Аля прищурилась, размышляя.

В неярком электрическом свете, заставлявшем вспыхивать внезапно выпавший снег и искриться пушистые снежинки, неторопливо ложившиеся на землю, дядю Игоря было видно плохо — но тем не менее Аля заметила, что он сильно постарел. Как минимум это было видно по его волосам — полуседым, а ведь когда-то они были обычными тёмными, как у Раи.

И в то время, когда дядя Игорь жил с ними, он всё время улыбался — Аля помнила. И в уголках его глаз были морщинки — как солнечные лучики, они вкупе с ямочкой на одной щеке придавали ему какой-то мальчишеский вид. И глаза задорно светились. Сейчас ничего этого не имелось — вместо задора в глазах была усталость, морщины стали глубже и лучики уже не напоминали совсем — скорее борозды, как на древесной коре, и, конечно, никакой ямочки на щеке. Поводов для улыбки-то нет.

— Ладно, говори, — пробурчала Аля, но дядя Игорь покачал головой.

— Давай не здесь, а то нас снегом заметёт, как двух снеговиков. У меня машина недалеко, можно в неё сесть.

— Вот ещё! Не пойду я с тобой ни в какую машину!

Он устало вздохнул — будто предполагал нечто подобное. И предложил:

— Тогда давай в магазине поговорим. В предбаннике «Пятёрочки». Он же там остался, не перестроили?

— Нет. Даже больше стал, ящики-то для вещей убрали. Хорошо, давай там.

Не дожидаясь ответа, Аля развернулась и отправилась к магазину, который находился в торце дома, где жили они с мамой и Раей. И где когда-то жил дядя Игорь.

И несмотря на то, что Аля всё ещё была на него очень зла, она неожиданно осознала: ей на самом деле интересно, что он собирается сказать.

Аля

Только в магазине, увидев дядю Игоря при нормальном свете, Аля поняла, насколько он и вправду постарел. И похудел сильно, хотя он и раньше не был толстым, но теперь его состояние можно было назвать почти болезненным. И волосы были полуседыми, особенно на висках — там и вовсе всё серебрилось. А карие глаза, которые Аля помнила живыми и блестящими, казались тусклыми и словно погасшими.

А ведь дядя Игорь старше её мамы всего на два года! Но выглядел сейчас намного хуже, чем она. Хотя пальто и ботинки хорошие — значит, дело не в безденежье.

— Ты что, болеешь? — с подозрением спросила Аля, решив не церемониться и говорить всё, что приходит в голову. Не заслуживает этот гад никаких церемоний. — Врачи поставили диагноз, и теперь ты хочешь покаяться перед теми, кого подло бросил? Так сказать, снять часть грехов перед тем, как попадёшь на суд Божий.

Мужчину передёрнуло.

— Аль, я понимаю, ты на меня до сих пор злишься, — сказал он тем не менее спокойно. — Но давай без богохульства. Нет у меня никакого диагноза, по крайней мере смертельного. Всё остальное как у всех.

— Тогда чего пришёл? Говори уже.

Але в этот момент и самой от себя стало плохо — не привыкла она быть настолько грубой, но злость клокотала в ней, как вода в чайнике, того гляди из носика польётся.

— Давай я всё же начну с начала, — вздохнул дядя Игорь и сделал шаг вперёд, чтобы пропустить тучную женщину, которая зашла через раздвижные двери позади него, и из-за этого оказался намного ближе к Але, чем ей бы хотелось. Но возражать она пока не стала. Кстати, пахло от дяди Игоря тоже совсем незнакомо — как от курящего мужчины, а ведь он не курил никогда. — Помнишь, где я в то время работал? Когда жил с вами?

— Думаю, ты и сейчас там работаешь. В больнице. В хирургии.

— Почти. В больнице, но в другой. Просто меня тогда как раз заведующим сделали, Аль. Мы с коллегами по этому поводу отправились отмечать, но не в ресторан, а в загородный дом к одному из наших хирургов, он всех к себе пригласил на выходные. Я изначально хотел взять с собой вас, но Рая в то время подхватила ветрянку, и Наташа сказала: «Езжай без нас».

— Ты для чего мне эту историю рассказываешь? — Аля едва не шипела, как змея. — Я и так знаю, что ты там с какой-то молодухой переспал, а она потом беременной оказалась!

— Аль, — он болезненно поморщился, — я даже не помню ничего. Ну, почти. Спать лёг, ночью проснулся от определённых действий, спьяну подумал, что это Наташа… Ты уж прости, что я так откровенно, но я хочу, чтобы ты понимала. У меня никакого романа не было. Она просто залезла ко мне под одеяло. А через месяц пришла и предъявила тест. Я не поверил, заставил анализ крови сдать, который показал, что она всё-таки не врёт. И тогда я пошёл и рассказал всю эту историю Наташе. Нетрудно предсказать, как она отреагировала.

— Так, ты маму обвинять не смей! — сжала кулаки Аля. — Сам бы как отреагировал, если бы мама от другого забеременела?

— Я и не обвиняю, — покачал головой дядя Игорь. — Но что было делать мне? С одной стороны — моя жена, которая больше не желала ничего слушать и не хотела говорить о втором шансе, а сразу указала на дверь. И с другой — беременная от меня молодая девчонка.

— Весьма ушлая, видимо.

— Ушлая, — кивнул дядя Игорь. — Я, прожив с ней восемь лет, знаю это очень хорошо. Ушлая и расчётливая. Решила выйти замуж за заведующего. Не забеременела бы сразу — уверен, ещё раз полезла бы ко мне. Ничего её не смущало, ни разница в возрасте, ни наличие у меня семьи. А через три года, когда я впервые взбунтовался, она ещё одного ребёнка родила, чтобы меня подле себя удержать.