Предметом муниципального процесса, как правового института, является совокупность нормативных правовых актов, содержащих процессуальные нормы и определяющие порядок их реализации. Сущность муниципального процесса определяется, прежде всего, его целью. Именно цель является главным критерием разграничения различных видов общественно-полезной деятельности. Применительно к муниципальному процессу его непосредственной и основной целью является обеспечение реализации субъектами муниципальных общественных отношений своих полномочий по решению вопросов местного значения, а также иных вопросов в пределах их компетенции. Данная цель позволяет отличать муниципальный процесс от других видов общего юридического процесса.

При движении к указанной выше цели возникают процессуальные общественные отношения, которые в своей совокупности составляют объект муниципального процесса. Его содержанием являются нормативно обусловленные процессуальные действия, которые группируются по различным направлениям муниципальной деятельности и позволяют выделить, например, правотворческий и контрольный процессы. Учитывая неиссякаемые запросы субъектов муниципального права на такую деятельность, муниципальный процесс следует характеризовать как многофункциональную, цикличную, постоянно возобновляемую деятельность. Объект муниципального процесса расширяется за счет включения в него сложившихся в Российской Федерации действий, обусловленных местными обычаями и традициями.

Субъектами муниципального процесса являются население муниципального образования, граждане РФ как жители муниципальных образований, органы местного самоуправления и должностные лица местного самоуправления. Такое их положение обусловлено тем, что они являются непосредственными участниками деятельности по решению вопросов местного значение и иных вопросов, содержащихся в Федеральном законе от 6 октября 2003 г. № 131-Ф3, которые должны решать органы местного самоуправления.

Де-юре основным субъектом муниципальных правоотношений является коллективный субъект муниципального права – население. Это подтверждается как положениями ст. 3 и 130 Конституции РФ, так и нормами Федерального закона от 6 октября 2003 г. № 131-ФЗ. В Конституции РФ и указанном Федеральном законе именно население призвано самостоятельно решать вопросы местного значения и названо основным субъектом местного самоуправления, а следовательно, и процесса его осуществления. Будучи наделенным материальными полномочиями по решению вопросов местного значения, население осуществляет определенные процессуальные действия для достижения этой цели. К таковым действиям, например, относятся процедуры организации и проведения местных референдумов, избрания и отзыва депутатов представительных органов муниципальных образований, реализации права правотворческой инициативы.

Однако основную деятельность по решению вопросов местного значения, а именно такая деятельность представляет собой содержание местного самоуправления, осуществляют органы местного самоуправления. И это вполне объяснимо. Органы местного самоуправления наделены широкими полномочиями по решению вопросов местного значения, имеют квалифицированный аппарат, располагают финансовыми и иными материальными ресурсами. Исходя из своей компетенции, органы местного самоуправления осуществляют соответствующие процессуальные действия. Необходимость таких действий, к примеру, возникает при решении вопросов территориальной организации местного самоуправления, в частности, для выявления мнения населения при решении вопроса о преобразовании муниципального образования. Как субъекты муниципальной процессуальной деятельности, органы местного самоуправления осуществляют процессуальные действия и при реализации иных материальных полномочий.

Основанием для включения граждан РФ в круг субъектов муниципального процесса также является их участие в решении вопросов местного значения. Выделение такого критерия как участие в решении вопросов местного значения обусловлено тем, что эти вопросы составляют содержание местного самоуправления, а деятельность по их решению определяет основное содержание муниципального процесса. Например, граждане проявляют себя как субъекты муниципального процесса при инициировании референдума на уровне муниципального образования. Осуществление данного вида непосредственной демократии в системе местного самоуправления сопряжено с множеством процессуальных действий без реализации которых невозможно проведение местного референдума… В частности, к таким действиям относятся действия по формированию инициативной группы референдума, осуществление агитационной работы во время подготовки организации местного референдума.

Органы местного самоуправления как субъекты муниципального процесса, к примеру, осуществляют процессуальные действия при принятии муниципальных нормативных правовых актов [59] , при проведении контрольных мероприятий [60] , при организации отчетов перед населением [61] . Процессуальные действия осуществляют и должностные лица, к полномочиям которых относится участие в решении вопросов местного значения.

На муниципальный процесс влияют федеральные органы государственной власти и органы государственной власти субъектов РФ. Такое влияние обеспечивается в процессе федерального и регионального правового регулирования местного самоуправления. Так, расширение федеральным законодателем компетенции органов местного самоуправления предполагает в то же время и утверждение новых процессуальных правил, применение которых обеспечивает реализацию новых полномочий. Без осуществления процессуальных действий невозможно исполнение органами местного самоуправления положений региональных законов. Таковые действия, к примеру, необходимы для получения согласия населения на объединение двух муниципальных образований. Об их значимости свидетельствует то, что, не имея соответствующего согласия населения, органы местного самоуправления не вправе воспользоваться предоставленным правом законодательной инициативы в законодательный орган субъекта Российской Федерации для принятия регионального закона о преобразовании муниципальных образований.

Для решения процессуальных задач используются общие методы правового регулирования муниципальных процессуальных отношений. Заметим, что под методом понимается совокупность способов, приемов и средств правового воздействия на волю и поведение отдельных граждан, их групп и должностных лиц с целью осуществления ими действий необходимых для получения требуемого результата. Наиболее важными методами правового регулирования являются императивный метод и диспозитивный метод [62] . Они используются и при осуществлении муниципального процесса. При этом в рамках применения первого метода у участников муниципального процесса нет альтернативных вариантов поведения. Они должны строго исполнять соответствующую процессуальную норму. В свою очередь применение диспозитивного метода для решения вопросов процессуального обеспечения материальных полномочий участниками муниципального процесса всегда предоставляет возможность выбора наиболее оптимального варианта действий, что позволяет его применять при учете местных обычаев и традиций.