– Верно, Кириан.

– Это мог быть Марко?

– Мог, но гадать – занятие неблагодарное. Лучше скажи, почему ты пришёл именно ко мне?

Я немного растерялся, но эффект медитации все смягчил и быстро, проанализировав его слова, понял, что имелось в виду: почему именно он – первый из лоялистов. Быстро нашёлся с ответом.

– Последние слова Императора. Отец сказал, что у вас долг и вы поможете в любом случае и при любых обстоятельствах. В других лоялистах я не могу быть настолько уверен. Долг крови актуален или я не за тот угол заглянул и мне трындец?

Вагрант оперся о спинку стула и позволил себе тридцать пять секунд молчания, в течение которых тщательно, с каким-то удовольствием промысловика разглядывал меня, точно здоровенную пойманную рыбину.

На девятой секунде я не выдержал – раскрутил медитацию спокойствия, чтобы в голове параноидальные завывания прекратились.

– Слабак, – как обычно уколол меня Принц. – Он просто строит из себя всякое, издевается. Я даже отсюда слышу, как его алтарь бурлит от хохота.

– Долг актуален. Садись, молодой…

Так и сделал.

– Ты и легит, и скиталец уже, поди не первый ранг к тому же, и контрабандной маской обернулся, – с осуждающим видом оглядел он меня.

Я поднял бровь:

– Дальше будет что-то вроде “я тебя вот такой маленькой козявкой помню, а теперь вон какой взрослый и самостоятельный”?

– Нет, почему? – удивился. – Я тебя вообще никогда не видел и дело до тебя мне никакого не было. Больше скажу – периодически про твоё существование вообще все забывали. Но таков был твой собственный выбор.

– Фу, таким холодным быть. Мы теперь большие друзья – союзники.

У Вагранта лицо, будто бы он лимон съел.

– Увы.

– А кривиться не стоит, – дерзко бросил, потом добавил еще. – Лео просил передать, что у вас в Доме, в составе преподавателей, минимум три крысы. Все работают на Марко.

Директор как-то разом помрачнел, сгорбился весь:

– Штуки шутишь?

– Я в каком-то уникальном положении шутника, уважаемый Вагрант? Или может просто похож на юмориста?

Хотелось бы, чтобы он воспринимал меня серьезно. Мы, конечно же, не говорим сейчас о каком-то подчинении – это просто глупо. И до уважения мне тоже дела нет – подрасту в рангах и сам ему это уважение в глотку запихаю; а вот небрежное отношение к поступающей информации – это нерациональное поведение и просто свинство.

– Ну, извини. Так получается Лео жив?

– Функционирует, – неопределенно ответил.

Переспрашивать Вагрант не стал, поняв, что ничего здесь от меня добиться не сможет. Зато поделился мыслями:

– Я знаю про крыс. Правда мне казалось она всего одна. Как обычно думал о людях лучше, чем они есть.

– Но кто это конкретно, вы, конечно же, не узнали…

– Сарказм не уместен, Кириан. Лео – тыкался против моего папаши, мешал мне; просчитался... Теперь отец мёртв, Лео где-то там, ты в подполье и вынырнуть не сможешь минимум...

– Минимум год.

Он как-то серьезно посмотрел на меня, с сомнением. Я глаза не отводил, еще и медитацию остановил, по сути обнажился. Во мне клокотала ярость, желание действовать: внутри беспокойный облитый напалмом хорёк метался как безумный, выл, поджигая эмоцией всё к чему прикасался…

Увидев, что настроен решительно, Вагрант медленно кивнул.

– Я понял, Кир, охладись нахрен, а то взорвешься.

Тут же вновь закрутил медитацию.

Стало легче.

Вагрант продолжил:

– Император мёртв, мой Дом под ударом, Марко и другие шавки курсируют на фоне; делают кусь-кусь.

– Диверсии уже пошли?

– Угу. Через неделю после убийства Императора напали на «Яму». Пятеро третьегодок погибли, – он зубы сжал. – Я не дал скандал раздуть, так как все погибшие слуги моего Дома, запланированные в гвардейцев – уже контрактники. Деньги немного утешили семьи. Мы даже двух пленных взяли. Серокожие. После усилили охрану Ямы – это люди, ресурсы. Пленные назвали кое-какие имена, но мы этих ребят не нашли, они тут слегка затерялись и спрятались.

– Плохо искали или противники концы обрубают?

Он пожал плечами.

– Без понятия. Может и обрубили, но и мы шибко не искали, если так прямо говорить. Нам некогда, у нас три серьезных нападения сразу же произошли на клиники и две фарм-лаборатории тупо взорвали. А большая часть гвардии "Яму" сторожит. Ресурсы ограничены. Перетащить гвардейцев не можем, в других местах тоже давление: в Стиге Дом Аспов хочет на фарм рынок влезть. В Крине Дом Скал палки в колеса наших частных клиник вставляет.