарства? – спросила она.

– Нет.

– Переутомился?

– Не думаю. Я, конечно, работаю физически, но уже привыкаю, да и работа не такая уж тяжелая. Думаю, тут все вместе. Я выхожу из депрессии и сильного чувства одиночества, я прибыл не в лучшем виде, а тут еще безлюдный лыжный курорт – все вместе немного выбило меня из колеи.

– Хочешь посоветоваться с врачом? Я знаю хорошего в Мондофене…

– Если нет, у меня есть немного ксанакса, – призналась Джина. – Донормил, если хочешь спать как убитый, или лексо [34] , чтобы сразу вырубиться, я прихватила с собой целую походную аптечку.

– Нет. Я хочу разобраться, что со мной, раз и навсегда закрыть главу «странные явления» и начать с чистого листа. Я чувствую, что мне это необходимо. Нужно избавиться от всего патологического и сконцентрироваться на том нормальном, что останется.

Догадываясь, что у него уже есть свой план, Лили спросила:

– Ты меня пугаешь. Что ты хочешь сделать?

– Ядро всего этого – Люциен Страфа и его особняк.

– Логово вампира, – заметила Джина, которая сейчас относилась к происходящему не так трагически, как обычно.

Она допила свое пиво и пошла за новой бутылкой.

– Ты собираешься к нему в гости? – догадалась Лили.

Он посмотрел на них и кивнул:

– Скажу ему, что хотел представиться, только и всего. Что со мной может случиться? Не уволит же меня Деприжан за то, что я пошел поприветствовать «хозяина»!

Юго пальцами изобразил в воздухе кавычки. Джина подняла свою бутылку:

– Если ты думаешь, что это пойдет тебе на пользу, – вперед! Только без меня. Мне вполне достаточно того, что вы о нем рассказали. Жуткий тип, а от его берлоги у меня и так мороз по коже.