— Вот ведь глупая, хотя и старшая! — усмехнулась Вика, когда шаги парочки стихли в коридоре.

— Она ведь тебе не родная? — уточнил я.

— Двоюродная, — подтвердила девушка. — Сильно рёбра болят? Что ж ты такой неосторожный!

— Нормально всё, не переживай, — отмахнулся я. — Лучше скажи, чего на вечеринку к студентам пришла?

— Да так, дело одно есть, с ним Ольга обещала помочь, — неопределённо ответила та.

— Проблемы?

— В какой-то степени, — призналась моя собеседница.

— Могу помочь? — осторожно спросил у неё, мысленно размышляя, что судьба не просто так нас настойчиво сводит.

Ну, признаю, она красива, умна, но чуточку взбалмошна и своенравна. Характер боевой, язычок острый, а пальчики нежные. Это как я о таком подумать мог?! Ну, про пальчики и их нежные прикосновения. Не забыл ли, что подруга появилась? Кстати, Синицыной надо бы написать, поинтересоваться, как у неё дела. А то ведь обидится и на порог не пустит. Вот только когда на Вику смотрю, то про Татьяну забываю. Ну, от самого себя давно зарёкся тень на плетень наводить. Брюнеточка мне больше нравится, но от неё следует держаться подальше. Что-то мне не нравятся разговоры про её отца и то, как он быстр на расправу. Явно выходец из криминальных кругов.

— Ты уже отказался, — печально сказала Виктория.

— Когда это?

— А разве не предлагала роль своего парня? — подошла ко мне девушка. — Лёша мне правда помощь нужна. Отец словно с цепи сорвался, предлагает одного за другим кандидатов в мужья. На моё мнение внимания не обращает. Что ему в голову ударило?! Дочь, тебе пора остепениться, хватит по танцулькам бегать! — передразнила она родителя и поморщилась. — В общем, он желает, чтобы у меня появился молодой человек, желательно с титулом и деньгами.

— Вряд ли таких в общаге найдёшь, — возразил я.

— А вот тут ты не прав! — рассмеялась Виктория. — Есть одна оговорка и имя ей — любовь! Брак по расчёту вещь хорошая, когда пара не собирается друг другу изменять и не нашла свою половинку.

— Сомнительно, — не согласился с девушкой, а потом пояснил: — Твой отец вряд ли обрадуется голодранцу, наметившему стать зятем. Как бы на месте твоего родителя поступил? Проверил на слабо, поучил уму-разуму и, глядишь, твой, так называемый любимый, даст заднюю, да еще на форсаже.

— Но ты бы не струсил, правильно? — прищурилась Вика.

— Играть роль подставного не собираюсь, — коротко ответил и попросил: — Поставь чайник, хоть кофе выпьем, пока твоего охранника нет.

Девушка не стала спорить, выполнила просьбу, а сама какая-то рассеянная и задумчивая. Я же мысленно уже прикидываю, как завтра напечатаю артефакт и останусь на мели. Ну, деньги не все потрачу, но их окажется мало и предстоит прикинуть, как дотянуть до первой стипендии. Но на неё прожить студенту сложно, а с учётом необходимой замены ноута, то и вовсе пока всё печально. Пора заняться непосредственно делом, отыскать источник дохода! Вот только идей особых нет. Можно подзаработать на курсовиках по программированию, но учёба ещё не началась. Написать прогу-вымогатель? Необходимо запутать следы в сети, а это сделать сложно. Вот и остаётся сосредоточиться на Игре, в которой точно смогу подзаработать. Надеюсь, обойдусь без донатов, а то аппетит у искусственного интеллекта огромный. И зачем ему деньги? Кстати, об этом тоже необходимо узнать.

Глава 11. СТРАННАЯ БОЛЬНИЧКА

Господин Быстров что-то задерживается. Мы с Викой уже выпили по чашке кофе, поболтали на отвлечённые темы, стараясь не касаться её предложения. Зато я затронул интересующий себя вопрос, по которому в памяти информации мало.

— Вика, скажи, а чего так за титулами охотятся?

— Ты откуда упал? — усмехнулась девушка. — Это же очевидно. Светское общество, престиж, закрытые клубы, балы и приёмы по старым традициям. Опять-таки, под очи императора простой смертный попадает за выдающиеся заслуги и то в редких случаях.

— Но, насколько знаю, если организовать и возглавить клан, а потом достичь успеха, то титул есть возможность купить, — медленно произнёс, не найдя в словах девушки ни одной веской причины, чтобы желать такой статус.

— Купить-то не такая проблема, — хмыкнула Виктория. — Только толку от этого немного. Светское общество накладывает на таких ограничения и ничего из вышеперечисленного не получишь. Ну, за редким исключением. Даже если организуешь приём, то к тебе не приедут, проигнорируют, а ещё при встрече будут презрительно смотреть.

— Но разве замужество ситуацию исправит. Допустим, граф Вавилов, женится на твоей двоюродной сестре. И что? Её мгновенно зачислят в светские львицы?

— Не совсем, — кивнула девушка, — присмотрятся и если манеры соответствующие, то примут. Она же станет женой графа, пусть он глуп, не слишком красив и недостаточно богат. Наследственный титул подразумевает под собой ещё и кровь аристократа. Понимаешь?

— Не-а, — честно ответил я, — не вижу разницы между обычным человеком и тем, кто перед своей фамилией делает приставку. Сегодня граф себя показал во всей красе!