— Не совсем, — задумался Кощей. — Как ею овладеть-то?

— Есть нюанс, о котором я не сразу догадался. Вы ведь в курсе, что при убийстве других Теней что-то нам переходит?

— Так, — кивнул мужчина.

— Вот мы делаем неправильно. Я обнаружил, что большая часть силы непонятно куда отправляется. Нужно целенаправленно… Ну, это как конкретную мышцу качать. Как лучше объяснить, понятия не имею. Я просто на форме сосредоточился, и пошло.

— Это Мудрец подсказал?

— Этот ублюдок, — скрипнул я зубами, — ничему меня не учил. Сам додумался. Ещё Тени подсказали.

— По ним тоже вопрос. Никогда не видел Теней-людей.

— Теперь видели. Какого ответа от меня ждёте? Я сам мало что понимаю. Нам бы опытного владетеля в этой области, но где найти?

— Есть намёки — где.

— М-м? — снова промычал я, так как откусил хороший такой кусок пирожка.

С мясом. Восхитительно!

— Позже обсудим. Сегодня тебе надо разобраться со своими людьми.

— А что с ними?

— Всё с ними в порядке. Удели внимание коллективу. Также разберись уже с Шубковым. В кабинете найдёшь папку. Внутри то, что нужно выяснить через него.

— Кристаллы?

— У тебя в сейфе.

— Который, видимо, никак не защищён, — поморщился я.

— Да, лучше там ничего ценного не хранить.

— Ясно. Пирожки — бомба. Давайте ещё возьмём?

— Смотри не лопни, — усмехнулся Кощей.

— Мне бы форму вернуть до вечера. Да и с Милгардами лучше разбираться на сытый желудок, — похлопал я себя по животу.

Перед уходом я скупил все пирожки, которые были в этом чудесном заведении. Два увесистых пакета забрал. Сам не съем, так коллектив угощу.

Начинаю чувствовать себя совсем уж взрослым человеком, который днями сидит в кабинете и корпит над бумажками.

Этих бумажек у меня в кабинете очень уж много собралось. Как и пыли. Откуда она взялась — неизвестно. Но когда зашёл, тонкий слой и на столе, и на оставленных папках заметил. Информации мне до завтра надо было изучить много. Больше, чем я был способен в себя впихнуть за столь короткий срок. Внимательно изучил, что там с Шубковым. Если коротко — то ряд фамилий и имён, информацию про которых надо было запросить у хозяина рынка. Была описана и стратегия, как провести разговор.

Выделить бы пару дней, чтобы нормально с документами разобраться, да из-за одного Мудреца… Кулаки сами сжались, и я выдохнул сквозь зубы.

Такие вспышки гнева для меня нетипичны. Снова внутренние изменения о себе знать дают или всё куда прозаичнее, и стресс сказывается?

Ответа у меня не было, успокоился постепенно. Выделил времени, сколько смог, да отправился на полигон. Там встретился со своими.

— Это чего это вы? — вышел я рядом с Димитром прямо из Тени в лесу, по которому он крался в одиночестве.

Тот аж подскочил, развернулся и попытался мне врезать, но не тут-то было.

— Сержант? — спросил он недовольно. — Кто же так подкрадывается?

— Враг, которого ты пропустил? — вскинул я бровь. — Что отрабатываете?

— Да то же самое. Противодействие противнику в разных составах.

— Тогда ты продолжай, а я понаблюдаю.

— Анна не соврала, выглядишь ты и правда так себе, — заметил Димитр. — Случилось-то чего?

— Ты не поверишь, насколько безумная история со мной приключилась. Потом расскажу. За пивом или чем покрепче. А сейчас давай работай. Времени в обрез.

— Тогда, может, подсобишь? Умаялся я этих шиноби искать.

— Что ещё за шиноби?

— Да прячутся они… — махнул Димитр рукой. — Хрен найдёшь.

— Стараться лучше надо.

— Ну-ну. Может, командир покажет, как надо?

— Почему бы и нет, — задумался я.

Раскинув Власть до предела, прощупал округу. Обнаружил Анну где-то в тридцати метрах, которая уже направлялась к нам.

— А Олег где?

— Вынесли его уже. Не хочу признавать, но эти ребятки дают нам фору в вопросе маскировки в лесу. Они могут быть где угодно, — чуть ли не по слогам максимально серьёзно сказал Димитр.

— Никого не вижу, — ответил я. — А если… Вихрь! — сплёл я заклинание.

Волна энергии разошлась по округе, подсвечивая всякое разное. На что я озадаченно хмыкнул. И правда — хороши. Кто-то прятался от нас буквально в нескольких шагах. Направив часть внимания туда, смог заметить едва слышное дыхание.

— Пойдём к Анне, — сказал я.

И пошёл так, чтобы пройти в считаных метрах от цели. Хотел посмотреть, как отреагируют.

Димитр подставился, прошёл так и вовсе куда ближе. Кусты шелохнулись, поднялась тень человека, в смысле, тёмный силуэт, и Димитр в последний момент кувырком ушёл в сторону, развернулся и выстрелил из тренировочного арбалета. Наш Шаман, а это был он, ушёл в Тень, снаряд прошёл через него и… Он собирался рвануть в сторону, но я его придержал, выдернув обратно.