Почти получилось. Пару сантиметров не хватило. Это мелочи, которые правятся за несколько дней тренировок.

Я проверил суставы, попросив сделать её несколько вращений, а потом растяжек.

Вот это уже интересно. Хорошая природная гибкость. Связки эластичные, суставы подвижные. Она может двигаться так, как не смогут более сильные противники. Они будут скованы собственными мышцами, а она — нет.

Посмотрим, что с координацией, без неё будет сложно дать ей ту основу, что вырисовывается в моей голове.

— Встань на одну ногу. Закрой глаза. Стой так, пока я не скажу.

Тридцать секунд — и она покачнулась, но не упала. Для нетренированного человека — отличный результат.

— Теперь поймай.

Я бросил ей мячик из сумки. Она поймала. Бросил второй — поймала. Третий, четвёртый, пятый — быстрее, с разных сторон. Два из пяти пропустила.

Выше среднего. Нетренированное тело слушается разум. Это большая редкость.

Итак, что мы имеем?

Слабая физически. Быстро устаёт. Не умеет бить. Зато гибкая, координированная, и тело подчиняется командам без задержки.

Любой нормальный тренер посмотрел бы на это и сказал: безнадёжно. За месяц из неё не сделать бойца. Но нормальные тренеры — не я. Я сделаю из неё не боевой топор, это будет стилет, замаскированный под заколку для волос. Сколько опытных воинов умерли от того, что не придали значения шпильке в волосах.

— Я безнадёжна? — спросила Алиса, вытирая пот со лба.

— Нет, подруга, но теперь тебе туда. — Я указал на центр зала. — Будем учить тебя дышать.

— Зачем? Я вполне справляюсь с этим. — В её глазах стояло непонимание. Как же я понимаю старого шамана, который ленился объяснять словами и использовал палку, когда ученик задавал слишком много глупых вопросов. Но я не он, а Алиса не я. Так что придётся давать ей базу.

— Дыхание — основа всего.

Алиса смотрела на меня с непониманием. Она ожидала ударов, блоков, может быть, какую-нибудь эффектную технику. А я говорю про дыхание.

— Не сила, не скорость, не техника, — продолжил я. — Дыхание. Контролируешь дыхание — контролируешь тело. Контролируешь тело — контролируешь разум. Контролируешь разум — контролируешь бой.

— Я… никогда об этом не думала.

— Никто здесь не думает. — Я встал напротив неё. — Ты дышишь неправильно. Слишком поверхностно, рвано, теряя энергию с каждым вдохом. Ты должна дышать не грудью. — Хотя даже свободная футболка не особо скрывала её аппетитные формы. Кажется, кто-то давно не ночевал у Миры. — Ты должна дышать животом.

— Разве можно дышать неправильно?

— Можно. И ты это делаешь. — Я положил руку ей на живот. Она вздрогнула, но не отстранилась. — Вдохни.

Она вдохнула. Грудь поднялась, плечи напряглись.

— Видишь? Ты дышишь грудью. Это поверхностное дыхание. Воздух не доходит до нижних отделов лёгких. Ты тратишь больше усилий и получаешь меньше кислорода.

Я убрал руку и показал на своём примере.

— Вдох через нос. Медленно, на четыре счёта. Воздух идёт вниз, живот расширяется. Не грудь — живот.

Глубокий вдох. Мой живот выдвинулся вперёд.

— Задержка. Четыре счёта.

— Выдох через рот. Шесть счётов. Длиннее, чем вдох. Живот втягивается.

Медленный, контролируемый выдох.

— Теперь ты.

Алиса попыталась повторить. Первая попытка была отвратительной. Она по-прежнему дышала грудью, пытаясь при этом надуть живот.

— Не думай о технике. Просто дыши глубже. Представь, что воздух — это вода, и ты наполняешь сосуд снизу вверх.

Вторая попытка была уже хоть чем-то, а третья вышла почти сносно.

— Не торопись со счётом. Чувствуй ритм.

Пять минут мы просто дышали. Вдох-задержка-выдох. Вдох-задержка-выдох. Я наблюдал, как постепенно расслабляются её плечи, как разглаживается лицо.

В моём мире эту технику преподавали детям с трёх лет. Здесь о ней, похоже, вообще не слышали. Ещё одно доказательство того, насколько этот мир отстал в понимании внутренней энергии.

— Странное ощущение, — сказала Алиса после десяти минут практики. — Как будто… голова стала яснее?

— Правильное дыхание насыщает мозг кислородом. — Я кивнул. — Но это только начало. Когда ты дышишь правильно, тело тратит меньше энергии. Разум остаётся ясным даже под давлением. Паника не может тебя захватить.

— И что это значит для боя?

— Это значит: ты думаешь, когда другие паникуют. Ты видишь, когда другие слепнут от адреналина. Ты действуешь, когда другие мечутся.

Алиса медленно кивнула. В её глазах появилось понимание — она начинала видеть систему.

— Практикуй каждый день. Утром и вечером, по десять минут. Каждый день увеличивай время ещё на пару минут, и ты не заметишь, как через неделю это станет естественным. Через месяц ты забудешь, как дышала раньше.

— Теперь пора заняться твоей стойкой.