В глубине дома опять послышался лай. Я вздрогнула и чуть не опрокинула тарелку с супом.

— Вот одна ее отрада — собака наша, — продолжила хозяйка дома, не заметив моих дерганий, — не буду вам мешать. Оставьте потом посуду на столе. Доброго вам вечера и ночи.

— И вам! — вдогонку кинула я.

— Заметила, что она не смотрела нам в глаза? — задумчиво спросил эльф, глядя женщине вслед.

— Да? — пожала плечами, — я на нее не смотрела.

— Действительно, чего это я… — он подпер голову кулаком, разглядывая меня.

Я отчего-то смутилась и начала побыстрее есть, чтобы уйти с тесной кухни обратно в спальню. Там хотя бы места побольше.

Хэлар действительно занялся сортировкой дорожных мешков, а я начала спарывать с платья оставшиеся камни. Для этого мы специально купили маленькие острые ножнички в той же оружейной лавке, что и меч. Не знаю, почему они именно там продавались.

— Надо будет лечь пораньше, — объявил мужчина, — завтра выезжаем рано.

— Ага, — согласилась я, прикрывая зевок рукой.

Терпения у меня хватило ненадолго. Срезала только самые большие камушки, оставив перламутр и остальное на месте. Иначе я так до утра провожусь. Хэлар ничего не сказал, когда я отложила платье в сторону. Думаю, он тоже не считает, что мы должны с собой таскать килограмм камней всех видов.

— Я оставил тебе немного воды, — внезапно объявил он, выводя меня из какого-то транса. Я просто засмотрелась на темнеющее небо за окном и как-то выпала из реального времени.

— Ой, спасибо, — Хэлар уже успел помыться и теперь протирал короткие мокрые волосы полотенцем. Рубашка на нем была растегнута и где-то даже прилипала немного к не совсем высохшей коже. Да что же это такое! Нельзя в таком виде перед леди ходить! Мне кажется, скоро я не выдержу и прочитаю лекцию о нормах морали. Эльф точно не впечатлится, зато будет очень много смеяться. Но что я могу поделать, если это все слишком неприлично?

В результате пошла окунула голову в холодную воду, чтобы мозги прочистить, но это не сильно помогло.

В спальне мужчина уже удобно устроился на недавно купленном одеяле, накрылся плащом и, судя по всему, собирался спать.

— Глаза закрой, — потребовала я, останавливаясь за дверью.

— Зачем?

— Ну закрой! — чуть даже ногой не притопнула. Платье я переодела на ночную сорочку, и мне не хотелось, чтобы он меня видел. То, что вчера он смотрел на меня в одном полотенце, деликатно опустим.

— Ла-адно, — протянул эльф, — закрыл. Заходи.

Быстро прошмыгнули внутрь, бросила грязную одежду на пол и юркнула под одеяло. О нет, оно тоже колючее!

— Спокойной ночи? — прозвучало почему-то вопросительно.

— И тебе, — ответил Хэлар.

Разбудили меня совсем не нежным способом: грубо тряся за плечо и шипя на ухо «Вставай!»

От такого произвола у меня сердце ухнуло куда-то вниз, а грудную клетку сдавило от недостатка кислорода. Не привыкла я к таким побудками. Сонный мозг сразу решил, что на нас напали. А первым делом в таком случае что надо сделать? Правильно, заорать.

— Тише ты! — я не видела Хэлара в темноте, зато очень хорошо ощутила тяжелую ладонь, которой он закрыл мне половину лица, чтобы не шумела. Правда, вместе с этим, он мне и нос закрыл, забрав возможность дышать. — Спокойно. Вставай, только не шуми.

У меня в голове уже неслись какие-то ужасные картинки. И во всех фигурировал Танор. Неужели, нашел? Как? Что нам делать? Промычала, намекая, что приняла слова к сведению, и можно уже позволить мне дышать.

Мужчина отпустил и, бросив «собирайся», отошел, начав запихивать вещи в сумки.

По ощущениям, сейчас была глубокая ночь. В комнате было темно, поэтому пробиралась я наощупь, не зная, за что хвататься и куда бежать. Откопала в груде вещей плащ и надела, не уверенная, что сейчас есть время переодеваться в платье.

— Что происходит? — спросила шепотом.

— Стража у дома, — ответил Хэлар, мотнув головой в сторону окна, — ищут кого-то.

Я затихла, прислушиваясь к звукам на улице. И действительно, различила чьи-то грубые голоса и испуганный голос хозяйки дома. Мужчины задавали какие-то вопросы, причем как-то излишне грубо. Где-то в стороне как-то тревожно ржали лошади.

— Почему ты решил, что это стража? — спросила настороженно. В моей представлении охранники города вели себя не так.

— Они так представились.

Хотела было спросить, как он это услышал, потом вспомнила про длинные уши и решила оставить вопрос при себе.

— Готова?

— Не знаю, — ответила растерянно, — не помню, что вечером выкладывала из сумок. Не найду в темноте.

— Ладно, неважно, пойдем.

— Куда? — я не понимала, как мы сможем сбежать, если окно в нашей комнате выходило ровно на улицу, где стояла стража. Но мне очень понравилось, что Хэлар даже не спрашивал, а сразу начал собираться, намереваясь сбежать. Он понял, что эти люди представляют для меня опасность, а он добровольно поклялся меня защищать.