– А почему нет? Если Степан Егорович не будет с порога вести себя как Ушаков-Ушаков, то вполне. Всё-таки глянцевые и доведённые до совершенства фото немного отличаются от оригинала. Главное, понапористее быть, понаглее. – Роман при этих словах глубоко задумался.

– Быть понапористее? Стёпке? И тогда он не станет ассоциироваться с самим собой? – он замер, а потом выпалил. – Что я только что сказал?

– Роман Константинович. Я бы посоветовал вам поучиться у отца и этого его Рыжова, когда они находятся в неформальной обстановке. Когда Константин Витальевич был в вашем возрасте, ни один человек не мог заподозрить в нём сына клана, если он сам этого не хотел. И, да, наглости ему тогда было не занимать. – Перед глазами Ромки сразу же встала проводница, которая, похоже, так и не поняла, что в её вагоне ехал император.

– Хорошо, я понял. Попрошу Юльку на нашего безупречного мальчика правильно повлиять.

– Отлично. Куда доставить удостоверения? – Роман в ответ продиктовал адрес центра, а потом добавил.

– И фотокамеру нам одолжите?

– Я так и думал, что она вам понадобится. – Котов говорил серьёзно. – Будьте осторожны. Обычно именно побочные расследования самые непредсказуемые и опасные. Поверьте моему опыту журналиста криминальной хроники.

– Спасибо, Василий Ярославович, – искренне поблагодарил его Ромка и отключился. Несколько секунд смотрел на телефон, потом встряхнулся и принялся набирать очередной номер, бормоча под нос. – А теперь мне нужно вытащить сюда помощников. Надеюсь, Стёпку его отец ни к чему не привлёк по делам клана.

***

Потерявшего сознание при виде отца типа в себя привели очень быстро, вот только он не сказал нам ничего дельного. Кроме, разве что, одного. Пара человек из тех, которые его наняли, имели явно восточную внешность и не разговаривали всё то время, пока ему пытались объяснить, что от него требуется.

В конце концов, даже у Подорова опустились руки, и он велел убрать Кешу с глаз долой.

– Ничего, посидит в камере, слегка успокоится, может быть, что-нибудь вспомнит, – сказал Матвей, глядя в стену. Несколько минут мы молчали, и я уже хотел уйти, да и отец подумывал, похоже, о том же. Но тут Подоров встрепенулся и подошёл к двери. – Приведите сюда снайпера.

– Я думал, что вы с Ильёй его уже выпотрошили, – медленно произнёс отец.

– Я его не допрашивал. Илья сказал, что парень крепкий. Чтобы такому задавать вопросы, надо знать на них ответы хотя бы чисто теоретически. – Ответил Матвей, сверля взглядом место за столом, предназначенное для подозреваемого. – Теперь я знаю. Мне нужно задать ему всего один вопрос. Всего один.

– Мы поприсутствуем, если не возражаешь. – Отец прислонился спиной к стене и скрестил руки на груди. Я остался сидеть на своём неудобном стуле.

Дверь открылась и ввели молодого совсем парня. Если он и был старше меня, то ненамного. Его руки были скованны, и когда его толкнули на стул перед Подоровым, то цепи оков сами взлетели и приковали его к столу. При этом цепи натянулись, и он вынужден был наклониться вперёд.

– Надо же, я удостоился чести попасть под пресс самому Матвею Игоревичу, польщён, – и парень криво улыбнулся. – А ваш сотрудник хорош. Мало того что сумел выследить меня, так ещё и поймал, каким-то образом высчитав путь моего отхода. Он меня просто ждал в той подворотне. Примите мои искренние комплименты.

– Илья – мой лучший аналитик, – любезно сообщил ему Матвей.

– А этот парень, которого Ушаков собой прикрывал на вокзале, один из пацанов императора? – он кивнул на меня. Надо же, заметил. А вот отца – нет. Тот снова отступил в тень и стоял у него за спиной. Снайпер просто не успел его разглядеть.

– Да, это Великий князь Андрей, – Матвей улыбнулся, вот только улыбка совсем не коснулась глаз. Он смотрел на сидящего перед ним парня жёстко и расчётливо.

– Ух ты, – вывернув голову, снайпер с любопытством рассматривал меня. – А не много ли чести для той кошёлки, чтобы её встречал сам наследник? Во что меня втравили те козлы, которые наняли?

– В попытку похищения и, возможно, убийства невесты Великого князя, – всё так же любезно ответил ему Подоров. – Та «кошёлка» была мачехой Ольги. Но невеста его высочества неважно себя чувствовала, и Великий князь решил встретить будущую тёщу сам.

– Я так и думал, что дело воняет, – парень покачал головой. – Как только Ушакова на перроне увидел. Его-то довольно легко опознать.

– Почувствовал, что дело пахнет керосином, и всё равно остался на позиции? – Матвей смотрел на него не мигая.

– Магический контракт, чтоб его. Эти твари подстраховались, когда выплатили мне стопроцентный аванс. – Парень зло оскалился.

– Кто тебя нанял? – жёстко спросил Матвей.

– Извини, но я не хочу сдохнуть, – спокойно ответил парень.

– Это были представители посольства империи Востока?

– Откуда я знаю, кто там работает в посольстве? – парень ухмыльнулся.

– То есть, ты не отрицаешь, что это были джунгары? – Подоров продолжал говорить спокойно. Парень слегка дёрнулся, и Матвей удовлетворённо кивнул. – Это всё, что я хотел знать.