Он шагнул в поле зрения экрана, зная, что оба мужчины увидят его. Он остановился позади Касиана и, схватив кузена за плечо, крепко сжал его в знак предупреждения. Касиан взглянул на него, и на его лице отразилась едва скрываемая ярость. Он резко кивнул и сжал губы. Рафф отпустил его.

Во взгляде Белтсена отразилось отвращение.

— И я начинаю уставать от того, что ты используешь его как угрозу, Касиан.

Рафф поднял глаза, выдержав пристальный взгляд мужчины.

— Он не тот, о ком тебе стоит беспокоиться, дядя.

Белтсен вздрогнул.

— Видишь ли, Касиан намного добрее меня. Он предупредил тебя, как плохо было бы, если бы кто — нибудь узнал, что от твоего брата забеременела женщина, он узнал об этом, но бросил ее и своего ребенка на нецивилизованной планете. Это погубит драгоценное доброе имя твоей семьи. — Он обошел кресло и встал рядом со своим кузеном. — Ты знаешь, какой была моя жизнь?

Белтсен махнул рукой, как будто это его не волновало.

— Я прочитал отчет, который прислал Касиан.

— Тогда ты знаешь, на что я способен. Мне приходилось убивать, чтобы остаться в живых. Я был единственным трайлескианином на планете, более высоким и мускулистым, чем кто — либо другой. Каждый бандит пытался заставить меня работать на себя. Но я никогда не буду ничьим рабом. Жизнь была в лучшем случае трудной… И моя мать была убита. Я считаю тебя и твоего брата виновными в ее смерти. Она была бы жива, если бы вы оба не бросили ее беременной.

Белтсен начал качать головой.

— Это не моя вина.

— Т ы лично спас своего брата после того, как его корабль потерпел крушение на Глаттене -4, скрыл тот факт, что у него началась течка, и моя мать забеременела. Она была на третьем месяце в тот день, когда приземлился твой шаттл. Не ври. Тебе следовало забрать мою мать к себе домой. Дать ей хорошую жизнь. Она родила великолепного мужчину для твоей семьи!

Его дядя сердито посмотрел на него.

— Это не было подтверждено. Насколько я знал, она была беременна от другого мужчины.

— Ложь, и любое медицинское обследование показало бы, что я Веллар.

— Возможно, но не факт. — На лице Белтсена появилось хитрое выражение.

Внезапно Рафф показал на экране клинок.

— Есть интересная история об этом оружии, которую ты захочешь услышать.

— Мне все равно, — отрезал его дядя.

Рафф одарил его холодной улыбкой.

— Моя мать отправила сообщение семье Веллар, когда мне было пять лет. Она не думала, что сможет долго поддерживать мою жизнь, и умоляла о помощи. Представь ее облегчение, когда через несколько недель приехали двое трилескианцев, которые искали нас. Они сказали, что их прислал ты, дядя Белтсен. Они велели нам собирать вещи. Мы были спасены.

На лбу дяди выступил пот, глаза сузились.

— Я никогда…

— Ч то? — Касиан застыл на месте. — Я впервые слышу об этом.

Рафф жестом призвал его к молчанию, сердито глядя на своего дядю.

— Они оставили нас наедине… и начали смеяться над тем, какими глупцами мы были, что доверились им. Одному из них понравилась моя мать, и он затащил ее в спальню. Тот, кто остался со мной, сказал, что ему заплатили, чтобы он покончил с проблемой. — Он сверкнул лезвием. — Он вытащил это и набросился на меня. Но к тому времени мне уже приходилось убивать. Он был таким самоуверенным, таким уверенным, что я не стану сопротивляться.

Голос Раффа стал тише.

— Это была роковая ошибка. Он умер быстро. Затем я бросился в спальню и прикончил второго, запрыгнув ему на спину. Он прижал к себе мою сопротивляющуюся мать, пытаясь сорвать с нее одежду. Было слишком легко перерезать ему горло.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь! — Белтсен отрицал это.

— У одного из них в кармане были бумаги, дядя. Контракт. Соглашение заплатить им за то, что они убьют нас, с твоей подписью. Оно до сих пор у меня, и я сделал копии. Доказательство того, что ты нанял убийц, чтобы они уничтожили нас. Ты точно знал, что я Веллар. И ты пытался убить нас, чтобы скрыть это навсегда. Ты потерпел неудачу.

Лицо Белтсена приобрело болезненный оттенок. Рекс быстро скрылся из виду за его спиной.

Касиан зарычал.

— Как ты мог?

Рафф не удостоил своего кузена и взглядом.

— Это последнее, что я собираюсь тебе сказать, так что будь внимателен. Я прикончу тебя, если ты продолжишь издеваться над Касианом, его парой, или угрожать отобрать у нас «Вордж». Если ты попытаешься нанять еще убийц — и в следующий раз действительно пришлешь компетентную команду — после моей смерти этот контракт будет передан всем правящим семьям Трайлскиана. Я уверен, что ты нажил себе много врагов. Т ы отправишься в тюрьму на всю оставшуюся жизнь.