— Да ты издеваешься… — Она встала поудобнее, помогая избавить себя от тесного комбинезона, под которым открылась блестящая синяя кожа. — Мы… ах… обнаружили королеву… большую! Возможно, она последняя на этой планете!

Сжал Валькирию крепче, было забавно чувствовать, как она пытается сосредоточиться на разговоре.

— В общем… я подумала… ты должен убить её… стать символом…

— Точно не хочешь добавить себе трофей в коллекцию? Ты заслужила. — Большой опыт и привычка удерживать концентрацию в самых экстремальных условиях хорошо помогали поддерживать разговор. — Сделаем красивый снимок, ты стоишь на поверженной твари, гордо вздымая меч…

— Ах! Не издевайся… ты наш лидер… ты должен быть на плакате… символизм… ох…

Валькирия окончательно потеряла нить беседы и больше не отвечала, пока мы не закончили. Повернувшись ко мне передом, тяжело дышащая эльсийка одарила меня красноречивым взглядом и повалила прямо на кровать, устраиваясь сверху…

Много позднее Валькирия посмотрела на меня с осуждением. Не понимаю, с чего бы, ведь следующие разы инициатива принадлежала ей. И я точно запер дверь, никто нас не слышал.

— Я пришла к тебе с серьёзным вопросом, а ты предпочёл меня делу… впрочем… — Тут её взгляд изменился на влюблённый. — Мне понравилось, давай повторим!

— Нет времени, — подмигнул ей, неохотно вставая с удобной постели и потянувшись к своему комбинезону. — «Молот» прибудет к логову обнаруженной тобой королевы через шесть минут, пошли менять оболочки на боевые.

— В смысле? Я же не успела тогда договорить… — В её голосе послышалась обида.

— Я понял суть, согласился с твоим мнением и поручил Херцеру изменить курс, Андрей передал ему координаты. Ты правда предпочла бы тратить время на разговоры? — поцеловал её, окончательно приведя в растерянность. — Погнали бить жуков!

Обширный трюм «Молота» быстро заполнялся Легионерами. Я не объявлял общую тревогу, всего лишь скинул предложение всем желающим присоединиться к намечающейся зачистке.

Сообщение ушло в чат «Центурии» и вассальных команд, вызвав настоящий ажиотаж, всем не терпелось принять участие в миссии Цезаря. Странные они, с большинством мы и так постоянно сражались плечом к плечу, сегодняшний день ничем не отличался от сотен других. Ну, это мне так казалось, остальные подумали иначе.

На зов откликнулось больше двухсот пятидесяти центурионов. Кому-то не позволили дела в их мирах (хотя почти все члены нашей команды являлись теми ещё задротами без «настоящей жизни»), кто-то нёс обязательные дежурства в Касстре или приграничных крепостях.

Помимо основного костяка я получил под своё командование почти всех «Велитов», «Ракушек» и «Стаю». Уничтожение загнанной в угол королевы и зачистка логова от разношёрстных жуков — отличная практика, не хотел упускать возможность потренировать земных Легионеров и повысить уровень эксинианцев.

Приятным сюрпризом оказалось появление «Мозаики», Хосе тоже хотел принять участие в финальной миссии, как её мигом окрестили другие Легионеры. Обсудив всё с Рокси, я передал филиппинцу управление половиной наших роботов, посмотрим, кто убьёт больше тварей.

— О, а вот и командир! — нарочито громко воскликнула Люмерия при виде меня. Русалка в теле эльсийки неплохо обжилась на Верданоксе во время нашего вынужденного отсутствия и пользовалась большим авторитетом, вместе с Гроготахом им удалось не допустить катастрофы из-за отключения системы на Земле. — Требуем речь!

— Речь, речь, речь! — поддержали мою жену Легионеры, заключая нас с Валькирией в кольцо. Ехидно ухмыляющаяся Рокси активировала улучшенного робота и заставила его встать на четвереньки, подставляя бронированную спину в качестве своеобразной тумбочки.

— Обычно их произносят после победы, а не до, — попытался отбиться, но с тем же успехом можно останавливать поезд голыми руками или Вику на распродаже с большими скидками. — Ладно уж.

Встав на железного болвана, на миг подумал, что получилось очень символично — человек попирает ногой бездушного робота, забрав себе плоды его трудов. Мы удержали Касстру только благодаря многочисленным машинам. Хорошо, что современных ИИ устраивал сложившийся расклад, мы бы точно не потянули войну на два фронта.

— Не отвлекайся, а то опять замечтался, — хмыкнул Андрей прямо на ухо, оторвав от странных размышлений. Хм, вроде раньше я так не отключался, нужно проверить мозг. — Так и быть, отложу восстание машин. Хочу услышать, как ты опозоришься с речью. Говори давай!

— Всем спасибо, что собрались, — произнёс я под смешки товарищей. «Молот» повис над «вымершим» ульем, жуки усиленно делали вид, что никого нет дома. — Мы высадились на Верданоксе примерно два года назад по времени Федерации, с тех пор произошло много всего. Мы падали, вставали, снова падали…