Я ничего не ответил. Мне бы её самоуверенность… Думаю, драконы, услышав её, тоже были бы в шоке от таких заявлений.

Я огляделся в последний раз и побежал. Меня ждёт чёрная гора, её страж и сокровище. И по дороге парочка интересных локаций!

Замахан. Зал заседаний Архонтов.

Четверо сидели за длинным столом, уставленным различными блюдами, закусками, вином и даже пивом. Сегодняшний день они ждали долго. Жаль только, что не все дождались… Одинокий стул был приставлен к столу с краю, чтобы напоминать правителям города о катастрофе, что случилась из-за жадности одного из них.

Миравид смотрел в янтарное вино, пытаясь узреть в нём ответы на свои вопросы. Элдар, старик с посохом и бородой до пояса, активно обгладывал куриные крылышки. Серафина — женщина в тёмном платье — аккуратно ела стейк. Она казалась молодой и неопытной на фоне мужчин рядом, но эти трое прекрасно знали, как опасна и обманчива бывает внешность. Сколько мужчин лишились жизней, пытаясь отнять у неё законное место в совете? Даже пальцев рук и ног не хватит, чтобы пересчитать.

Последним из присутствующих был Эгелемейд, представитель торговцев. И он, сидя в своих богатых одеждах, с кучей напоказ выставленных перстней и колец, то и дело косился на Миравида.

Перед ними на стене артефакт выводил картинку, словно домашний кинотеатр, о котором рассказывали прибывшие с Земли избранные. Показывалась трансляция турнира, и они, как и все Архонты Домена, с удовольствием следили за одним из самых запоминающихся событий этого года.

— Интересно посмотреть, кто из них покажет себя, — произнёс Элдар, потирая бороду. — Три великих клана в деле. Слышал, каждый из них сумел нанять «помощников» в этом году. А «Мемория» так вообще пошла ва-банк, заявила лишь сорок бойцов из пятидесяти. Остальные места заняли наёмники.

Серафина усмехнулась:

— Они уже давно скисли и ослабли. Деньги есть, люди тоже, влияния хватает, а вот громких побед — нет. Барды активнее рассказывают по тавернам об их неудачах, чем о великих свершениях, выставляя на посмешище.

— Все мы знаем, что барды поют о том, за что им платят. И как «Меморию» не любит большинство Архонтов — тоже, — пожал плечами Эгелемейд.

— Они и остальные кланы не особо жалуют. Тем более «Пикеров» и «Стальную Волю», — тихо произнёс задумчивый Миравид, показывая, что он мыслями здесь.

— Не жалуют, это да. Но «Пикеров» боятся. «Стальную Волю» — тоже. А «Мемория»… — махнула рукой женщина.

— Думаю, на этот раз мнение о них поменяется, — произнёс Миравид. — Переключите на их отряд…

Изображение в сфере переключилось. Показало бойцов Мемории. Основной отряд Бартарана зачищал ближайшие руины. Слаженно, дисциплинированно. Наёмники действовали отдельно, помогали друг другу.

Элдар кивнул одобрительно:

— Осторожничают. Но уже успели понести первые потери.

— Разве? — удивилась Серафина.

— Ну ты ведь знаешь, как хорошо я считаю. На общем кадре есть всего сорок девять бойцов.

— Одного не хватает, да? — с усмешкой произнёс Миравид.

В это же время таблица в углу начала стремительно изменяться, позиции кланов менялись, но «Мемория»… Хоть и не делала ничего выдающегося, но мгновенно взлетела на самый верх и закрепилась там с большим отрывом.

— Не понял… А что с таблицей? — задумчиво произнёс старик Элдар.

Миравид не ответил, лишь улыбнулся.

Изображение переключилось снова, камера показала другую локацию. Руины в ложбине между холмами. Трупы огров и человека, идущего к сундуку.

Идя уверенной походкой, он отряхнул от крови меч, спрятал его в ножны и поправил шлем. Его яркий красный плащ развевался на ветру. Он опустился на одно колено и прикоснулся к своей добыче. Забрал артефакт и помчался дальше, в самый центр поля битвы.

Камера сфокусировалась на нём. Приблизила изображение и показала лицо. Вся троица мгновенно узнала в нём спасителя Замахана.

Серафина выпрямилась:

— А давно наш друг присягнул «Мемории»?

Эгелемейд прищурился:

— Вряд ли присягнул. Очередной наёмник. Но метящий на самые ценные призы. Кажется, Миравид прав… В этом году результаты могут быть весьма необычными… — задумчиво посмотрел владелец торговой империи в Домене на Архонта Халявко. — Теперь я понимаю, почему именно его решили отправить на турнир драконидов. Да, коллега?

Миравид нахмурился. Отмахнулся:

— Впервые слышу. Хороший парень, толковый. А о таком я слышу впервые.