В итоге оказалось, что при сжигании порошок кристаллов потерял больше половины веса. Отлично! Всё это я запомнил и сделал некоторые выводы.

Дальше сделал проверку с кислотами, щелочами и различными типами растворителей. Пришлось использовать одну из склянок, которые я принёс из аптеки. Её прозрачность была никакой, но мне сейчас требовалось другое.

Насыпал порошок в склянку, добавил кислоты. Смесь зашипела, пошёл пар.

Я смотрел на реакцию, запоминал цвета (какие удавалось увидеть), запахи, интенсивность реакции. Потом всё промыл и повторил опыт со щёлочью.

Час пролетел незаметно. Руки работали сами, мозг фиксировал результаты.

Кристаллы растворялись в кислотах, давали осадок со щелочами, меняли цвет под действием разных реагентов. Органика. Сложная, многокомпонентная, но точно органика.

Для исследований пришлось измельчить три небольших кристалла. И весь порошок пошёл в расход.

Но одна реакция меня заинтересовала больше других. Порошок от кристалла растворился в кислоте без образования осадка. Но потом, когда я добавил к смеси щёлочь, выпал белый студенистый осадок, а при ещё большем добавлении щёлочи, осадок легко и полностью растворился. Не сто процентов, но с большой долей вероятности в составе кристалла присутствовал цинк. И это было занимательно по нескольким причинам. Но для моих насущных задач совершенно неважно. Так что я просто отметил это, запомнил и продолжил двигаться в нужную мне сторону.

Для моего плана этого всё ещё было мало. Нужно больше.

Я взял шлак, насыпал в глиняную плошку, залил кислотой. Поставил на спиртовку, нагрел. Потом добавил воды, дал отстояться.

Жидкость помутнела, потом начала светлеть. Я слил верхний слой, снова нагрел, снова добавил воды.

И… получилось!

Почти прозрачная, голубоватая жидкость. Раствор сульфата меди.

Я провёл нужную мне реакцию, удостоверившись в правильности вывода.

Держа склянку в руках, я смотрел на неё и чувствовал, как внутри разливается радость. Смог! Чёрт возьми, я смог! Не скажу, что было сложно, но в таких условиях как: деревянный навес, самодельная спиртовка и корявые весы…

— Есть! — выдохнул я.

Осторожно перелил часть раствора в чистую склянку, закупорил и отложил в сторону.

Дальше проверка взаимодействия полученного раствора с кристаллом.

Проверял я тщательно и на несколько раз. Для моей затеи эти две вещи никак не должны были взаимодействовать. Так и случилось! Да!

НО…

Не успел я закончить эксперименты, как перед глазами всплыло сообщение:

[Внимание! Достигнут новый уровень навыка Сборщик кристаллов: базовый

Вам доступен новый навык в ветке профессии Сборщик кристаллов — Разрушение

Уровень навыка: начальный

Описание навыка отсутствует

…

Внимание! Сбой!

…

Уровень навыка Сборщик кристаллов базовый доступен с уровня Адепт. Вы находитесь на уровне Неофит. Повышение уровня навыка отменено]

Это что ещё за новость?

Я стоял, слегка опешив от таких качелей.

Ладно. ОК, Гугл. Проверим, что показывает интерфейс.

Навык Сборщик кристаллов действительно значился на уровне начальный. Но зато в ветке появился поднавык Разрушение. Забавно. Я сосредоточился на нём.

Описания не было. А вот информация о том, что этот навык доступен с базового уровня профессионального навыка имелось.

Это что значит? Значит, я получил некий неизвестный навык, хотя не должен был? Интересно. Осталось понять, что он делает и как.

Я попробовал различные способы. Даже «поговорил» с кристаллом, но ничего не происходило. Ладно. Запомним и оставим на будущее. Сейчас у меня продолжение банкета.

Теперь оставалось самое сложное.

Последний ингредиент.

Тот, что можно найти только в Лесу.

Я убрал склянку с голубоватым раствором в ящик, который соорудил из нескольких плашек. Спрятал его под тряпьё. Прибрался на досках, служивших мне лабораторным столом, и вышел из-под навеса, посмотрел на небо. Солнце клонилось к закату. До темноты ещё пара часов.

Успею.

Я зашагал к южной околице, туда, где Лес принимал меня в свои объятия. Не забыл я прихватить с собой и пустую склянку. Она-то мне и понадобится.

Лес встретил меня привычными звуками. Шелест листвы, далёкий птичий крик, лёгкое движение воздуха — всё было, как всегда. Разве что солнце было ниже обычного. Золотые лучи, пробиваясь сквозь листву, вычерчивали длинные тени. Но сегодня я смотрел на Лес иначе. Не как на место силы, не как на волшебный дом, а как на… материал. И от этого мне становилось слегка не по себе. Не нравилось мне потребительское отношение ни к кому и ни к чему. Но…

Древесный сок. Мне нужен был древесный сок. Самый простой и надёжный способ добиться нужного мне результата. Конечно, если он здесь не какой-нибудь… волшебный.